社评／东升西降与台湾的命运
旺报社评
今年大陆两会前夕，传出大陆领导人习近平党内谈话视频，提到「东升西降」一词，立刻广为流传，也引起世界瞩目，但台湾似乎觉得事不关己，甚至认为是大陆在自吹自擂。无论东升西降是大势所趋，或中共膨风，都会对台湾前途产生深刻影响，实有深究的必要。
何谓东升西降？根据大陆网站的叙述，是习近平对于国际形势未来发展的判断，认为中美战略博弈中，美国是中国发展和安全的主要威胁。习所指涉的东西实力消长，主要是归纳大陆与美国在疫情控制与经济恢复上所展现治理能力，可以发现「东升西降」的趋势。
如何认知东升西降，可以从3个面向观察。第一，东升西降是既成事实还是未来趋势？大陆外交部的战狼外交与网路上的爱国言论，似乎把东升西降当成已实现的现状，认为「东风压倒西风」。但解读习近平的谈话及大陆学者的看法，东升西降应该是对于未来国际局势的判断而非现实，再者也未必是东风压倒西风，而是习近平在两会所说的「平视」世界的底气。严格说来，东升西降是指随着中国快速复兴的态势与美国国力的衰退，出现有利于己发展的世界局势，中国有自信面对西方，尤其是来自美国的挑战。
第二个观察是这个趋势是长期还是短期，这个问题不容易回答，还需要继续演进方能确知。例如在政治上，党国体制在国家建构、引导经济发展乃至像新冠疫情这种「战时动员」上，都发挥了极大的优越性，但在处理日渐多元复杂的社会需求、生活品质的提升与创新发展所需的多元思考能力等，中共体制的可持续性与自我修正能力就受到质疑；美国民主虽然选出川普这样的民粹领袖，但深厚的民主素养与法治精神，要出现像希特勒这种摧毁民主体制的独裁者，或是发生一场民主内战，是难以想像的。美国经历过许多次国家分裂与国力衰退危机，但透过争辩、反省、创新与整体国家实力的运用，一次又一次重振起来，就此断论美国来到帝国余晖未免草率。
第三观察点是双方实力差距：以购买力GDP论，中国已经超越美国，以名目GDP而论，预估不出10年就可以赶上，但以人均GDP论，离美国还很遥远。中国已经是一个大国，但还不是富国。国防实力快速增长，但与邻国有很多领土纠纷，新疆、西藏情势也不够稳定。金融实力、国际影响力、话语权及文化软实力仍不及美国。俗话说：「饿死的骆驼比马大」，美国虽然负债累累，威信大不如前，但在盟友间的号召力还是有。
台湾别做帝国的陪葬品
东升西降是历史趋势，但有以下几点需要注意：第一，中美双方如果都抱持战略定力，不犯低级错误，中美大国博弈将是一个漫长的过程。美国在经济体量上超越英国半世纪之后，才真正取而代之成为霸主，美苏冷战也对峙了50余年，最后以苏联自身瓦解而告终。中国是一个历史悠久、文化深厚、体量庞大的国家，复兴会是一个漫长的过程，但是一旦站稳脚跟，要打败她也绝非易事。
再者，中美之间不会是零和斗争，经过数十年来深刻的全球化，国际关系出现复合相互依存现象，产业链环环相扣，要和全世界最大的制造国，又是最大市场的中国脱勾，却不伤害自身利益，令人难以想像。何况21世纪的世界，除了地缘政治、意识形态、科技竞赛、经济利益等等矛盾外，还有许许多多的议题都需要大国合作，例如疫情控制、气候变迁、跨国犯罪、金融稳定等，都需要国际治理的介入。
英国历史学家弗格森在〈台湾危机标志着美国帝国终结〉一文，以1956年英国的苏伊士运河危机为喻，称美国若是在台湾危机中失败，就等同美国帝国的终结。在他看来，决定东升西降谁主沉浮，要看谁掌有台湾。台湾虽然是中美竞争关键因素，但这篇文章过于简化大国兴衰的原因。
台湾虽小，但可以决定中国的海洋实力，也决定美国在东北亚的利益，是可能改变世界命运的枢纽，不必轻看自己，而沦为乞求保护的弃妇，无论东升西降还是西升东降，台湾永远是一艘不沉的航空母舰，而非帝国的陪葬品。