末日博士鲁比尼:美股将重演2008年崩盘惨剧
著名经济学家、因悲观的预测而被暱称为末日博士的鲁比尼(Nouriel Roubini)撰文指出,现在美国不但存在金融市场泡沫,甚至连经济也在泡沫化,最终大概会上演类似2008年那样的惨剧。以下即鲁比尼的文章:
美国经济现在所经历的,其实是一场「K形复苏」。那些拥有稳定的全职工作和福利,拥有一定金融资产的人,在股市不断攀升的情况下,日子过得相当舒服。与此同时,那些没有工作,或者是只能在低附加值的蓝领和服务领域打零工的人,则不但没有什么金融财富,甚至还背负着债务,前景一片暗淡。
这些趋势是显示着美国日益陷入分裂,华尔街和人民日益脱节。美股市场不管怎样狂飙,对于大多数人而言都毫无意义。美国财富金字塔下部的50%人口,加起来也只拥有全部美股资产的0.7%,而顶层的10%掌握着87.2%,最顶层的1%掌握着51.8%。最富有的50个美国人,掌握的财富相当于下层的1.65亿美国人。
贫富不均的日益严重与大科技公司的兴起关系密切。亚马逊每创造一个就业机会,零售行业就要损失三个就业机会,在其他被科技巨头们统治的领域当中,也都存在着类似的现象。不过,话虽如此,今日的这些社会和经济压力却绝不是什么新鲜事。在长达几十年的时间当中,由于生活成本和支出预期持续增长,而根据通货膨胀调整后的真实收入中位数却止步不前,普通劳动者的日子正变得越来越捉襟见肘。
长期以来,这一问题的「解决方案」都是诉诸「金融民主化」,即让这些贫穷的家庭获得借款的管道,去购买他们其实根本负担不起的住宅,然后再将住宅的净值当作提款机。包括抵押贷款和其他债务在内的消费信贷大扩张,最终造就了一个超级泡沫,终结于2008年全球金融危机,当时,成百上千万的美国人失去了自己的工作、住宅和积蓄。
现在,这些十年前惨遭洗劫的千禧世代再度坠入了陷阱。那些打着散工、零工,或者是所谓自由职业者身份的劳动者看到了一根新的「金融民主化」绳索,他们以为自己可以沿着后者爬到更高的位置,但实际上,那却是一条要命的绞索。总而言之,在这新一轮骗局当中,成百上千万人在罗宾汉(Robinhood)或者其他交易app上开了帐户,大量举债,将相当于自己收入数倍的赌注押在那些实际上一文不值的股票身上。
对于近期的游戏驿站轧空风潮,许多人都将其描述为一场英雄史诗:日间交易的小散户们结成统一战线,与对冲基金恶魔对抗,大获全胜。然而,无论怎样的修饰都不能抹杀事情真正的本来面目。这群没有工作、没有技能、债务缠身、看不到希望的人再次上了骗子的当。他们当中许多人已经开始相信一种荒唐的逻辑:哪怕没有好的工作,不耐心地去储蓄和投资,单单靠着各种快速赚钱窍门,或者是对虚拟货币等没有价值的资产投下重注,也一样可以获得财务成功。
此处再重复一遍:千万不要将千禧世代的大卫们团结起来,战胜华尔街歌利亚的梗当真,事情的真相是,这些愚蠢又业余的散户们正在被割第二轮韭菜。和2008年的时候一样,又一个资产泡沫已经是不可避免的结果。差别就在于,这一回,国会当中的民粹派政客还掺和了进来,他们调查和指责那些金融中介机构,因为后者居然不允许散户们给自己更疯狂地增加杠杆。
让局面雪上加霜的是,市场现在终于开始担心美国联准会和财政部的超级实验了,这个实验打着「量化宽松」的旗号(或者按照现代货币理论的说法,就是「直升机撒钱」),本质就是预算赤字货币化。越来越多的批评者指出,这种做法最终会导致经济过热,迫使联准会在比大家预期早得多的时间点开始加息。无论在名目还是真实利率,债券殖利率都已经开始上涨,经济复苏已经不再被他们视为利好消息,相反却成为了盘整的潜在导火线。
与此同时,国会当中的民主党人还在全力推进1.9兆美元的纾困计划。理论上说来,这当中有很大一部分是直接支持家庭的拨款,问题在于,数以百万计的家庭现在都债台高筑,他们拖欠了房租、水电费、抵押贷款、信用卡债务等等,这也就意味着这些直接交给家庭和个人的资金,大量都将被用来还债,或者是储蓄起来,预计全部纾困资金只有大约三分之一会转化为实际支出。
在这种情况下,纾困计划对于经济成长、通货膨胀,以及债券殖利率的影响,极可能将比预期小得多。此外,额外的储蓄迟早将会流向政府债券,这也就意味着,到了最后,所谓救援处在困境当中的美国家庭,实质上是变成了救援银行和其他放款机构。
当然,必须看到的是,在财政赤字货币化和需求面不利冲击的联合作用下,通货膨胀依然可能成为现实,最终使得美国经济走向停滞膨胀。只是,这样的可能性已经是属于中期预测的部分了,至少2021年暂时不必考虑。
在2021年当中,美国经济的真实增长速度完全可能不及预期。新冠病毒的新变种不断出现,让人们不能不担心既有的疫苗很可能已经不足以终结疫情。经济不断启动、封锁,又启动、又封锁的进程会不断侵蚀人们的信心,使得在疫情完全结束之前重启经济的政治压力不断增大。许多中小型企业现在依然挣扎在破产的边缘,太多人正面临着长期失业的前景。
然而,资产市场却泡沫气息浓烈,或者不如干脆说已经处在泡沫当中了,因为它们得到了超级宽松货币政策的「喂养」。现在的美股比益比已经接近1929年和2000年那种巨型泡沫破灭前夕的高档,而市场杠杆化程度还在不断提升,特殊目的收购公司(SPAC)越来越炙手可热,还有大科技股、虚拟货币等等,今天的市场上有太多东西都令人无法不神经紧张。
在这样的环境之下,联准会很可能会担心,一旦他们撤走派对的「酒杯」,市场就将崩盘。伴随公共和私营部门的债务持续猛增,美国经济中期滞胀的可能性,以及资产市场和经济本身最终硬着陆的可能性,也是在与日俱增。