史话》空军史上最辉煌的一页（庄秉汉）
高志航大队长率第四航空大队缔造笕桥空战大捷，被誉为「空军战神」。（图文：庄秉汉）
有一群年轻飞行员，在生命面对人类历史上最大的战争，他们别无选择，展现一飞冲天只为报国的满腔热血，首开中华民国空军空战胜利的光荣纪录，一扫领空遭受屈辱之气，国民政府特别将空战胜利当天，也就是8月14日订为中华民国「空军节」，86年过去了，那份凌云御风有我无敌的壮志情怀，至今仍历历在目。在此，让我们一起追忆那段笕桥空军先烈抗敌救国的辉煌战役。
民国26年7月7日，日本军阀发动卢沟桥事变，高志航奉令率领空军第四驱逐机大队人机，进驻河南周家口准备投入华北战场，8月13日，与周家口距离有750余公里之遥的上海，日本军舰正在大举压境，日本陆战队的大砲和黄浦江上的舰砲交相轰击，闸北、江湾多数起火，面对日军的挑衅，蒋中正委员长不再隐忍，国军正面予以还击，掀起轰轰烈烈的淞沪会战序幕。
8月中旬的周家口，一连下了好几天的滂沱大雨，霪雨霏霏未见停歇，大队长高志航在大队部内坐立难安，他看着窗外天气更加恶劣，雨急如箭般的落下，他的心情变得异常焦躁，他试着拨打长途电话给南京的航委会，想要知道有无命令下达，或许是久雨电话线路浸湿损坏，高志航老是打不通电话，在各方都没有消息传达，他恨不得自己化身为大鹏鸟展翅飞去南京探得军情。
这场倾盆雨势，让高大队长的霍克三型座机无法飞行，他仰望天空，祈祷能有架运输机从天而降，果不其然，天空中响起沉闷的雷声，在雷声里夹着双发动机的声音，嗡嗡嗡~震耳欲聋，这是一架「福特」运输机，由汉口飞往洛阳，因为雷雨迷失航向，看到周家口机场地面的灯光，紧急落地下来。一场雷雨送来一架大飞机，高志航未等飞机停稳，立刻命令司机开车奔向机场跑道，他跳上运输机，要求驾驶舱内的外籍飞行员带他去南京。这名外籍飞行员当然不愿意，因为好不容易从雷电交加的大雨中降落到地面，他怎么也不肯再飞上风雨的天上。高志航往机舱座椅坐下说道：「我是高大队长，军情紧急，这是命令，起飞！」这毫不妥协的气势，慑服了这名外籍飞行员，只好答应高大队长请求，送他到南京。
在冒雨搭上运输机，将要起飞之际，高志航回过头对他的司机说：「请告诉大队部的熊军需，我说不定哪天死了，请先把大队的收支帐目整理好，随时准备交接。」当时，高志航的妻子是有孕在身，眼看着空战一触即发，未来生死难料，司机原以为高志航是要拜托大队照顾好他的家眷，没想到他嘱咐队部的话语，竟是心心念念航空军务，高志航显然以身许国，公而忘私的全心为国而战。
高志航大队长率第四驱逐机大队捍卫国家领空，首开中华民国空军对日空战歼敌纪录。（翻拍：中华民族抗日战争纪念协会展示的画作）
高志航入夜抵达了南京，驱车直奔航空委员会，他看到会议室内灯火通明，原来周至柔主任正集合空军各大队长开会，周主任看到高志航的到来，起身紧紧握住他的手说：「太好了，你来了，我打了好几通电话给你，都打不通。」高志航所率第四大队是空军的主力，他适时的出席与会，解决了周主任的燃眉之急，高大队长在会议中才知道，淞沪会战爆发了，周至柔趁此机会重新部署空中战斗计划，他要战力最强的第四驱逐机大队，明天由周家口飞抵杭州笕桥，肩负保卫笕桥，伺机轰炸日本舰队的任务，高大队长受命之后，亲拟一通电报发到周家口的第四大队，命令所属第21、22、23中队，趁气候好转时起飞赶到杭州笕桥，他还特别注明，不要忘记他的IV－1号座机驱逐机也要随队飞到笕桥，因为，高志航殷切期盼着一飞冲天杀敌报国的日子终于到了。
