商周／Line来台风光娶亲 背后没说的焦虑
文／颜琼玉
12月9日，即时通讯软体Line母公司Naver，宣布收购台湾新创公司「走着瞧」（Gogolook），「成为Line的姊妹公司」。外界预估，这是一桩约合新台币3亿元左右的交易案，消息一出，网路创业圈人士奔相走告，庆贺台湾第一宗本土App公司被国际大厂收购案例的出现。
对照Line全球用户刚在11月底突破3亿大关，而走着瞧手上仅一款来电辨识软体「WhosCall」，全球下载人次约500万；比收入，Line近半年营收1亿5700万美元，走着瞧则还在亏钱。不免让人好奇，Naver为何帮Line找了这么位「小妹妹」？
要回答这个问题之前，必须先检视全球即时通讯软体现况。按照全球用户数，前三大分别是来自中国的微信（WeChat）、美国的WhatsApp，再来才是日本的Line。
尽管前三强都已经站上3亿用户大关，但追兵来自四面八方。12月13日，已经上线三年的Kik，突然宣布用户到达一亿，可说是一匹黑马。Kik的窜起，不啻宣告，市场排名随时会洗牌。
为了巩固地位，战场上各家今年大举向海外扩张。老大微信挟着母公司腾讯的奥援，7月找来西班牙足球明星梅西担任全球代言人，他同时也是三星手机的代言人，可见腾讯为微信不惜砸重金的决心。
而老二WhatsApp，坚持不在软体内放置广告，而是采取下载付费模式（年费0.99美元），用干净的使用空间收服广大欧美用户，并提供多平台服务；如今，它也向欧美之外市场发动攻击，根据第三方应用追踪公司Onavo调查，WhatsApp在印度市场的市占率居然高达78％。
根据Line于11月底公布的数据，它全球3亿用户中，有八成是海外用户，日本用户超过了5000万，而台湾用户则有1700万。
从数据来看，Line表现不俗，且紧追在WhatsApp之后。「可是，这是我们从台湾来看的『光晕效用』，因它在台湾很强，你就以为它在海外也无敌吗？其实它在美国就（表现）还好！」科技部落客郑纬筌说。
「对Line来说，市场竞争进入短兵相接阶段，它的危机四伏。」一位App开发者长期关注通讯软体的应用，他指出，相较微信在中国已做起「支付」（payment），WhatsApp已教育出一群付费使用者，Line还在卖贴图和游戏，「这两种生财之道，离开亚洲，我怀疑它是否一样受欢迎？」
再回到这起收购案本身，它虽然被视为台湾本土创业家的胜利，但对Line来说，它揭示的是警讯，是市场血战的开始。
抢市场决战海外Line结合一款App改善诈骗
据了解，这起收购案早在半年前开始洽谈。走着瞧小虽小，但它却有Line所没有的东西。
「WhosCall」是一款帮助手机用户辨识陌生来电者身分的App，发想于台湾诈骗电话太多。从2010年原型开发至今，已经拥有一个6亿笔电话号码的资料库，每日过滤1千万通电话、阻挡30万通恶意与骚扰来电。
Inside论坛共同创办人李致纬说，WhosCall的结合，可以让Line未来在语音功能上夹带个人讯息，巩固社群势力，举例来说，WhosCall可以提醒用户来电者也有安装Line，并将双方电话转到Line的免费电话上。
比起脸书、Google动辄数亿美元的收购案，这桩收购案只是零头，但已足以搅乱台湾创业圈一池春水，让创业者看见机会，也让人嗅出通讯软体大战的危机四伏。
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