台人口老化速度世界第1 中了这5点将成「下流老人」
▲台湾将迈入高龄化社会，「下流老人」现象不能忽视。（图／记者李毓康摄）
「即使月薪5万，我们仍将又老又穷又孤独」，这不是危言耸听，而是现实的社会问题。日本近年出现大量过着中下阶层生活的老人，且未来将是有增无减，因此最近出现一个新名词「下流老人」，是由长期在第一线援助高龄者的日本社会学家藤田孝典所创，意指无法安逸度日、被迫过着中下阶层生活的老人，传达老后贫穷化的残酷现象，即使有存款，也不一定能安心退休。
台湾即将在两年后迈入高龄社会，到了2018年，将会有300万的老年人口，人口老化速度世界第一，而更早进入高龄化社会的日本，虽然长期照护制度规划完善，却潜藏着高龄者贫穷化的「下流老人」现象，藤田孝典去年底出版新书《下流老人》后，短时间内销售20万册引发社会热议。
藤田孝典曾目睹下流老人的生活惨状，一天只能吃一顿饭、只拿廉价小菜到收银台排队、付不出医药费，只能在家服用成药、无人照顾，一个人孤独迈向死亡，等等的现况都是冰山一角，而且没有太多人知道实际状态和背景，「也或许是因为太恐怖了，所以大家下意识移开视线。」他估计，日本目前应有600～700万的高龄者，正面临着下流老人的实际状态，若不加以正视，还有可能出现「一亿人的老后崩坏。」
为什么会沦为下流老人，藤田孝典提到，收入极低、没有足够的存款、没有可以依赖的人，是老人中下阶层化有三大特征。不过，就算现在固定领有一笔稳定的收入，老后还领有年金，也不代表可就此安心生活，在藤田孝典协助过的案例中，就有许多曾是年收入达到约400万日圆（约新台币100万元）的白领中产阶层，而他们完全没想到自己老后会陷入穷困。
不只是中低收入户，所有人都可能变成下流老人，藤田孝典提出5个冲击年长者退休生活的常见模式，包括1.疾病或意外支付高额医药费、2.无法入住高龄者照顾设施、3.子女啃老、4.熟年离婚、5.罹患失智症且又独居，透过这些状态，提醒大家沦落为「下流」的可能性有哪些。