8月14日的中午12时50分，日本派出最精锐的鹿屋海军航空队，一共18架主力轰炸机-九六式式陆上攻击机，由台北松山机场起飞，兵分两路欲轰炸杭州笕桥的笕桥空军基地和广德机场，而且鹿屋海军航空队过于狂妄自大，完全没有派驱逐机群护航，出发后，新竹的无线电台一直播放日本海军进行曲，他们妄图能一举摧毁笕桥的中央航空学校，这座培育飞行员雏鹰的摇篮，使中华民国空军后继无人。
接获电报的第四大队飞行员个个都无比兴奋，因为他们在高志航大队长的严格训练飞行那么久，总算有机会可以奋翅鼓翼、鹰扬天际，在空战中给日机狠狠的迎头痛击，只是8月14日的气候，天空依然乌云密布，能见度不利于飞行，第四大队知道时间是不容许再等待了，午餐过后，空军健儿决心起飞，他们分为3批机队，每批九架霍克三型驱逐机，由队长李桂丹、黄光汉、毛瀛初依序领着21、22、23中队的机群升空，这群霍克三型驱逐机离开周家口时，他们像大雁鸟般排成人型阵式飞行，飞行在3千呎的天空中，顺利航行着，过了长江流域后，天气突然转坏，暴风骤雨垄罩着东南沿海上空，飞行能见度也越来越低。
领航的李桂丹队长急中生智，下令各中队改变编队飞行，采取一架紧跟着一架飞行，绝不允许任何一架飞机落单走散，他们就像汪洋中惊滔骇浪的船只，艰困的与云雨搏斗，前后飞机，只能看见一点模糊的黑影，一架挨着一架，翻山越岭、穿过幽谷要塞，霍克三型机是没有座舱罩的，天空的大雨拍打在飞行员的脸庞，全身也浸湿了，遥想当年地面缺乏雷达侦察，空中又没有无线电联系，他们全凭借着平日训练的高超技术与胆识，穿越了喻为的「死亡谷」，每位空军飞行员都咬紧牙关，绝不能回航，第四大队勇往直飞衔命疾驰，要把霍克三型全队机群带到杭州，守护中华民国领空。
当（14）天中午，高志航大队长就抵达了笕桥，他站在机场看看手表，四大队已经起飞3小时又40分钟，按照正常航行的时间，应该到了杭州才对，高大队长焦急的不时仰望着天空，此刻，大陆东南沿海各地相继传来空袭警报声，情报研判有来自台湾的日本轰炸机直扑笕桥而来，杭州市区也警报声音大响，空战的气氛一触即发，高志航和地面机组人员只能屏息凝视这群笕桥雄鹰早日出现，就在那时候，天边传来一大群飞机转动螺旋桨的声音，「是霍克三型的声音，他们果然赶到了！」大伙在地面上竖起耳朵，眼眶都泛红了起来，高志航雀跃的振臂高挥，因为第四大队的无敌机群临空在笕桥基地了，一架架霍克三型驱逐机冲破云霄，出险入夷及时赶到。
李桂丹中队长率先进场降落在机场跑道上，驱逐机滑行时，跑道上的积水激起阵阵白色水花，其余僚机也依序在机场降落，高志航看到他们落地，脸上的表情马上严肃镇定了起来，他命令机场人员通知第四大队的飞机别再落地了，一旦降落就被要求再次起飞，因为敌机眼看就要窜入机场上空，大家必须提早升空警戒，高大队长自己计算过，飞机从周家口飞到笕桥的距离，虽然花了3个多小时的油耗，不过，霍克三型的特性就是油箱容量够大，倘若不加满油，再撑到「安全燃油余量」，至少还有2、30分钟的时间，这剩下的油量，在空战中缠斗拦截绝对绰绰有余，正所谓空战讲求时效，何况空中逆袭，胜败往往就在一瞬间，高志航相信自己严格训练出的第四大队健儿，一定能在极短时间重挫日军的锐气。
就这样，这群刚降落笕桥机场，尚未来得及加油的空军战斗员，都被高志航命令发动引擎，勇敢果决地冲上云霄。纵使飞行员脸上带有长途飞行所累积的疲惫倦容，但是听到高大队长下达的指示，心里却没有半点忐忑和迟疑，个个猛推油门，分秒必争的将机头转向，在积水的跑道上陆续起飞升空，航向苍茫的天际。
