美国老师帮明仁天皇取名Jimmy 他回答「我是皇太子」全班沉默
日本明仁天皇今（30）日举行退位仪式。《纽约时报》29日则报导了一段他过往的故事，就在第二次世界大战结束后，当时才12岁的明仁在东京接受美式教育，老师告诉他「在教室里，你的名字是吉米（Jimmy）」，他则回答「不，我是皇太子」，其他学生一瞬间陷入紧张的氛围。
报导指出，明仁当时在东京郊区上课，尽管他的父亲是昭和天皇，来自美国费城的女老师维宁（Elizabeth Gray Vining）却坚持称呼他为吉米。当时，明仁和缓回答，他不是吉米，他是皇太子。
维宁已帮许多身家显赫的同学取好名字，包括亚当（Adam）、比利（Billy）等称呼，她说，「是的，你是明仁皇太子，那是你的真名，但在课堂里你有英文名字，在这堂课，你的名字就是吉米。」说完后她暂时沉默，其他同学用紧张的眼神互看，最后，明仁笑了，全班也笑出声。
The drama. The danger. The disappointment. The destiny. As Emperor Akihito abdicates and his eldest son Naruhito takes the Chrysanthemum throne, @motokorich chronicles the key episodes in the life of Japan’s royal family. https://t.co/eSWfALNoXI
维宁被选中的原因，有一部分是她身为贵格会教徒，熟悉日本皇室，此外，她还是一名寡妇，丈夫死于车祸；有人认为这样的悲剧能让她理解日本的悲伤。
日本当时受到美国占领，麦克阿瑟（Douglas MacArthur）被指派为驻日美军总司令。事实上，日方当时打算雇用一名英国人来指导明仁，但麦克阿瑟的助手还是决定找美国人。
在美国与其他盟友眼里，裕仁天皇被指控为战争罪犯，引发日本的知识份子要求他退位。日本皇室的一些成员敦促裕仁退位，让年轻的明仁即位，认为明仁不能受到战争影响。
▲明仁天皇（左二）。（图／路透社）
君主制度必须改变，新宪法拿走了天皇的神圣地位，明仁被视为传递美国价值、重塑日本的机会。维宁曾在畅销回忆录中写道，教学英语的过程可以让皇太子认识美国的民主。
不过，要把平等的观念带进皇室仍不容易。另一名导师有次询问明仁，他是否想成为普通的男孩，他回答，「我不知道」、「我从来不是普通的男孩」。维宁后来问大家未来想从事什么，明仁写道他应该成为天皇。
1949年一个安静的午后，导师邀请明仁与其他同学到她家玩桌游。84岁的奥斯丁（Tony Austin）是当时其中一位玩伴，他回忆外国人很快就打败年轻的日本人，「与他们一起玩大富翁是不公平的。」输了游戏的明仁倒是没有太多情绪，正如他朋友所说，他在学习从失败中汲取教训。