史话》陈怀民 敢与敌机对撞的第一人（庄秉汉）

敢以身作弹，与敌机同归于尽的「空中勇士」陈怀民。（图文：庄秉汉）

陈怀民烈士，在对日空战一场完全不对等的搏杀中，他英勇接敌，纵然座机着火身负重伤，他放弃了跳伞求生的机会，把自己化为最后一颗子弹，试图射向最精悍的一架敌机，最后撞击敌机同归于尽，陈怀民是世界空战史上敢与敌方飞机对撞的第一人，他用青春和生命捍卫国家领空，他树立了勇者无惧的「笕桥精神」，借由本文，让我们一起来缅怀这位以弱抗强、浴血奋战的「空中勇士」陈怀民。

陈怀民（生于民国五年，至民国27年为国捐躯），原名陈天民，祖籍山东，出生于江苏镇江，他成长在家境优渥的环境中，由于陈父开设武术学校的缘故，陈怀民从小就跟随父亲学习武术，透过武术拳脚来强健体魄，也磨练培养出心性和坚忍性格，他臂力过人喜好运动，陈怀民少年时期就在武术大赛中头角峥嵘，武术擂台赛屡屡勇夺冠军，他在求学读书路上，从省立实验小学，考上江苏省镇江中学，随后就读于常州工业专科学校，可以说是一位允文允武的青年才俊。

民国21年1月28日，日军第一次从海陆入侵上海，爆发「一二八事变」的军事冲突，当时年仅16岁的陈怀民加入了上海学生义勇军，亲眼目睹敌人飞机对上海进行无情的空袭滥炸，许多高楼建筑物应声倒塌，城市处处断垣残壁，他看见泪流满面的无辜市民，露出恐惧惊慌的表情，陈怀民对于日本飞机灭绝人性的疯狂行径，感到咬牙切齿，同时又悲愤我国空防力量薄弱，遭致任人宰割的命运，他心中燃起了凌云御风、航空救国之志。翌年1月，陈怀民在父母的支持下决定投笔从戎，投身报考中央航空学校第五期的行列，他将原名「陈天民」改名字为「陈怀民」，期许自己抱志戎伍矢誓「爱国怀民」。

陈怀民的父母亲原本期望他到国外留学，他却给自己一条不平凡的道路，选择穿上飞行衣，成为笕桥空军一员，接受最扎实严格的飞行训练。他各科学业成绩名列前茅，个性又好强，当时航校在200多名学生中，只选出20多人学习驱逐机，经过教官严格考核，陈怀民被遴选为驱逐机的飞行员，他知道驾驶驱逐机在空战中具有高度危险性，但他认为这是一份责任与荣誉。美国教官肯特曾对着陈怀民的同期同学说：「陈怀民将来无疑是最优秀的飞行员之一。」

陈怀民英姿焕发，有高挺的鼻梁，鲜红的嘴唇，是同学口中人称的「美少年」，遗像收录《中国的空军》月刊第十期（图文：庄秉汉）

民国25年底，陈怀民顺利从航校毕业，正式成为中华民国空军飞行员，分发到南昌空军教导大队担任少尉飞行员，后来编入空军第四大队二十三中队，此时第四大队配备32架美国生产的霍克三型双翼单座驱逐机，大队长即是后来有「空军战神」之称的高志航将军，抗战期间整个大队超过百分之六十的人员折翼殒落，是空战初期牺牲最惨烈的大队之一，这也注定了陈怀民开启他短促又辉煌的战斗生涯。

