你没你想得那么老：「老年」的定义正在改变
你没你想得那么老：「老年」的定义正在改变。(示意图／达志影像shutterstock提供)
数据显示：2019年出生的小孩，预计可以活到100岁。
2020年，全球65岁以上人口，预计将永远超越5岁以下人口。
当你60岁，你敢退休吗？你的钱真的够吗？你的资源可以维持到何时？
英国——每十张病床中，就有一张躺着其实可以出院，却无处可去的老人。760万人成为家人的专职照护者，其中67万人照顾失智症患者。
日本——老爷爷老奶奶在便利超商柜台打工，没有人敢搞丢饭碗，因为老人年金与福利根本不够。
中国——无数子女北漂，但在《老年人权益保障法》下，子女若冷落或忽视父母，则属违法。孝与不孝，该如何界定？子女已难生存，奉养这门功课，又该如何完成？
全球——教育程度低且社经地位不佳的人，由于压力荷尔蒙经常性过高，生理年龄会比教育程度高的高阶主管还要提早衰老，形成了一种社会不正义。
【精彩书摘】
「我十九岁的干女儿正在我身后看着我写作。二一五○年，她有机会再读一次这本书吗？到时她会是一百五十岁。」这是美国两名研究老化学者下的赌注，赌金十亿元。伯明罕（Birmingham）阿拉巴马大学（University of Alabama）生物系主任史蒂芬．奥斯塔（Steven Austad）乐观预测：二一五○年将会出现一百五十岁的人瑞，因为当前已有突破性的实验，能成功延缓了白老鼠的老化情形（见第六章）。伊利诺大学（University of Illinois）的公共卫生教授杰．欧尔香思基（Jay Olshansky）却不这么认为。欧尔香思基认为，大脑会是一个无法跨越的障碍：「我们可以换人工髋关节、人工心脏等，但是我们无法换脑。」
这两人在二○○○年做了以上这项赌注。他们分别在投资基金中存入一百五十美元，签了一份契约，同意赢家的后代可以在二一五○年兑现这笔基金。后来他们把赌金加倍，估计届时兑现的人可以领到约十亿美元。如果奥斯塔是对的，那么有些人可以活到那时，见证谁赢了赌局。
就在我们坐看人类寿命是否可以冲至一百五十岁，某些更大的变化已经悄悄临在我们身上。我十九岁的干女儿理应要脱离青少年，成为成年人了，但她才刚上大学，学贷越滚越大，接下来的几年之间，应该也会继续与父母同住。这是不少人的现况，而有些专家认为：青少年阶段应该要延长至二十四岁，而这也是目前英、法、德国和奥地利孩子搬出父母家的平均年龄。
澳洲教授苏珊．索耶（Susan Sawye）认为，正确的青少年时期应该定义为十岁至二十四岁。心理师罗伦思．史坦伯（Laurence Steinberg）认为，父母在青少年晚期继续参与孩子的生活，会带来很大的助益，因为现在我们已经知道，人脑即便到了二十几岁，都还在持续发展。
如果现在的青少年阶段长达十四年，那么后续人生阶段该怎么计算呢？答案是：也会跟着变长。前一章中我们看到现代人有晚生的倾向。而与此相对，成熟独立的成年人时期也会加长。
变长的阶段不是老年，而是中年
去年冬天，我的一位医生朋友在社区诊所替六十五岁以上的人们施打流感疫苗。一群银发陌生人走进诊所。这些人以前从来不曾来看过我朋友，因为他们身体没有毛病。近年来，他们的总体人数有增无减。这群人不愿意被贴上标签，他们不服老，行为也不像老人，更不会购买专替老人打造的产品。
在英国，六十五岁以上、且身体机能开始出现问题的人口比例已经连续二十年呈现下滑趋势。美国七十五岁以下的人口中，有四分之三并无听力或视力的问题，行动无碍，也未出现认知障碍。这些人还是能为社会大大贡献的健康公民，而不是坐以待毙的退休老人。而年龄介于七十五岁至八十四岁之间的人们，也有一半仍未出现上述问题。
老人家当然还是会忘记钥匙，专注力也会降低。然而上述数据显示：我们可能担心过度了。综合各种调查，多数人普遍认为：只要活得够久，每个人都会得到失智症（或是阿兹海默症，失智症的一种）。然而事实上，八十岁以上的族群中，每六人却只有一人患有失智症，也就是说，很多人根本不会罹患失智症。在丹麦、瑞典、英国和美国，罹患失智症的风险比二十年前降低了五分之一。二○○○年，美国被诊断出失智症的平均年龄是八十点七岁；到了二○一二年，攀升到了八十二点四岁，而且这时医界早期发现失智症的诊断技术还进步了。
专家并不确定失智症病例减少的原因，但是美国佛明罕心脏研究（Framingham
Heart Study）追踪了超过五千名六十岁以上的人，发现失智症的人口比例可以反映在心脏健康的改善上。在英国，男性失智症人口比例降低速度较女性快，可能是因为过去男性抽烟人口较多。报纸上一定还是会看到失智人口逐渐增加的新闻，但事实上真正增加的是老年人口总数，而非个人的失智风险。
(本文摘自《百岁时代：当长寿成为常态，我们该如何活得更好？》/三采文化)
【作者简介】
卡米拉‧卡文迪许（Camilla Cavendish）
牛津大学政治、经济系双学士，哈佛大学公共行政硕士，英国上议院议员。
曾任《泰晤士报》和《星期日泰晤士报》专栏记者，精准剖析全球政治经济，获奖无数，包括「Harold Wincott资深财经记者代表奖」、「2008 Paul Foot Award荣誉记者奖」、「2009英国深入报导荣誉记者奖」。2013年，出版《卡米拉‧卡文迪许评论集》。
2015年，任英国首相策划之Number 10 Policy Unit计划主席，任职期间成功说服英国首相及其团队推动「含糖饮料税」。2016年受英国皇室册封为小威尼斯男爵夫人，并于同年进入英国上议院，以议员身分为民服务。平时致力推动「按比例课征死亡税」，针对巨额遗产进行课税，朝社会均富迈进。
【译者简介】
高霈芬
毕业于国立台湾艺术大学广播电视学系、波特兰社区大学音乐系、国立台湾师范大学翻译研究所。
译者信箱： [email protected]
With a B.A. in communications and a M.A. in translation and interpreting, Pei-fen Kao now works as a freelance translator/interpreter and a full-time hip-hop music enthusiast. You can find her at [email protected] or her Facebook Page: I'm Kurious.
《百岁时代：当长寿成为常态，我们该如何活得更好？》/三采文化