3月销量逆势成长3成创纪录 TOYOTA没有缺晶片因为做了这件事
3月，Toyota生产84万3,393辆车，比去年同期成长32％(示意图／shutterstock)
全球闹晶片荒，世界各国车厂不得不踩煞车、暂停工厂的制造工作。Suzuki 4月初表示，因为晶片短缺，他们停止2间汽车工厂的制造作业；克莱斯勒和飞雅特母公司Stellantis 3月底到4月中暂缓5间北美工厂的制造工作；福特暂时关闭密西根州的卡车工厂，通用汽车、Honda和Nissan也都被迫对制造喊停。
在这波车厂停产潮中，有一个例外：Toyota。3月，Toyota生产84万3,393辆车，比去年同期成长32％；去年此时车厂因疫情爆发生产停摆，但今年其他车厂因晶片荒停产的惨况不遑多让。
从去年8月开始，Toyota的产量就不断破纪录，进而帮助它挤下福斯（Volkswagen）、成为2020年销量最多的汽车龙头。3月，Toyota全球汽车销量达98万2,912辆，一个月就卖出近百万辆，比去年同期大涨44％，更打破单月销量纪录。
Toyota如何做到？答案是10年前311地震和海啸导致的大断链。Toyota从中学到的教训，不仅帮助它从疫情停产到快速恢复生产动能，更让它安全躲过疫情余波下的晶片危机。
311导致3个月大断链，Toyota开发「救援系统」供应链资料库
10年前，日本东北的海啸破坏了瑞萨电子（Renesas Electronics）的工厂－－瑞萨电子是车用晶片的主要供应商，工厂被毁让瑞萨电子整整3个月无法生产，波及整个汽车产业，Toyota为此花了半年才重整态势。
之后，Toyota仔细研究了自己的供应链，找出其中风险最高的零组件，并列出1,500个需要有替代品或是囤库存的零件清单。
汽车产业是一个复杂的产业，一辆汽车需要3万个零组件才能组装完成。车厂平常直接对口的只有第一层和第二层供应商，由直接供应商再外包给其他公司的第三、第四层供应商，车厂就不太了解状况，也因此难以控制风险。
Toyota从311学会的一件重要事就是要全盘了解并持续和各层级供应商沟通。3月，Toyota社长丰田章男提及晶片荒：「一些汽车厂苦苦挣扎，一些车厂则受伤不深。这证明一件事很重要：车厂、晶片制造商和依赖晶片的零件供应商之间应密切沟通。」
Toyota还建立一个名为「救援系统」的资料库，里头详细罗列供应链中65万家公司、40万个零组件的资讯，包括公司厂址在哪里、各零组件由哪个公司提供给哪个公司，十分详尽。例如，Toyota组装一辆车所用的一颗大灯，或组装过程中橡胶零件中用到的润滑剂制造商是谁，都可以在资料库中查到。借由这个资料库，Toyota得以发展零件短缺早期预警机制。
为了应对断链风险，Toyota打破它自豪的「精实生产」（lean production）哲学。为了创造顺畅的「工作流」，仅让有价值的工作停留在生产线上，以前Toyota的生产线基本零库存。但311之后，Toyota开始懂得「以备后患」，存货加总起来的价值翻倍；2月时，Toyota表示他们有足够4个月使用的关键零件，包括晶片，因此短期之内都不会停产。
10年之后，Toyota的救援系统「验收」的时刻到了，目前看来成效不错。之前，Honda和Nissan指出，3月期间他们将少卖25万辆车。三菱日联证券一份报告预估，因为晶片短缺，日本汽车产业将少生产50万辆车，其中Toyota只占「很小一部分」。
这帮助Toyota在竞争对手中站稳脚步，《彭博》指出，消费者手中满满现金，随疫情趋缓，许多人买车意愿高昂，尤其是中国和北美；车辆库存充足、准备万全的Toyota因此是受惠者。
不过，Toyota并非没有挑战。它虽然是供应链管理大师，但汽车产业正面临「典范转移」：从燃油车全面转向电动车，Toyota在这波浪潮中稍显落后。这是因为，日本政府和车厂已投注大笔资金在氢燃料混合动力技术上，他们不想轻易放弃这笔押注。
CNN报导，Toyota日前宣布投资8亿美元在美国印第安那州的工厂，要打造一款尚未命名的运动型休旅车。Toyota表示，这款车会是「电动车」，但没有明说到底是纯电动车或是混合动力车。
电动车能够颠覆传统汽车产业的一点是，电动车的零件更少、更容易组装，相比之下供应链管理难度也比较低。虽然供应链风险管理不应随产业复杂度高低而改变，作为供应链风险管理佼佼者的Toyota，正面临新的「风险」选择考验。
《商业周刊1747期》