民国26年「七七事变」抗战爆发，第四大队负责拱卫京沪杭东南地区的领空安全，陈怀民亦曾驾驶机号「二三○七」的霍克三型驱逐机，投入支援淞沪会战，共同缔造名扬中外的「八一四」空战大捷。同年9月18日，空军总指挥部决心以行动洗刷六年前日本发动九一八事变，强占中国东北的国耻，安排第四大队彻夜轮流到上海前线投弹轰炸日军的舰艇和阵地，第四大队的飞行员不少是东北人，他们的老家和亲人都住在东北，由于东北沦陷后，都感觉无家可归，有过流亡生活之痛，他们接到任务后，无不自告奋勇想要「抢得先机」，以「换人、不换机」接续轰炸日军兵舰，炸毁阵地的坦克和大砲，每位飞行员完成任务后，顿时胸中一扫积压很久的闷气，那一夜给上海敌军最有力的痛击，日军整夜无法安心入眠。

不过，隔天清晨，日军恼羞成怒展开大规模的报复行动。9月19日上午8时30分，30余架日机入侵南京上空。当天担任警戒的第四大队二十三和二十四中队，在接到任务后，即刻派出18架飞机起飞截击。陈怀民衔命驾驶「二四○五」号驱逐机升空作战，在空战中，陈怀民遭遇到4架敌机包围，不过他凭借着奇技胆识，让座机上升反转再俯冲而下，成功的摆脱敌机群的重重包围，他见到僚机杨梦青正在攻击一架九五式水上侦察机，陈怀民认为机不可失，决定帮助僚机奋勇迎敌，他猛烈开火枪弹疾射而出，在两人联合作战下最终击落这一架敌机。

陈怀民正当振奋于击落敌机时，孰料，他的座机油箱也遭到敌机击中，操纵杆和仪表顿时失灵，飞机在空中急速下降，由于霍克三型驱逐机在淞沪会战期间耗损过多，陈怀民为了保全这架战机，他选择在江浦县高旺镇附近一块平地上迫降，在飞行离地面仅剩100余公尺之时，他冒死停掉螺旋桨开始迫降，不过，一般飞行员都知道，飞机要让它起飞并不困难，难的是降落，飞机下降适时与地面接触，必须使其三点降落，机身稍未驶平，便会和地面产生磨擦冲击，更何况陈怀民座机的机身受损，因此他的飞机钢制尾橇顿时在地面磨擦出一条条火花，最后飞机撞上一棵大树，陈怀民被弹出座舱，大难不死的夹在树杈上，因为剧烈的撞击力，使得他鼻梁骨碎裂，胸部、肩部受重伤，整个人失血过多陷入昏迷。

当地村民看到陈怀民与敌机作战负伤迫降，纷纷赶来把他搜救下来，紧急送往江浦的县立医院抢救，因为受伤太严重了，陈怀民被送往南京中央医院接受更好的治疗，在送往途中，还吸引万余名县民夹道簇拥关心，经过3个多月的治疗，一直到12月30日才复原。航委会考量到他受伤初愈，想先派他到航空学校暂时担任教官工作。不过，陈怀民认为空军在抗战初期正是需才孔亟的重要时刻，像他有战斗经验的飞行员，不能退缩胆怯，更不能离开作战部队，于是他婉拒了航委会的好意，他重新返回第四大队，随后投入南京保卫战、徐州会战，在数次战斗中，他慓勇痛歼敌机，出夷入险击溃寇雠来犯，但也曾在武汉、山东枣庄、归德三次空战中，座机不幸被敌机击中，浴血冒死跳伞生还，陈怀民留下击落击伤敌机5架，先后3次光荣负伤纪录，赢得国人对他称为「空中勇士」美名。

民国27年4月，日寇持续深入内陆城市进逼，陈怀民家人由镇江逃难到汉口。28日晚上，陈怀民从驻地武汉返家探望父母，陪伴家人吃顿晚餐，这一次进家门，他发现父母亲因为战争的颠沛流离，整个面容苍老好多，家里经济状况也大不如前，临走时，他掏出一块银元，对母亲魏静诚说：「妈，这几天日军常侵犯武汉，我们部队都处在备战状态，我随时都有可能升空作战。这块银元给您，您喜欢吃什么东西，自己上街去买。」陈怀民或许有预感即将迎来一场大空战，他害怕说出过多伤感的话，会让母亲难受，他把话挂到嘴边又了咽下去，但他又愧疚不能经常陪伴在母亲身边，只能寄予「一块银元」表达对母亲的无止尽孝思。

