老年跌倒 30％因受伤而行动不便、失能进而死亡
▲卫生福利部台南医院高年科医师蔡明松指出，老年跌倒，30％因受伤而行动不便、失能进而死亡，不得不慎。（图／记者林悦摄）
台湾的老年人口逐年增加，根据内政部统计，至民国106年1月，台湾65岁以上人口占总人口的13％老年人会有许多慢性病，随着老化与慢性病的增加，在老人会有衰弱症，变得衰弱之后，较容易跌倒，卫生福利部台南医院高年科医师蔡明松指出，老年跌倒，30％因受伤而行动不便、失能进而死亡，不得不慎。
蔡明松医师说，「跌倒」为一个人非故意的跌坐在地上，而非因为失去意识、癫痫等引起。他举案例说明指出，一位70多岁的男性有高血压的病史，因头晕在家中跌倒造成脑出血。他跌倒后，有步态不稳与双下肢无力的情形，经住院治疗。返家后，他有反复跌倒，造成再次脑出血及急性疾病住院，经高年科治疗后，急性疾病改善，身体功能恢复。初次回诊，仍然很虚弱，但透过疾病治疗、老年科身体评估后，一年后回诊，近况已经无跌倒且功能良好，生活可自理。
蔡明松说，跌倒的发生率随年纪的增加而变多，在社区的老人，跌倒的发生率约30％。在跌倒的老人当中，有一半跌倒的老人会再次跌倒，约30％因受伤而行动不便、失能进而死亡，因此减少老人跌倒是一个老人照护重要的议题。
跌倒的危险因子有内在因子如老化、心脏病、尿失禁、骨质疏松，外在因子如环境，其他如绊倒或提重物等皆为跌倒的危险因子。跌倒是多重因素造成，社区老人的跌倒多为环境造成，而安养院老人的跌倒则为步态、低血压造成，老人跌倒的表现有跌倒处的瘀青、骨折、脑外伤，若没有外伤，跌倒不一定会被发现。
跌倒之后容易造成老人的伤害或失能。若有跌倒或反复跌倒，需高年科就医，进一步评估与治疗。经适当的内在因素与外在因素的介入，可有效的减少跌到，减少老人失能及死亡。
▲民众要注意老人跌倒的危险因子。（图／记者林悦翻摄）
跌倒的评估包括多方面，像跌倒发生的环境、跌倒的危险因子等。理学检查包括血压、心脏病检查如心律不整；神经学检查如视力、下肢肌肉力量；步态与平衡检查可做起立与行走测试；骨骼肌肉方面须留意下肢关节与鞋子；功能评估包括日常生活活动功能、环境安全的评估。跌倒的老人就医，要考虑老人是否有急性疾病如尿道炎或慢性疾病的恶化如心肺疾病等。跌倒的治疗，包括评估步态平衡与辅具，居家环境安全的评估。另外减少或停用可能造成跌倒的药物。复健方面可以着重步态平衡与肌肉力量的加强，鞋子的穿着也须评估。若有外伤、骨折、脑出血或有造成跌倒的原因如心脏疾病，需住院治疗。在慢性治疗方面，可筛检骨质疏松。加强慢性病的治疗如失智症、关节炎等疾病。营养方面须补充维他命D，若有衰弱或跌倒的老人，经老人科周全的评估与适当的治疗，可预防与减少老人跌倒的并发症发生。