时论广场》当反华政客抱起猫熊（叶家兴）

美国前众议院议长金瑞契（Newt Gingrich）。（新华社资料照片）

美国前众议院议长金瑞契（Newt Gingrich）曾经是大学历史系教授。拥有历史博士学位的他，对人类历史上的朝代更迭、帝国兴衰，自然比其他政治人物多一分体悟。

共和党籍的金瑞契党派意识非常强。1994年国会期中选举，他带领共和党取得大胜，终结民主党在众院几十年的多数党地位。隔年他当选众议院院长，并被《时代杂志》（Times）选为当年的年度风云人物。1998年柯林顿总统身陷性丑闻，但金瑞契主导的弹劾案并未成功。孰料不久之后，他自己也因婚外情事件而辞职下台。

其后，金瑞契几次争取共和党的总统初选提名，不过都未成功。2016年政治素人川普横空出世当选总统，他就成为了川普的核心盟友。2019年10月他出版《川普VS.中国：美国的最大挑战》（Trump vs China: America's Greatest Challenge）一书，将川普描绘成「第一个与旧权威体制决裂，并且勇于迎战中国的总统」，为川普连任选战的反中主轴加油助阵。

可惜川普成也民粹，败也民粹。他的「让美国再次伟大」口号固然打动不少人心，然而2020年的新冠病毒疫情爆发，他的民粹抗疫手段导致美国感染与死亡人数全球居冠，激起更多愤怒的选民投票赶他下台。因此，金瑞契受重用大展身手的机会再次中断。

相形之下，中国的抗疫成绩斐然，制造业生产链迅速恢复，全球对中国货品的出口倚赖更胜于疫情之前。此消彼长，金瑞契似乎开始客观地正视中国的崛起。今年4月14日，他在《华盛顿时报》（Washington Times）撰写文章〈美国文明的危机〉（The crisis of American civilization），直陈美国社会内部各种严重的撕裂与矛盾。6月30日，他发表文章〈对比中国进步与美国瘫痪〉（Contrasting Chinese progress versus American paralysis），更是举例赞扬中国基础建设的快速、效率与先进。

金瑞契在文中提到，广州白云机场已经取代自己选区的亚特兰大机场，成为世界上最忙碌的机场。除了空服人员的专业、机场的干净、服务的周到之外，最新启用的成都天府机场的科技应用也令人无比惊艳：即便在人口众多、劳动力不成问题的地方，也可以看到机器人为乘客提供相关服务。2035年之前，在目前的241个机场的基础上，还有另外159个新机场即将落成。

空中交通之外，超过37900公里的高铁运载能力更是惊人。时速超过330公里，远胜于美国铁路的最高时速240公里。当中国大力建设基础建设时，美国只是各为其利争论不休。因此他在文中建议：「让美国的政治人物、利益集团、游说团体、工会高层以及官僚们去坐一次中国高铁，然后回来坐一次美国的火车，对比一下中美铁路系统的舒适度、清洁度、便捷度和服务。」

作为过去的反华大将，金瑞契澄清他的文章并非「亲中宣传」，而是出于警告：「美国必须加强竞争力，否则将一败涂地。」然而，他也并非毫无自知之明，在目前的党派政治、拨款内斗、狭隘体制之下，他承认「没有重大的内部改革，想要在与中国的竞争胜出，完全是痴心妄想。」

金瑞契在文末还打出孙女牌：「当然，你可以像我孙女一样，在不知不觉陷入往事时一直抱着猫熊公仔。」语带讥讽，但听来无奈无力。

不管古今中外，所有政客从政的初心，不就是带给像金瑞契孙女一样的下一代人，一个有梦且更加美好的生活吗？什么样的体制造成政客们短视近利？一味将失败卸责于他人，能够带给自己的国人住有所居、病有所医、贫有所依、难有所助的美好生活吗？（作者为香港中文大学金融系副教授）