新冠还没走...更致命「立百病毒」又来袭?人畜共通恐更易突变传播

出处/康健杂志

文/张淑芬编译 图/Pixabay

新冠病毒还在肆虐,外国媒体报导警告另一种病毒─立百病毒可能引发下一波大流行,而且立百病毒人畜共通,比新冠病毒更容易传播。到底立百病毒是什么样的病毒,它对人类真有迫在眉睫的威胁吗?

包括英国卫报等多家欧洲媒体报导指出,英国和荷兰政府资助的独立组织「药品普及基金会(Access to Medicine Foundation)」,点名立百病毒(英文:Nipah)是下一个可能引发大流行的传染病种,理由包括:

●潜伏期更长(有病例显示长达45天才发病)

●传染物种更多种(猪、马、羊、狗、猫等)

●传播途径更直接(直接接触病毒,或吃下受污染的食物)

●感染立百病毒会引发严重的呼吸道症状脑炎致死率最高可达到75%。

专家忧心是,目前尚无有效的药物或疫苗,可治疗或预防立百病毒。

外国媒体的这则报导,引起不少人恐慌,但仔细看报导,到目前为止,全世界近几年内并没有任何地方已经发生罹病病例,上一次有病例是在孟加拉,但那也已经是2011年时候的事情。

立百病毒的自然宿主蝙蝠。人类感染立百病毒,多半是接触蝙蝠和生病猪只动物分泌物排泄物。人传人主要是透过接触感染患者的分泌物及排泄物。我国疾管署资料显示,台湾至今不曾出现立百病毒的通报病例。

(图片来源 / Pixabay)

立百病毒初期的症状和流感很像,包括咳嗽、喉咙痛、疼痛和疲劳等,严重时会导致脑炎或癫痫,致死率从40%到最高的75%。

立百病毒第一次传出疫情是在1998年的马来西亚,当时有100多人丧命。专家研判,当时森林野火和干旱破坏蝙蝠的栖息地,蝙蝠迁移到养猪场附近的果树,导致病毒从蝙蝠经由猪只传给猪农,疫情一发不可收拾。

孟加拉和印度也传出过立百疫情,孟加拉从2000年后的10年间爆发11次,造成150人丧命,传染的源头,可能和喝了被蝙蝠尿液污染的椰枣汁有关。

泰国朱拉隆功大学医学院研究员、曼谷红十字会新兴传染病中心主管苏帕蓬(Supaporn Wacharapluesadee),进行蝙蝠等各项动物病原体的研究超过10年。她和团队在去年初新冠病毒疫情爆发前,首先在泰国发现武汉境外的第一例新冠肺炎确诊病例,让泰国当局得以及时防堵疫情。

苏帕蓬的研究生涯中,抽检过的蝙蝠多达好几千只。寄宿在蝙蝠身上的立百病毒可能引发的疫情规模与严重性,让她忧心忡忡,「目前还没有任何疗法可治疗(立百病毒),它的致死率是很高的。」苏帕蓬说,根据疫情发生地的医疗条件,立百病毒的致死率从致死率从40%到最高的75%。

柬埔寨巴斯德研究所(Institut Pasteur du Cambodge)的病毒学家Veasna Duong研究蝙蝠和立百病毒的关系,同时比对柬埔寨、孟加拉、印度和泰国蝙蝠的生活习性,他发现居民和蝙蝠几乎是混杂共处,大幅提高人类接触病毒的风险。

以柬埔寨来说,居民采买的市场内,就有蝙蝠栖息在大树上,树下就聚集了摊贩。两个物种之间的距离愈近,人愈容易接触到带有病毒的蝙蝠排泄物,「这让蝙蝠身上的病毒更容易突变,导致病毒的大流行。」

然而蝙蝠对自然生态而言,是相当重要的存在,牠可以协助植物授粉繁殖,还能抵制病虫害。在寻求传染病防治对策时,消除蝙蝠绝对不是选项

世界卫生组织WHO列出16种高风险传染病名单中,目前有医疗组织和药厂投入治疗研究的只有6种,其中新冠病毒的相关药品和疫苗研发计划就多达63种。而我国疾管署列为法定传染病的SARS 、MERS、裂谷热病毒(Rift Valley fever)和立百病毒,目前并没有任何药厂或组织投入相关疗法的研发。

2019年刊登在《PLOS Neglected Tropical Diseases》期刊的研究指出,专家已经找出 150种病毒抑制剂,虽然令人振奋,不过至于何时能开发出新药,还无法定出时间表

资料来源:BBC News、World Health Organization、Science Daily、The Guardian

延伸阅读:

蝙蝠为什么这么神奇 身上有百毒却百毒不侵?

台湾蝙蝠研究学者》没有牠,我们可能活不下去

新冠病毒太难缠 挑战采检标准!这个案康复后8次采阴仍转阳

战胜病毒8招饮食策略 不用花大钱提升免疫力

春节防疫不回家自私吗?返乡团圆vs.就地过年该怎么选?

※本文由《康健杂志》授权报导,未经同意禁止转载,点此查看原始文章