「毅力号」前进火星
2016年，大陆发布第一个火星探测器和火星车外观设计构型图。（新华社）
北京时间3月9日19时55分，大陆在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功发射北斗系统第54颗导航卫星。（中新社）
美国太空总署NASA所提2021年预算为252亿美元，近半用于登陆月亮与火星，包括33亿专用于2024年完成的载人登陆月球艾特米斯（Artemis）工程。从2020年起7年内，Artemis预算为876.6亿，其中25亿将用于「火星2020任务」项目。该项目研制一款如汽车大小的火星车，预计今年7月发射，飞行大约5亿6千万公里后，在2021年2月登陆火星的45公里宽的加释罗（Jezero）火山口内。
NASA早于2011年就非常成功的发射了火星探勘车好奇号（Curiosity），好奇号设计工作寿命为两年，至今仍在工作，提供了大量相关数据，这要归功于好奇号的超余度（SuperMargin）设计，和美国的优良研制技术与工艺能力，大陆的太空研制也有类似技术与能力。
「火星2020」项目是在好奇号基础上，融合了近10年来太空科学与技术的巨大进步，研制载有7种不同的先进探测仪器的更为先进火星车，用来探测较古老火星生命，探测仪器包括一部能穿越火星地表的雷达，用来辨认火星地下水的成分，一部利用以二氧化碳为主的稀薄火星大气层生产的氧气机，还有一辆在火星作鸟瞰的小直升机等，为人类前进火星奠定基础。该火星车采集的火星实体样本，最早将于2031年被送回地球做更精密的分析研判。
3月5日NASA命名该火星车为「毅力号 」（Perseverance），是从2万8千份初中1年级学生的命名散文中甄选出来的，雀屏中选的理由是命名散文贴切，称「我们是物种的探索者，在去火星的过程中，我们会遭遇到许多挫折，但有毅力克服它们，我们不是作为一国而是人类，不言放弃，人类将永远有毅力向未来前进。」
中国作为火星后起之秀，也已完成发射前的无线测验，将于今年首次发射集绕、落、回于一体的火星探测器。
北斗称雄指日可待
新闻报导称大陆于3月9日成功发射了北斗系统第54颗导航卫星。在孙家栋先生启始主导之下，北斗系统通过北斗一号、北斗二号、北斗三号3阶段的艰辛但十分成功的发展历练。北斗一号已退役。从北斗二号首颗星起算，中国已发射54颗北斗导航卫星。
北斗三号系统由24颗中圆地球轨道、3颗GEO地球静止轨道和3颗倾斜地球同步轨道，共30颗卫星组成，此次发射的是第29颗组网卫星，也是第2颗GEO轨道卫星，最后1颗卫星（GEO）将于5月发射，从而将于2020完成北斗三号系统全球部署。北斗三号系统的短报文通信、精确单点定位等功能效益将超过北斗二号的达10倍以上。
从公开资料看，大陆北斗导航授时在商／民用功能及高纬度精确度比美国GPS优越，GPS有40多年的创新先声夺人发展优势，占有全球绝大多数市场，北斗则藉GPS以及GLONASS、伽利略的学习线，高瞻远瞩创新，在技术上后来居上，但因是后来，自然不易突破商／民用市场，不过大陆有全球海、陆、空并举的广大运输队伍，和14亿加一带一路沿线的消费人口为后盾，随着北斗的全面开通，其称雄世界导航授时，将指日可待。（作者为太空工程师）