回到大队宿舍，他在日记本中写下对父母亲想说的话，他说：「我常与日机在空中作战。打仗就有牺牲，说不定哪一天，我的飞机被日机击落，如果真的出现了那种事情，您们不要悲伤，也不要难过。我是为国家和广大老百姓而死，死得有价值。如果我牺牲了，切望父母节哀，也希望哥哥、姐姐、弟弟、妹妹继续投身抗日，直到把日本侵略者赶出中华民国。」没料到，这日记的只字片语，反而成为陈怀民的绝笔遗言。

翌日，这一天是4月29日，恰逢日本天皇裕仁的寿诞，日本人称呼为「天长节」，是庆祝在位天皇生日的重要节日，对日本人而言，遍布在海内外的日本人当天都需向皇居方向遥拜，以示对天皇效忠之意，日军为了向天皇献媚，以填满日本军阀的虚荣私欲，当天，日军海军航空兵团佐世保航空队计划出动36架轰炸机，在12架驱逐机的掩护下，准备疯狂地「远征」武汉，意图一举消灭中华民国空军主力，作为献给天皇生日的寿礼。

下午2时15分，敌机越过赣鄂边境，沿着长江向上游进袭。殊不知，日军的作战意图和具体部署，早已被航空委员会洞悉侦破，中华民国空军决定要给名振皇国的佐世保航空队一个「意外之打击」，笕桥无敌机群在犀利的警报声中凌空而上，第三、四、五大队并翼升空，在各个方向飞来占据有利高度，等待迎战武汉近郊上空，同时，地面的高射炮对准了天空，只要一声令下，即刻千炮齐鸣，对敌机予以痛击，武汉市民也被空战的氛围感染，挥舞着青天白日满地红国旗，不约而同的引颈翘望着天空，为高空中的笕桥英雄呐喊助威，长江两岸尽是观战的民众，没有人进入防空洞躲避，也没有人害怕会被落下来的炸弹或是子弹击伤，而是选择对于天空上的中华民国空军产生一种信任和胜利的期盼。

下午2时40分，日本佐世保第十二航空大队的飞机以雁形阵闯入武汉上空。「四二九」武汉空战正式打响，第四大队毛瀛初大队长率第二十二队队长刘志汉、第二十三队队长刘宗武及陈怀民、杨慎贤、信寿巽等9架E-15双翼战机首先冲入佐世保航空队的机群纵深处，要打个中心点迸裂开花，首先，陈怀民推足油门，左冲右突，如入无人之境，再一机以灵活姿态跃升翻转，他智勇过人的占据有利攻击位置，并锁定一架敌机，立即按下机枪，「哒哒哒哒」，一架日机中弹起火，燃起一团烈火，瞬间栽入滚滚长江之中，距离开战还不到5分钟，陈怀民便击落了一架敌机，这也大大鼓舞了第四大队的士气。

四二九武汉空战（录自梁又铭《中国空军抗战史话》）（图文：庄秉汉）

陈怀民先发制人的英勇表现，马上引起其他日机的侧目，成为敌机首要攻击的目标，陈怀民遂陷入5架敌机的包围之中，情况十分危急，在敌机集中射击下，他的机身突然一震，原来陈怀民的座舱被击穿了，子弹也射中了他的胸膛，胸口涌出大量鲜血，他于是解下围巾按住伤口，试图想要止血，但是鲜血还是不听话地直冒，陈怀民再回头一看，他发现他的飞机尾部也冒着青烟。

