在沙地牧鸡的中国科学家
新华社呼和浩特8月6日电（记者张崇防 殷耀）蒙古语中的“嘎查”意同汉语的“行政村”。巴音胡硕嘎查位于面积约5万平方公里的内蒙古浑善达克沙地腹地，属于锡林郭勒盟的正蓝旗。
这里因禁牧而日益减少的牛羊越来越像是草原的“记忆”，而草丛和红柳林中不时出现的鸡群正崛起为沙地上的“新宠”。它们被当地牧民叫作“草原飞鸡”，不仅能带来可观的收入，还能让沙地草丛生长得更加茂密。
把鸡群引入沙地的是中国科学院浑善达克沙地生态研究站。自建站至今，科学家们在这里已经默默工作了15年。
研究站负责人、中科院植物所研究员李永庚，早在2001年就来到这里，并于次年带队建起了研究站。此后，这些研究者围绕农牧交错区生态环境治理、草地适应性管理与可持续发展、“以禽代牧”生态经济、草原牧鸡固碳增汇技术、草牧业科技扶贫等项目进行了一系列科学试验。
研究者们就此撰写了50多篇论文，申请了10多项专利。其中，“草原牧鸡”项目正变成一个行之有效的治沙手段和当地牧民的增收来源。
浑善达克沙地有“小腾格里沙漠”之称，是中国四大沙地之一。其他三个分别为科尔沁沙地、毛乌素沙地和呼伦贝尔沙地。
“他们刚来时，这里85%的面积是流动沙丘。而现在，仅剩的一个沙丘变成了旅游景点。”正蓝旗人大代表、巴音胡硕嘎查前支书那松乌日图告诉记者。
那松乌日图说，李永庚和队员们初来浑善达克就住在他家。“七个人挤在一个大通铺。说实话，那时候我不相信他们真的能把沙制住。”
科学家们的坚持和投入令他刮目相看。尽管进出的道路非常不便，沙地最低温度超过零下30度，然而李永庚每年都要往返研究站十多次，甚至曾在一次车祸中遭受严重骨折。
苏华博士刚来时还是一个25岁的“小姑娘”。她哼着歌，平生第一次在沙地上开拖拉机到5公里外的地方独自作业。
按照研究站要求，嘎查划出了一块4万亩的项目区，在禁牧条件下让科学家们做试验。到2004年第一阶段研究结束时，那松乌日图说，他站在草丛中需要“高举双手”才能被人发现。沙地面貌发生了“翻天覆地的变化”。
但研究者们并没有就此止步。“浑善达克沙地逐渐形成了独特的榆树疏林灌丛草地景观。”李永庚说，人们习惯地认为草长好了就能放牧牛羊，其实在这里还适合养鸡。
研究站一直围绕“生态恢复”和“牧民增收”这两大主题开展试验。李永庚最终试验成功了一种名为“畜禽草耦合”的新型土地利用方式。
按照李永庚的设计，每亩平均只养二三十只鸡，每年养一茬鸡，每隔一段时间换一个地方轮牧。“鸡舍随机均匀分布，等于轮番给这里的沙地草原施了一遍肥。”
他指着一大片比别处明显高出一大截的草丛告诉记者，那是去年摆放鸡舍的地方。“草原牧鸡不仅不会破坏生态，反而会让牧草更加丰茂，还能明显增加当地民众的收入。”
按照内蒙古自治区政府实行禁牧和草畜平衡的要求，这里的牧民不能养羊，而只能每50亩草场供养一头牛。那松乌日图说，现在每个牧民平均最多能养6头牛，按照三年才能出栏计算，年收入不足万元。
李永庚也算了一笔账：每户牧民即便每年仅散养100只鸡，把自家制作奶制品产生的酸奶汤以及骨粉等用来喂食，辅之以沙地草原上的沙葱、沙参、柴胡等植物食料，几乎不用添加粮食饲料，也能带来近2万元的收益。
“之所以会有这么高的收益，原因在于在这种环境下出产的鸡和蛋拥有不一样的口感和营养，市场认可度很高。”李永庚现场捡起一枚鸡蛋炫耀说，“它煮熟了之后蛋清半透明，蛋黄松软滑腻。”
牧民呼和图嘎在自家一块大约300亩的沙地上，均匀安放了研究站提供的200多个特制鸡舍，8000只鸡在草丛中觅食草籽和草虫，享用着酸奶汤和骨粉。贵妃鸡、华北柴鸡、北京油鸡等早出晚归，自由进出各自的“别墅”。
呼和图嘎说：“仅靠这个项目，年收入就超过了20万元。”他利用养鸡赚来的第一桶金，注册成立了养殖合作社，并从去年开始在项目区内办起了沙地旅游，与果壳网合作举办亲子夏令营，“认植物”“捡鸡蛋”等活动很具吸引力。他估算，今年的旅游收入将达到30万元。
截至目前，草原牧鸡项目技术已经在内蒙古、甘肃和广西三省区的13个旗县推广。在2015年举行的首届中蒙博览会上，中科院还与蒙古国植物保护研究所签订合作协议，对方希望通过牧鸡捕食蝗虫以保护草原生态。
“草原牧鸡项目完全可复制。”正蓝旗委书记霍锦炳表示，政府先期考虑通过赠送鸡苗、补贴鸡舍等方式帮助贫困户增收脱贫，然后考虑以合作社方式在更大范围推广。
“这里的牧民习惯了放牛牧羊，不少人满怀兴趣却仍在观望。只有项目做得更成功，才会让更多的人加入进来。”李永庚表示，他们将继续在沙地上驻守。
研究站的建立和发展并非一帆风顺。从房屋的设计、建设、改进，到生活设施的改善、丰富，全靠李永庚和队员们自己完成。遇到困难，他最爱说的一句话就是：“这是黎明前的黑暗。”
如今，一系列研究成果和初步显现的效益，让李永庚成了正蓝旗的名人。当地政府一度邀请他担任副旗长，牧民们更给了他一个显赫的头衔：“草原王爷”。
李永庚满怀信心地说：“无论在沙地还是草原， 藏鸡于民 都将是兼顾生态恢复和牧民增收的科技选项。”
作为“总设计师”的李永庚利用3D打印技术已经更新了五代鸡舍。他说，未来还要优化技术装备，同时提供优质的培训服务。
(原标题：在沙地牧鸡的中国科学家)