水下游戏规则改变！ 美军很快将拥有「潜舰母舰」
▲示意图。洛杉矶级核动力攻击潜舰,USS Cheyenne (SSN-773)。（图／翻摄自U.S. Pacific Fleet粉丝专页）
美国海军在开发水下无人机采取了若干新步骤，这些无人机的功能旨在进行海底侦查，与潜舰「母舰」共享作战基本数据，搜寻并摧毁水雷，某些情况下，还可以对地面或水下船只发动攻击。
根据《国家利益》（The National Interest）报导，两款配备先进传感器和武器的新型海底无人机被称为Orca超大型海底无人机（XLUUV）和大直径海底无人机（LDUUV）。
无人系统项目经理史莫上尉（Pete Small）近日表示，这将有助于巩固海军的愿景，把UUV（无人水下航行器）和USV（无人水面舰艇）带入舰队，并将它们与水面舰艇和潜艇结合起来。
据开发人员称，构建策略是设计一种新的「可升级」多任务无人机，能够快速集成新技术和有效载荷，在应用方面，这个概念可能涉及更新、升级的声纳，网络系统以及新的武器和对抗技术。
波音公司最近获得了一笔4300万美元建造4艘Orca的订单，波音公司的XLUUV Orca奠基于Echo Ranger海底无人机，根据波音公司的数据，Echo Ranger是一艘长84英尺，重50吨的大型水下无人机，能够下潜11,000英尺的深度，射程可达6,500海浬，这款无人机具有避障功能，有效载荷能力可达34英尺，自主探测和合成孔径声纳。
美国国家科学院的论文指出了与LDUUV和XLUUV相关的「长期耐力」和「自主性」的优点，作为一个无人驾驶的平台，这样的优势当然不言而喻，因为不需要在一段固定的时间后运送人员返回陆地，所以会带来更长的任务时间，此外，更大的外形尺寸可能会增加推进系统的技术能力，从而实现更长的任务和停留时间。
史莫上尉说，不论是放出或收回无人机，这两种行为都涉及了海面或海底的「母舰」的配置，这些「母舰」能够协调指挥和控制接收讯息，甚至在某些情况下还能直接执行无人机的任务。
史莫上尉还强调，「在技术更成熟的情况下，还能够提供更多的自主权」。
更高的自主权可以实现以前不可能的任务范围，例如更远程的海底攻击与监视，或是在更高威胁的区域航行，例如充满水雷、敌方潜舰或深海与沿海地区，由于无人驾驶，它能够使潜舰拥有更大的防区距离和更好的命中海底目标的成功率，甚至是命中水面或陆上的目标。