世界杯期间也不缺货！可口可乐超科技库存管理 使供应率高达99.5%
▲可口可乐希腊瓶装公司在世界杯期间采用科技公司Trax的新系统，将之前的人工盘点库存流程数位化。（图／免费图库Pixabay）
你有没有想过为什么特定商品会陈列在超市的特定位置？而零售商又是如何管理他们的库存量？如今货架管理和技术在其中所扮演的脚色愈来愈重要。
可口可乐在今年的俄罗斯世足赛中成为最大赢家之一，BBC报导，可口可乐主要瓶装合作伙伴可口可乐希腊瓶装公司（CCH）财报显示，2018上半年的营收成长了6.4%。该公司表示，除了世界杯、温暖的天气及新产品的推出都促进了销售外，新技术也以精密影像辨识和资料分析的形式提供帮助。
如果你在俄罗斯等地域辽阔的国家或地区拥有20万零售客户，你就会知道依靠纸笔来记录库存再输入电脑的作法并不理想，这将使得商品无法及时补货，势必会对销售造成冲击，据零售分析业者IHL Group的报告指出，库存耗尽使零售商每年的销售损失超过6340亿美元。
世足赛将吸引450万游客，CCH俄罗斯专案经理Aleksandr Makarov说：「对我们来说，备妥正确库存非常重要，」CCH采用科技公司Trax的新系统，将之前的人工盘点库存流程数位化。据Makarov表示，使用Trax的系统使「缺货」情况减少了63%，检查时间也从原先的20分钟减少至2分钟。「在比赛开始的前3小时，我们的商店产品供应率达到了99.5%。」
那么，CCH究竟是如何实现这个目标的？
Trax在装置于开放式货架及冰箱的摄影机、智慧型手机与平板电脑上安装了扩增实境（AR）功能，使Trax的图像辨识系统可以侦测所有位于开放式货架和冰箱的产品，并掌握这些产品的尺寸、形状及颜色方面的差异。其中的全景拼接引擎（panoramic stitching engine）将会拼接起整个货架图像，分析软体随后便会分析每个产品，如果产品陈列位置错误或从货架消失，超市会收到通知。
但是，正如Trax执行长Joel Bar-El所说的那样，很多产品看起来都一样，但是大小不一，碳酸饮料就是如此。为此，Trax每月辨识2.5亿个产品，并向全球170家零售商及品牌制造商发布即时资料。Bar-El表示，目前零售商约有8%至23%的时间处于缺货状态，这类系统能使缺货时间降至3%或4%。一旦缺货「我们会立即提醒他们。目前补货通常需耗费三至四小时，但我们在许多情况下已把时间减至20分钟。」
实体零售商如今面临着愈来愈多的电商挑战，许多科技公司纷纷涌入为零售商提供数位库存管理及数据分析服务，包括Planorama、TransVoyant及MetaMind等。零售分析IGD创新和未来观察主管Toby Pickard表示，利用科技技术确保即时库存管理对公司来说变得至关重要。「随着零售商的价格及产品差异愈来愈小，优秀的店内服务及足够的产品供应将变得更加重要，这能使该零售商脱颖而出并吸引顾客上门消费。」
但是正如GlobalData公司英国零售研究主管Patrick O'Brien说的，货架管理并非艰深的学问，「现有的技术及店员应有维持货架库存的能力，因此问题在于这些供应商能否实际证明投资能创造报酬。」