「毛孩搭机死亡」航空公司免责? 消基会:快点订规范
▲消基会检视国内5家航空公司的运输条款发现,其中2家有免责条款,也就是不论任何原因,托运宠物若受伤死亡,航空公司一概不负责任,且全数将宠物视为行李托运,不得买票上机。(图/消基会提供)
记者陈思妤/综合报导近年来饲养伴侣宠物的风气日渐盛行,但日前却发生有民众带宠物猫搭飞机,爱猫却因为不明原因出现在停机坪上,还活活被辗毙。事后消基会调查国内5家航空公司的宠物运输规定,发现运输条款都列出片面免责声明,动物福利观念相当落后,呼吁政府应订立相关条例。
根据统计,台湾平均每3户养1只宠物,合计国人饲养家犬猫的数量由94年的136万只,10年内大增至230万余只,显见国内宠物越来越受到重视,大多数饲主也会将宠物视为家人一般对待。不过在今年5月,国内有一名侯姓男子因为要移居香港,办理宠物运输让爱猫乘坐中华航空,没想到爱猫还未上机,却因不明原因跑出笼外,而遭辗毙于停机坪上。
事后华航也只透过电邮道歉,并赔偿侯姓男子100美元(换算约新台币三千元),连笼子破裂原因都并未说明,使侯男夫妇无法接受愤而投诉媒体,指责华航的冷处理态度。
▲消基会调查了国内5家航空公司的宠物运输规范,发现华航、长荣、国泰、新航以及远航都将,宠物分类在行李的规章中,并以超重行李费计价收费。乘客不得将宠物列入免费托运行李额度内,也不得替宠物购买座位机票。(图/资料照)
对此,消基会调查了国内5家消费者较常搭乘的航空公司:华航、长荣、国泰、新航以及远航,检视官方网站上的运输条款规定,发现5家航空公司全都将宠物分类在行李的规章中,并以超重行李费计价收费,不得列入免费托运行李额度内,也不得替宠物购买座位机票。
至于视障、听障或残障旅客的导引犬与特殊功能犬部分,则通常可免运费。国泰航空的运输条款上说明导盲犬可陪同旅客进入客舱,其余四家航空公司则在官方网页上说明导盲犬可进入客舱,但新加坡航空与华航有说明不得占位。
▲消基会质疑,宠物运送既由航空公司主导作业,航空公司却片面将宠物死亡等情况排除责任范围,令消费者负担非其所能控制之危险,显属不公,有违平等互惠原则,契约条款应属无效。(图/资料照)
在运输条款中,华航与新航皆表明承运人(航空公司)对该动物之伤害、遗失、延误、疾病或死亡等情况一概全不负责;长荣与国泰是除非后果由航空公司的疏失所造成,否则对同意运输的动物之受伤、遗失、患病或死亡一概不负责,远东则未提及相关的免责说明。
消基会指出,宠物运送既由航空公司主导作业,航空公司却片面将宠物死亡等情况排除责任范围,令消费者负担非其所能控制之危险,显属不公,有违平等互惠原则,契约条款应属无效。此外,消基会更质疑,「航空公司在运输条款中片面以文字作免责声明,并放在落落长的运输条款里,以细小不明显的字体呈现,机场工作人员否有在旅客办理宠物运输时,一并将此免责声明预先告知旅客?」
▲携带宠物出国请务必选用符合航空公司标准规格之运输笼,且事先测试笼体结构强度。(图/记者陈思妤摄)
消基会呼吁,动物福利之法律与要求是属于道德责任之人道议题,也是先进国家都会重视的事情,政府应注意宠物市场产业逐渐兴起,并订定相关管理与运输条例,保障饲主与宠物的权益,主管机关应尽速召开会议,订定运输环境之标准,让业界有所依归。
同时,消基会也提醒消费者,若要带宠物出国,可委托民间有信誉的专业宠物代办出国公司运送,尤其代办公司会替消费者选择适合的航空笼,远比自己去宠物店选择笼子更为安全;若只是短期旅行,则建议不携带宠物,以避免路途的颠簸或环境引发的惊恐。