未来Family／明天过后， 我们该如何面对「流感」？
文／陈木荣
电影中，忽然而来的全球极度低温，摧毁了全世界所有的正常活动，运气好一些的人烧了图书馆大量的藏书，只为取暖以度过寒冷的漫漫长夜，隔天太阳升起时，幸存没被冻死的人，即使绝望，仍然要强忍哀伤，踏出脚步活下去。「极度低温」对人类而言是灾难，柚子医师要提醒所有朋友，「流感」也是人类的灾难。
如果您不认为「流感」是人类的灾难，请让柚子医师用2003年的SARS给大家说明一下。当时全世界SARS大流行，火车站及机场监测体温，所有国际会议全部停摆，全世界有8098人得到SARS，总死亡人数774人，全台湾有13万人因为SARS遭到隔离，最后确定病例有346例，其中有73人死亡。
如果您对于SARS的恐惧仍然记忆犹新，请您再看看流感：1918年，全世界流感大流行造成4000万人死亡；1957年，全世界流感的疫情夺走百万条人命；1968年的流行大约有70万人死亡。您可能不想听到上面这些太久远的历史，那谈谈邻近的香港，2015年初，大规模流感造成447人死亡，再谈谈我们台湾，从2015年7月1日到2016年3月8日，台湾累计了1423例流感重症，其中有121例死亡，死亡人数超过SARS。这么凶猛的传染疾病，绝对是人类的「灾难」，而且请大家记得，2003年到今天，全世界十多年没见到SARS的足迹，可是，「流感」每年都会来。
历史的经验告诉我们，人类的进步在于能够从历史的失败求得教训，明天过后，我们该如何面对「流感」？亲爱的爸爸妈妈，我们至少可以一步一步慢慢来，就让我们先搞清楚多年来混淆的「感冒」跟「流感」，也先试着不要那么排斥流感疫苗。
「感冒」和「流感」，是完全不一样的病
去年暑假，有一位妈妈问柚子医师：「孩子的班上最近有很多人在咳嗽、流鼻水，这是流感吗？」柚子医师花了一番功夫向妈妈解释说，孩子只是「感冒」，就算班上最近「正在流行感冒」，这样的疾病仍然不是「流感」；反过来也有别的患者，在柚子医师因为高烧及肌肉酸痛诊断是「流感」时，表情松懈下来说：「所以只是小感冒吧！最近流行的感冒，对不对？」不以为意的神情令柚子医师大吃一惊！
外国的原文，感冒叫「common cold」，流感叫「flu」，这两个病很少被混淆。如果医师看完病，笑着跟病人说：「just a common cold.」病人心情就会轻松起来，因为一到两星期内就会痊愈；可是如果医师看完病，跟病人说：「You got the flu.」病人自己就要提高警觉，有很多注意事项要留心，严重的流感会造成死亡的。
进一步说明，「流感」是由流感病毒造成的，英文叫做Influenza virus；「感冒」大多是由鼻病毒造成的，英文叫做Rhinoviruses。两种完全不一样的病毒，中译名让大家产生了误解，「流感」绝对不是「感冒」，当然更不是「流行的『感冒』」！
因流感而死亡者，多半未施打疫苗
多年来，每当柚子医师建议施打流感疫苗时，偶尔会听到妈妈回答：「我们从来不打流感疫苗的。」这样的回答其实很有玄机，不单纯只是拒绝，弦外之音包括了：「流感疫苗不是好东西」、「为什么要打疫苗来预防感冒？」、「你不要再推销了」等。等到流感开始大流行，孩子因为高烧及肌肉酸痛就医，柚子医师询问有没有打流感疫苗时，妈妈的回答却是：「本来要打的，可是一直感冒没办法打，」柚子医师在心中叹了一口气，其实柚子医师一直都记得，妈妈从来未打算要让孩子打流感疫苗，现在却更改说法，为自己解释。
请相信医学证据，多年来的研究显示：「打流感疫苗的确可以减少得到流感的机会」、「得到流感严重并发症甚至死亡的人，大多是没有打疫苗的人」，虽然医学上总有例外的状况，却不能因为极少数的特殊情形而害怕施打流感疫苗。
流感是一个等同于「灾难」的疾病，凶悍到可以在发病几天内，直攻肺部脑部或是心脏，任何高明的手段都难以回天，能够在事前预防先打疫苗绝对是上上之策。柚子医师自己曾经在加护病房外，见到家属大哭捶心后悔为何之前没有给孩子打疫苗，因此感触真的特别深。
柚子医师也在这里回复上面妈妈的弦外之音，「柚子医师自己每年都打流感疫苗，流感疫苗是好东西」、「感冒跟流感是完全不同的病，打流感疫苗可以预防的是会出人命的流感，不是预防感冒」、「近几年预防针愈来愈多，有几位老教授老医师感叹说：『如果所有疾病都有预防针，再过几年儿科都没有病人了！』当柚子医师建议打流感疫苗时，您还认为是医师在推销吗？」
明天过后，如果我们可以从「流感灾难」中多学到什么，第一件事就是不要轻忽「流感」；第二件事就是，从今天起弄清楚「感冒」跟「流感」是完全不一样的疾病；第三件事就是，每年都去打流感疫苗吧！