谁能掘到自动驾驶商用的第一桶金

中青报·中青网记者 许亚杰 来源:中国青年报 ( 2021年06月10日 12 版)

作为最先喊出“All in AI”口号互联网公司百度试图通过Apollo无人驾驶项目让AI技术落地集度汽车CEO夏一平表示,为了将百度核心的AI技术打磨成产品服务,集度汽车确定了三大产品DNA——机器人化、情感化、未来感。

“新玩家”在智能汽车时代所扮演的角色有所不同,但以高级别自动驾驶为目标的智能驾驶,成了所有人争相布局战略高地。作为全球规模最大的汽车市场,中国也有望成为全球最大的智能驾驶市场。图为在北京街头行驶的百度自动驾驶汽车。视觉中国供图

汽车圈悄悄出现了许多新面孔。而对于集度汽车CEO夏一平来说,从招募团队到推动品牌建设、新车落地,千头万绪的工作都在等着他和同事去完成。

这位前摩拜联合创始人兼首席技术官感慨说,造车要比当初在摩拜单车还要累。夏一平告诉记者,一方面,智能汽车的电路板、零部件要复杂得多;另一方面,在科技公司集体抢跑智能汽车赛道的背景下,只有迅速组建一支强大的人才队伍,才能保住自己的领先状态。

今年上海车展前后,夏一平面试了两三百人,面试经常从上午9点安排到晚上9点,几乎每天都有四五个人入职。

“未来5年集度汽车将投入500亿人民币,同时将在今年三季度开始对外融资。”据他透露,5月底,集度汽车首款产品的外观内饰设计选型和方向已基本确定。目前新车已进入3D建模的研发阶段预计将于2022年北京车展时亮相并接受预定。

今年以来,百度、小米大疆等科技公司先后官宣跨界造车。一时间,从资本市场到招聘青年人才,“跨界造车热”引发了各方的强烈关注。从某种意义上来说,这些新玩家将与中国汽车市场一起,进入新一轮激烈的淘汰赛

瞄准自动驾驶的靶心,三大DNA藏着集度的哪些野心

今年1月11日,百度宣布组建智能汽车公司——集度汽车,正式以整车制造商的身份进军汽车行业吉利控股集团成为新公司的战略合作伙伴。

夏一平介绍说,从3月2日完成注册到现在,集度在短短3个月内做了许多事情,“包括产品设计、品牌建设、工程研发以及与吉利在产品外观设计上合作,都在快速推进中。我们希望以更高效的方式,把最好的科技通过好产品带给用户。”

尽管资本市场已显示出对“跨界造车”的推崇,但也有分析人士认为,国内汽车市场“马太效应”凸显,新能源汽车市场竞争已经十分激烈。

中南财经政法大学数字经济研究院执行院长盘和林教授认为,汽车作为大宗商品,占家庭支出的份额较大,消费者往往更依赖品牌效应。“因此从这个角度看,跨界造车的新玩家如果想从传统车企手中抢得客户,必须先要下大功夫建立品牌信任。”

在夏一平看来,由于电动化领域已经出现了竞争同质化现象,在未来3-5年,新能源汽车市场竞争的核心壁垒一定是智能化。他说:“汽车智能化竞争不局限于产品形态,而是整个新能源汽车底层技术的竞争。从汽车底盘、电机结构到其他硬件控制器,甚至到软件以及应用层面,汽车将会完成一次从头到尾、由内及外的重构,而这种重构将会让未来汽车智能化的竞争变得更加激烈。”

事实上,虽然智能电动车已经是被资本市场追捧的宠儿,但距离真正满足消费者的需求尚有距离。全国乘用车市场信息联席会秘书长崔东树判断称,不少智能电动车还没能对智能手机形成足够的错位竞争优势,“比方说,很多智能车机系统的实际体验还不如车主就在车内安装个手机支架。”

“未来3-5年内,汽车智能化的竞争也可以看作是无人化的竞争。”夏一平笃定地说,智能汽车在汽车软硬件、平台技术上带来的变革,实际上是通往无人化的桥梁。

他将智能汽车与智能手机的发展历程进行对比后发现,无论产品复杂程度有多大的区别,行业竞争都会从单一的比拼硬件水平,发展为智能化生态的竞争。“你会发现,芯片能力、软件能力、云端大数据分析能力、AI人工智能能力以及用户生态,都成了智能手机企业必备的核心竞争力。我们认为,同样的逻辑也将适用于智能汽车行业。”

作为最先喊出“All in AI”口号的互联网公司,百度不仅在人工智能领域持续投入了8年,也曾试图通过Apollo无人驾驶项目让AI技术在汽车圈落地。但在今年百度一季度财报会后,百度创始人李彦宏修正了Apollo计划的航向。

他将Apollo自动驾驶的商业化应用寄希望于三大领域:一是为主机厂商提供Apollo自动驾驶技术解决方案;二是通过集度汽车整合百度自动驾驶方面的创新,亲自下场造车,与吉利合作把最先进的技术第一时间推向市场;三是打造Robotaxi(自动驾驶出租车)。