陈怀民在之前参加枣庄空战时，也曾被敌机环伺无法突围，他驾驶飞机奋力要向敌机撞毁，后来他的飞机震毁，陈怀民跳伞后落地平安无恙。这一次，他的单机又身陷敌机重重包围之中，正冒出浓烟摇摇欲坠，如果选择弃机跳伞，在浩瀚的长江、汉水纵横交汇的滚滚浪涛中，身负重伤的他，想要生还机率极低。于是，被5架敌机包围「人机俱伤」的陈怀民，他决定再次驾机与敌机同归于尽。

他转调机头向上翻转180度，他紧握操纵杆开足马力，在长空划开了一道银色鳞光，陈怀民朝向侧后方一架最精悍银色的敌机背上冲去，这架敌机的飞行员名叫高桥宪一，高桥对陈怀民机正气凛然的逼近举动，露出一脸惊吓表情，因为他万万没有预料到，竟然会有不怕死的中华民国空中勇士，无视图存生机，慨然舍身以「肉弹」撞落敌机，就在数秒钟的刹那间，宛如「苍穹之剑从天而降」，「轰」！两机相撞，火花四溅，两团烈火如巨浪般翻腾在半空中，最后两条火流从3千公尺高空冉冉坠入万里长江，肉弹陈怀民与敌机同归于尽，天地之间顿然为之沉静，全武汉市民被这位卫国的惊天一撞而激动落泪，陈怀民父母亲也在观战的人群当中，只是他们不知道飞机撞向敌机的正是自己的儿子，来犯武汉的日本侵略者被中华民国空军赶跑了，但是他们的儿子陈怀民却永远无法回来了。

此役，中华民国空军击落敌机21架，包含轰炸机10架，驱逐机11架，而我方损失12架。「四二九」武汉空战大捷，是对日抗战以来最辉煌的空战胜利，当时武汉市民像过农历新年似的见面就互相贺喜，大大奠定了抗战第二阶段的人心士气，特别是当天是日本天皇的生日，日军遭此重大损失，不仅实力消耗，甚至皇军尊严尽失，日方为了保住自己颜面，竟捏造日机以4架飞机损失，击落我空军51架飞机的世纪谎言，还对22岁的笕桥空军少尉陈怀民，其驾驶受伤战机冲向日机的惊天一撞刻意隐瞒，官方抵死不愿意承认有撞机纪录。

5月6日，航空委员会派代表前往慰问陈怀民烈士家属。陈怀民的父亲对儿子壮烈殉国，所谓「白发人送黑发人」感到莫名悲痛，但是陈父还是强忍泪水说：「怀民之死，颇得其所，惜其为国，尽力太少」，6月5日，蒋中正亲临陈怀民烈士追悼大会现场致祭，亲书「搏斗太空，非成功即成仁，无负十年教训；死生常事，惟为国不为己，永怀万古云霄」挽额悼念，国民政府追晋他为空军中尉，并将武汉一条街道命名为「陈怀民路」，以此来纪念他。当时发行的《中国的空军》月刊第十期，即以「陈怀民撞击敌机」绘图作为刊物封面，以诠释其慷慨捐躯的革命志节，该期月刊一经贩售到街上就被抢购一空，显然陈怀民舍身成仁的精神，极大地鼓舞了全国军民的爱国热忱，也彻底激发了国人抗战到底的士气和决心。

《中国的空军》月刊第十期，即以「陈怀民撞击敌机」绘图作为刊物封面。（图文：庄秉汉）

陈怀民说过：「每次飞机起飞的时候，我都当作是最后的飞行。与日本人作战，我从来没想着回来！」 他的母校笕桥中央航校有座精神堡垒，石刻校训：「我们的身体飞机和炸弹，当与敌人兵舰阵地同归于尽」！这是每位空军飞行员勗勉遵守的信念，陈怀民实践了笕桥校训，在空军艰难缔造的抗战时期，担负起天下兴亡，不畏牺牲，一己生命捍卫住中华民国领空。