中国学者发现埋藏9900万年的「琥珀鸟」 奇特长趾可能「捕」虫吃
中外科学家团队11日在北京表示，他们首次在缅甸琥珀中发现古鸟类新物种，属名为琥珀鸟（Elektorornis），意为琥珀中的鸟类，长约3.5cm、重5.5g，且各个趾骨都很长，尤其是第三趾，约9.8毫米，因此他们认为增强的脚部抓取能力可能是对树栖更好的适应，但如果结合可以用来感知的角质鳞丝状羽来判断，这还可能于「捕食」专业化有关。
据上游新闻报导，中国古生物学者邢立达表示，此次发现琥珀鸟的琥珀化石产自缅甸北部克钦邦胡冈谷地，地质学家对该矿区的火山灰测定后发现，这里的琥珀形成于约9900万年前，属于白垩纪晚期的最早期。
中国科学院动物所研究员白明提到，这件标本的骨骼保存非常好，重建之后的脚部栩栩如生，通过对CT数据的重建、分割和融合，最终无损得到了所有骨骼的高清3D形态。
▲琥珀鸟标本全貌。（图／翻摄微博／邢立达）
标本显示，琥珀鸟的各个趾骨都很长，尤其是第三趾，约9.8毫米，而第一趾和第二趾的长度非常接近，前者是后者长度的86%，第二趾的长度为第三趾的59%，这些比例组合不同于任何其他中生代鸟类乃至现生鸟类。
此外，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所美籍研究员邹晶梅表示，「琥珀鸟的鉴定特征是第三趾的显著延长，这是在任何中生代鸟类中都没有观察到的现象，加上其大型的弯曲的爪子，相当长的第一趾，都强烈暗示着这是一种树栖的适应特征。」
邢立达则指出，在没有现生的类似鸟类对比的情况下，琥珀鸟这种延长的第三趾的功能难以确定，增强的脚部抓取能力可能是对树栖更好的适应，但如果结合可以用来感知的角质鳞丝状羽来判断，这还可能于「捕食」专业化有关；而从保存的腿部长度约3cm来推断，琥珀鸟的体长比麻雀还小不少。
▼琥珀鸟复原图。（图／翻摄微博／邢立达）
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