按照这一说法,集度汽车的首款产品会把Apollo的智能化能力赋能于吉利的浩瀚架构之上,“端到端”地整合百度自动驾驶方面的创新。

“为什么我们有信心把最先进的技术第一时间推向市场?就是因为我们的产品将‘端到端’地深度整合Apollo先进的自动驾驶能力。”夏一平介绍说,自动驾驶所需要的车对端的超算平台、算法、高精地图以及智驾云,在Apollo中一应俱全,而这就是集度汽车的核心竞争力之一。

事实上,作为全球规模最大的汽车市场,中国也有望成为全球最大的智能驾驶市场。据IDC预测,2035年全球智能驾驶汽车产业规模将突破1.2万亿美元,中国智能驾驶汽车规模也将超过2000亿美元。

“汽车发展为智能终端已经是大势所趋,而这将带来一个巨大的市场蛋糕。”资深媒体人、汽车行业分析人士杨小林直言,随着新玩家参与“跨界造车”,智能科技与汽车制造这两个原本并不相关的产业被紧密联系在一起,有望形成一个更庞大的汽车产业链

从汽车到AI出行机器人, 智能黑科技离我们还有多远

如果说智能手机的普及敲开了移动互联网经济大门,智能电动车也将为“传统工业经济+数字经济”融合带来更大的想象空间。

“当车拥有了AI的大脑,TA,就是机器人。”是夏一平在集度汽车内部经常讲的一句话。

不久前,李彦宏与夏一平和团队一起参与了集度汽车首款产品的内外饰评审。李彦宏在总结时说:“机器人式的未来感设计非常与众不同。一方面代表了更前沿的用户体验,另一方面也能很好的承载百度阿波罗的先进技术能力。”

“他希望把百度过去积累的自动驾驶核心能力落地,变成可靠的产品提供给用户。”夏一平表示,为了将百度核心的AI技术和能力打磨成产品和服务,集度汽车确定了三大产品DNA——机器人化、情感化、未来感。

在他看来,“机器人化”就是要改变现有的人车交互方式。“比方说,今后智能汽车可以了解你日常的使用习惯,甚至能够帮助你定制更好的驾乘体验。当然,这也意味着我们要在产品交互甚至外观、内饰上进行大胆创新。”

由于汽车驾驶场景具有封闭、高交互等特点,一旦实现自动驾驶,人车交互就会拥有更大的想象空间。“汽车不再是简单的交通工具,而是人类和外界链接的重要终端。”经济学家马光远预测称,智能汽车有可能成为与智能手机相媲美的新一代智能终端。

夏一平介绍说,所谓“情感化”就是在赋予汽车AI智能大脑后,集度汽车的产品要与用户形成一定的感情链接。“我们希望用户能够实时感知到,这辆车像朋友一样照顾你。”

此外,集度汽车要将充满“未来感”的设计理念注入整个产品的设计中。用夏一平的话形容就是,“要让大家一眼认出这是集度造的车”。

“智能电动车不仅是电子消费品,也是零部件繁多、工艺复杂的工业产品。”新能源汽车独立研究员曹广平提醒说,智能电动车会给用户带来焕然一新的使用功能、使用内容和使用体验,但与之相对的是,未来汽车产业在研发、设计验证、软件、AI 支持、代工生产、出行数据和平台运营等环节上均将迎来洗牌。

夏一平也坦言,目前将整个AI能力加载到汽车上的成本仍然非常高,不可能让所有新车都具备最先进的自动驾驶能力。他认为,目前整个智能汽车市场还处于逐步增长的初级阶段,还没到一个纯增量的爆发阶段。

“不过我相信,未来两到三年内,汽车的核心成本还会往下降。智能汽车也不会停留在低价位竞争的阶段。”夏一平介绍说,集度汽车的首款产品瞄准了90后、95后甚至00后用户,预计产品定价不低于20万元。

“年轻人喜欢非常有未来感、高级感的车,对科技产品也非常喜爱。所以说接下来就是技术竞争的时代,我们的产品必须能够快速迭代,才能不被市场和年轻用户抛下。”据他透露,首款车上市后,集度汽车计划每年为消费者推出一款新车。

中国汽车工业协会此前预测称,2021年中国汽车市场总销量预计会达到2630万辆,将呈现缓慢增长态势。未来5年汽车市场将会稳定增长,2025年汽车销量有望达到3000万辆。

从动辄数百万元一辆的顶级豪车,到几万元就能拿下的代步车,中国汽车市场具有明显的多元化特征。随着汽车的内延和外延不断延伸,一家家科技公司被吸纳进来。

由于原本主营业务的不同,这些“新玩家”在智能车时代所扮演的角色也有所不同。例如,华为、OPPO等手机大厂大多以智能座舱为切入点;阿里巴巴、腾讯等互联网公司大多以适配车内信息服务为主;而眼下的百度、小米和此前的蔚来、小鹏则是直接下场造车。不过,以高级别自动驾驶为目标的智能驾驶,成为所有人争相布局的战略高地。

中国汽车业竞争已经越来越激烈,但在智能汽车的赛道上,竞争才刚刚开始。有分析认为,自动驾驶研发需要投入大量的资金。毋庸置疑的是,这将是一场持久战,推广智能驾驶、重塑汽车产业链,不是一朝一夕就能实现的。

2021年06月10日 12 版