网路资讯／Ethernet Fabric结构　让乙太网路再现风采

作／施龙馨

美国电子电机工程师学会标准协会的报告指出：「光2012年乙太网路就有超过12亿埠的出货量，若列出一份影响力深入全球日常生活的技术排行榜，乙太网路绝对榜上有名且名列前茅。」

这份报告也补充说明，现在的乙太网路已将资料中心网路、个人电脑、笔记型电脑、平板电脑、智慧型手机、智慧型电网、智慧型电表、个人医疗装置、甚至是汽车都连结起来。

乙太网路角色的转变

乙太网路成功的原因在于它从不依赖单一供应商，并且拥有足够的弹性来适应多变的外在环境与网路趋势。这样的能力使其得以自我创造、塑形，透过IEEE 802.3标准，乙太网路在资料中心内部已是无所不在，并且为现存于大部分资料中心的阶层式网路架构打好了基础。

然而，这种在1990年代针对资料中心所设计的阶层式网路已经开始出现漏洞。资讯爆炸、智慧型装置激增、BYOD等产业趋势，以及云端运算与虚拟化技术进步等，都使得现今的传统乙太网路压力倍增，同时，这也促使我们必须重新思考网路的设计及架构。

Ethernet Fabric结构

Ethernet Fabric结构仅是乙太网路的一种型态，它可以感知所有的路径、节点、资源及需求。能根据需求自动设定并自行建置扩充环境，并拔除效率较差的扩展树协定(STP)，让交换器之间只存在单一路径。相较于传统的阶层式乙太网路，这些特性让Ethernet Fabric能提供更佳的功能、应用、存取及易用性，同时提供更扁平、更弹性的拓朴。

更重要的是，Ethernet Fabric可以让资料中心在维持现有乙太架构的情况下采用新技术，且不需要任何建置，就能在多供应商的环境中设定。

当交换器被新增至Ethernet Fabric时，其它交换器及装置会自动构成该光纤网路。借由使用多重路径及符合多个标准的多链路透通互连技术，Ethernet Fabric打破L2 loop的限制，自动建立路由并用最短的路径传送数据，而非透过STP的传统阶层式架构所指定的预置路径，优点是当网路拓朴有所改变时，网路传输不会因此被破坏。

从管理者的角度来看，Ethernet Fabric较传统网路简单多了。由于光纤网路具有分散式智慧，交换节点都可分享单一建置，当新伺服器、磁碟阵列或其它装置连结至光纤网路时，所有的交换器皆会感知它的存在。

这能大幅减少维持网路运作所需的资源量，管理者仅需针对整个光纤网路的安全政策及协定做一次设定即可，不必在网路外部每变化一次就重新设定一次。如此一来，管理者就能有更多时间与成本针对自己的职务执行策略性工作。

IT管理者可借由像Brocade此应用范围广泛的网路方案，充分发挥先进的Fabric技术、高性价比、高效能与低功耗等效益。此外，Brocade的方案可针对成长需求而特别设计，将网路设定与配置自动化，自L1到L3皆可实现路径备援与负载平衡，也支援多达32台互串及Ring、Full Mesh等各种连接拓朴。

Ethernet Fabric在台湾

Brocade于2010年年底时就已走在业界前面，推出VCS(Virtual Cluster Switching)技术，其中的核心就是Ethernet Fabric。Brocade VCS fabric具备自我构型和自我修复的能力，可用性与延展性都高，足以支援大规模的云端部署。多重节点的架构以单一逻辑单元来管理，并能配合特定工作需求、采用多种不同的组态来部署。

该方案在亚洲市场广受青睐，这也反映了资料中心虚拟化趋势已日渐成熟。在耕耘台湾市场时，笔者观察到客户起初对于Ethernet Fabric在乙太网路的突破还是抱持观望态度，然而，透过持续的产品介绍、技术说明以及实机验证，客户亲身体验到此方案的优势与效益后，很快就能接受这新的技术，并将其产品纳入自己组织的网路规划案。

目前在台湾采用Ethernet Fabric的产业主要为电信业、金融银行业、制造业、建筑业、学校、科学园区以及政府机构等等，这些产业需要稳定性与延展性皆高的Data Center方案来支援大量的数据资料流通。

随着市场接受度逐渐提高，加上BYOD也蔚为风潮，伺服器的处理负荷与线上储存需求也会大幅提升，未来将会有更多非大型规模企业组织采用Ethernet Fabric技术以提升资料中心的效能、速度与可用性，笔者相信这个客户群会持续地成长。

为了管理日益成长的需求，现在的网路必须更灵活、有更强的适应力，并具有更高的弹性。有了驱动网路变革的Ethernet Fabric，乙太网路会持续受到高度关注，而在网路产业的广泛运用将促成前所未见的连网能力及效能。经过40年的演进，乙太网路将网路架构重新再定义。