中时专栏：范畴》英国脱欧入美：丛林风转狐先知

英国国防大臣威廉森（Gavin Alexander Williamson）。（撷取自BBC专访）

过去400年，每当全球政治板块发生大移动前，都存在一个风向指标性的国家─英国。英国无论在土地和人口上，都属于中小型岛国，却总能收放自如，可大时大、该小时小，国强时前进、国弱时收敛。这种时而「大英帝国」，时而「小英岛国」的本领，不得不归功于她的深厚理性主义和经验主义传统。

套用「春江水暖鸭先知」这句话，称英国为「丛林风转狐先知」绝对不为过。英国政治家的嗅觉极其灵敏，因此这只老牌狐狸值得所有中小型国家观察学习，这当然也包括台湾在内。观察狐狸动向，得聚焦在鼻子方向上，若狐狸鼻子转向某方向猛嗅，此时虽然它的头、身还未动，观察者就该知道，狐狸察觉什么了。

2017年的最后1周，狐狸的鼻子猛然地急嗅了一下。英国国防大臣威廉森突如其来透露，英国在脱欧后将于东南亚及加勒比海新设两处军事基地，可能设在新加坡或汶莱，及英属领地如圭亚那。

很多人或认为这是英国政府在人民公投脱欧之后，试图重拾帝国余晖以安慰国人之举，或是梅伊首相在脱欧困局下耍的什么花招，若这样猜测就有一点「以家猫之心度狐狸之腹」了。二战后70年来，知所进退的英国老早就从昔日帝国的幻想退场，在1971年底前就完全撤除苏伊士运河以东的英国军队，放弃原本在马来西亚、新加坡、波斯湾及马尔地夫的基地。

那么，此次威廉森所说的「我们必须表明，我们已废除了上述（不介入苏伊士运河以东）政策，英国现在再度是个面向全球的国家」，要如何理解呢？

个人对狐狸鼻头的观察是：在掂量世局，尤其在美国总统川普提速促成国内的「制中」共识之后，以及在面临排山倒海而来的种种脱欧压力下，务实理性的英国政界达到了一个二战以来全球势力板块挪移经验之下的最大共识：未来几十年，最符合英国利益的全局策略就是「近邻不如远亲，脱欧入美」。

近邻，不但指的是欧洲大陆各国，也就是欧盟，甚至也包括了家中的近亲如苏格兰、北爱尔兰。欧盟近邻对英国造成的不安感就不用多说了，以德国为首、法国为辅的欧盟，其刚性倾向本来就一直束缚着英国的「可大可小、可进可退」的柔性传统，这也是英国脱欧公投的大背景。自家中的近亲、苏格兰闹独立分家的压力将来只会大不会小，北爱尔兰希望继续留在欧盟的倾向也是世人皆知。英国到了彻底重新形塑自己的角色和战略的时刻了！

一度，在「中国崛起势不可挡」的幻象下，英国曾尝试通过「引中入英」来提升自己的生存力。这从2015年英国率先抵触美国加入中国发起的、与「一带一路」配套的亚投行，带动了德、法、义、日的加入这件事，以及高规格接待中国领导人、以老牌伦敦金融市场支持中国金融股市的「沪伦通」政策等，都可看出英国试图以中国为备胎的尝试。

然而，理性务实的英国很快地发现此路不通。一方面是由于中共在十九大前后的作为所透露出来的党政方向，另方面由于美国达到「制中」共识后所打开的中国幕帘。同样在理性务实下，英国判断还是「远亲」比较可靠，远亲包括了地球上大多的英语系前殖民国家，如美、加、澳、纽，再如半英语系国家如星、马、印度。

因此，英国此次宣布脱欧后废弃「军事不过苏伊士」政策，重新在东南亚、加勒比海建立军事基地，本质上并不是妄想恢复「日不落帝国」荣辉，而是务实地屈居老二、甚至老幺，分担远亲美国治理地球的负担。身处大陆边上的岛国，其务实的外交身段，你能不叹服吗？

在威廉森宣布重建东南亚军事基地之后几天，川普在2018年最后一天，签署包含台湾在内的《亚洲再保证倡议法》（ARIA）。你觉得这是巧合吗？英国知道美国在亚洲最缺的就是历史经验，而英国在亚洲最强的就是历史经验。同时别忘了，20世纪初，英帝国曾经将亚洲秩序的管理权托付给日本长达20年，英、日之间其实具有深厚的利害关系联盟经验。当下，日本加英国在亚洲的投资远超过中国。

由这次狐狸鼻子的动向可以推论出两件事：第一，若有一天，美式帝国将亚洲秩序托付给英国、日本、印度，大家不用吃惊；第二，英国务实理性下的弹性，值得地球上所有大陆边上的岛国学习参考。

（作者为战略顾问公司负责人）