相对论百年后…爱因斯坦又说对了 黑洞会不会吞噬地球？
▲人类史上第一次拍下黑洞照片，直接证实黑洞存在。（图／中央研究院提供）
10日晚间9时全球首张「黑洞」照片曝光，中研院天文所去年4月加入「事件视界望远镜（EHT）」计划观测，透过全球各地的电波望远镜相连形成高影像解析度，来观测黑洞，如今成功拍下黑洞的照片，也证实100多年前科学家爱因斯坦的「广义相对论」预测几乎正确。
黑洞是什么？
位于M87星系中心的黑洞与地球相距5500万光年，是一个体积极小、质量却比太阳大65亿倍的全暗天体，可以吞噬所有物质。只是因为黑洞全暗，基本上无法拍摄黑洞本身，过去也被认为无法观测，不过，黑洞会形成强大重力场，影响光线偏转形成阴影或剪影，「连光都无法逃脱」，因此，可以借由拍摄黑洞阴影来间接证实黑洞存在。
爱因斯坦的广义相对论
此次照片所观测到的黑洞结构就宛如新月，中央黑暗、外围光亮，不仅成为人类历史上第一张黑洞照片，也证实了爱因斯坦在1907年至1915年完成的广义相对论是正确的。爱因斯坦预测，「物质之间的重力来自于时空的弯曲」，M87星系中心有个旋转的黑洞存在，极度压缩的黑洞含有极大质量，会使时空变形，并加热周围物质导致发光，这个发光区域产生暗影，就跟如今拍摄到黑洞的暗影照片确实相符。
为什么研究黑洞很重要？
过去人类只能透过研究推测黑洞存在，这次的拍摄结果是第一次验证黑洞是否存在于宇宙间的理论，证实爱因斯坦的广义相对论外，也是确认人类的科学发展方向正确，不必推翻现有的知识与理论。另外，科学家也还要针对黑洞周围的电浆物理学、落入黑洞中的周围气体等深入研究。
▲中研院黑洞记者会，大家一起比出代表黑洞的手势。（图／记者陈家豪摄）
黑洞会吞噬地球吗？
牛顿的万有引力定理中提到，黑洞中的万有引力非常强大，连光都逃不出来，所有物质都会被强大的引力拉回，因此黑洞不会发光，也会吞噬所有物质，那么地球也会被吞噬吗？
部分物理学家认为，黑洞最中心会是平行宇宙的另一个入口，可以充当星际空间旅行的通道。连知名物理学家霍金（Stephen Hawking）都指出，通过黑洞可以快速到达在地球上看来非常遥远的地方，甚至是另一个平行宇宙。
另外，霍金曾预言太阳会成为黑洞。但美国一名科学家凯萨琳妮尔则认为，太阳有可能成为黑洞，不过实际上不会发生，因为黑洞是极大质量恒星演化而成，通常质量比太阳大10倍以上，以目前太阳的质量来说，还不够形成黑洞。