薛承泰／給新總統的一封限時信

内政部公布的2023年人口统计数据，新生儿13.5万人再创新低。图／本报资料照片

薛承泰

其实老百姓要的不多—生活安定，经济稳定，前途光明！您知道吗？就在投票日的前夕，内政部发布了去年的人口统计，出生数十三点五万再创新低，生不如死仍多达七万人，又创下新高。民进党执政八年，每年生育数显著下滑，将危及百姓的生活、经济与前途。

特别是去年生育数居然低于前年的虎年，这是从未发生过的。今年是龙年，二千年与二○一二年是前两次的龙年，分别比虎年多生了三点四万与六点三万婴儿，您认为这次龙年会如何呢？少子化虽是全球的普遍现象，但多数国家生育率呈现缓降，台湾则是超速下降，似乎看不到底线！是因为年轻人对未来没信心，还是经济压力太大，不敢结婚、生育？若台湾不能永续，车将开往哪里？

大选期间您全国各地跑透透，可曾注意，公园里老人家散步运动多过于小孩嬉戏游乐，街上各类宠物店多过于妇产科与小儿科，学校附近学生少导致生意萧条…您若没注意，利用上任前去看看吧！

其实人口减少一些，对于台湾高密度人口来说，短时间内并非坏事，甚至有人认为可减少能源使用与土地的乘载；然而，这种说法只是可能而未必会发生，真正的关键应在于因低生育带来人口结构快速转化，高龄化是其中之一且已在路上奔驰了。换言之，台湾还未享受到人口减少所带来的好处，会先面对经济劳动力人口严重萎缩，以及老人所需的安养照顾与退休经济保障的问题。

明年台湾将步入「超高龄社会」（六十五岁以上人口达二成），二○六○年将有四成以上的国民达六十五岁以上，会超过日本成为世界最老国！那个时候您也应该是近百岁了。不要讲太远，今后十年，六十五岁以上的老人将增加一百五十万人，十五至六十四岁的工作人口减少一七○万人，台湾将快速脱离人口红利。

吊诡的是，在人口红利期间，因为劳动力价值观的扭曲及学用的落差，已呈现劳动力短缺的情况，今后劳动力不仅减少且老化，需要长照的人口又不断上升；另一方面，东南亚国家因经济成长与生育率下降而减少输出劳动力，照顾人力告急，怎么办？政府过去几年不断增加长照预算，目前每年近千亿，您任内若再增加，财源在哪里？又会排挤多少建设呢？

更不用说，各级学校招生状况年年下挫，您任内恐有卅所以上大专院校会面临停招或倒闭，学校周边的经济也必然萧条，将带来数以万计的教师与相关从业者流浪街头。遑论二○一六年之后出生者开始进入各级学校，将出现庞大的闲置教室与校地，已不是转型为托老扶幼中心可解决的。年轻人即使毕业后，面对物价与房价的飙升，低薪状况又该如何改善？

移民是国际上常用以减缓高龄化的手段，事实上，我国新住民不论来自东南亚国家或大陆，已有五十万人以上，也在这块土地上生下约五十万新台湾之子，大一点都已毕业进入职场，中小学生也有一成以上是新台湾之子。台湾多元文化早已成形且融合得很好，既然可以接纳东南亚文化，对于祖先留传在我们身上的中华文化，您要如何对待呢？如何将台湾特色融入华人世界，甚至全世界，才是台湾的前途，不是吗？（作者为台大退休教授）