紧接着，高志航看见曹士荣代他驾驶的IV－1号座机降落地面，他的大队长领导原则就是以身作则，令出必行。因此，他绝不让自己落入人后，高大队长立即从曹士荣手中接手座机，他起身跳进座机舱，加满油门，飞机在加速爬升时，冲起数丈高的水花，他拉起机头，宛如展翅高飞的雄鹰，就这样IV－1号座机一飞冲天，这就是高志航的忠勇军风性格，绝不允许让敌人飞机飞在第四大队的头上。
下午3点10分，日本木更津海军航空队堂而皇之进犯笕桥机场上空，双引擎、双尾巴的轰炸机，机身涂着炫目的迷彩，马达发动的声音隆隆作响，一架架膨胀着野心和自大，完全无视中华民国主权侵犯着领空。而高志航和四大队机群洞烛机先，早了敌机一步冲上高空天际，钻入云层之上，他们占据有利的位置，高大队长俯视云层下端，正有一架机翼贴着一大块红膏药的日本九六轰炸机，四大队初次临阵，身为大队长的高志航决定身先士卒，他有如《三国演义》所描述关云长单刀赴会的情节，悄悄地从云层钻了出来，先要把敌机枪塔内的机枪手给解决掉，高志航从座机内发出数十发子弹，子弹穿透枪塔的玻璃舱罩，一发发命中日寇枪手的脑袋，他解决了敌机的砲火，就没有任何顾忌了，高志航的朝着敌机靠近，逼近仅剩20公尺，他对准右翼油箱射出十余发子弹，精准的命中敌机，日机「轰」了一声顿成一团火球，从云底重重摔落钱塘江畔，首开纪录！慓勇痛歼敌方轰炸机，高志航打下中日空战的第一架日本战机，给了日本航空队当头棒喝。
第四大队机群受到高志航的歼敌鼓舞，士气大振，漆有「青天白日」国徽的霍克三型驱逐机，一架架有如猛虎出山、蛟龙出水，铁翼蔽天追逐着日方轰炸机，枪砲声震耳欲聋搅沸杭州上空，郑少愚分队长接续痛歼敌机一架，李桂丹中队长、柳哲生、王文骅联合击落一架，每位中华民国空军飞行员出生入死，忘身报国，一番激战后，另有敌机重伤数架，而我国空军飞机没有一架被击落，这场空战，对于日军而言大出意外，敌机一架架被挨打的躲在云层里，但也藏不住轰炸机的庞大身躯，倘若跑出云层底下就是丧命，使得日机炸弹吓得无处可投，失去招架之力，仓皇出海遁逃。
第四大队痛击日军一战成名，这是中日史上第一次的空中交战，石破天惊的缔造了6比0全胜纪录（2架击落、2架重伤、2架轻伤），首役即告捷，日军原以为中华大地的制空权完全掌握在他手上，没料到中华民国空军已非吴下阿蒙，高志航扭转我空中的颓势，全国人民从广播知道此一消息后，欣喜若狂，一扫屈辱之气，同时泯除国人「惧日」心理，「空军战神」高志航名声不胫而走，传遍全国大街小巷。
翌日，日军恼羞成怒，命令航空母舰驶入上海，用舰上八八式、九四式、九六式飞机倾巢而出，大举入侵中华民国领空，不过，在高志航打胜第一场空战后，我驻防各地大队的空军健儿激起高昂斗志，在8月15日杭州空战，我空军击落日机16架，同日，南京空战痛歼18架，8月16日扬州空战击落3架，同日，句容空战歼敌4架……自8月14日至9月底共计击伤日机81架，笕桥空军前仆后继忘身度外的奋战，以劣势空军迎敌，验证精实严格的训练，可以弥补武器装备的不足，打破日本「皇军无敌」的神话，大大重挫日军气焰，中华民国政府特别将笕桥空战胜利的第一天，也就是8月14日订为「空军节」，以庆祝我空军史上最辉煌、引以为傲的一页。
高志航将军生前曾对关心他安危的朋友说：「死了一个高志航，中华民国还会有无数个高志航！」下个月的14日，是笕桥空战胜利86周年，回首高志航将军忠勇报国振翅长空，其爱国情操及伟迹，至今仍烙印我国国人心中，祝福中华民国现代化空军，承继有无数个高志航，矢志捍卫国家领空。
民国28年10月25日，国民政府训令以8月14日为中华民国空军节，并废止各种航空纪念节日。（图片来源：国史馆）
民国28年10月25日，国民政府训令以8月14日为中华民国空军节，并废止各种航空纪念节日。（图片来源：国史馆）
（作者为脸书「我的抗战」版主）