奥斯汀吸引科技业
新冠疫情肆虐与远距工作趋势，导致纽约与旧金山人才外流，转而涌入物价较便宜的城市，当中又以德州首府奥斯汀最受青睐。
■The pandemic and the prospect of working remotely have spawed an exodus from New York and San Francisco to more-affordable cities.Few have benefited more than Austin.
由于成本低与税负轻，奥斯汀正吸引更多的企业与专业人才进驻。最新宣布要迁往该城市的企业，料可创造将近一万个工作机会，连特斯拉都要在当地兴建电动车厂。据奥斯汀商会统计，这是该城市有史来最高纪录，并有助减轻因疫情对当地餐饮与音乐产业营收造成的冲击。
低税、低物价成亮点
奥斯汀之所以能成为许多企业落脚首选地点，除了德州不用缴交州所得税，此外当地冬季相对较短与温暖，住屋空间宽敞与价格低廉，比起旧金山、布鲁克林与曼哈顿等其他城市，奥斯汀的物价也更低。
科技投资者朗思戴（Joe Londale）表示，他的创投公司8VC将准备搬到奥斯汀，荷兰皇家壳牌石油大厂也在最近宣布要于当地设立办公室，研发能源探勘计划。
不动产新创公司Tomo Networks执行长史瓦兹（Greg Schwartz）则指出，在奥斯汀聘雇员工、兴建住屋或申请商业执照，都比其他城市容易。他说他的公司计划要在奥斯汀成立另一个总部。
虽然企业从大城市出走并不是什么新鲜事，但在疫情期间加快撤离速度却已逐渐引发外界关注。有些是把总部迁往生活环境较优的郊区，有些则是干脆搬到奥斯汀、凤凰城与盐湖城等二线城市。纽约、旧金山湾区与其他大都会地区过去因为文化、美食或社交活动而吸引年轻人涌入，但如今却因为人口太过密集或物价太贵，迫使他们拂袖而去。
人口约在20万到逾百万的二线城市，近来成长则相对快速，该现象反映了疫情与在家工作趋势并没有对全美所有城市造成伤害。它只是凸显许多企业、家庭与个人对居住环境的看法已经有所转变。物价低廉、居住空间宽广，与科技工作机会增多，已成为他们衡量理想居住地点的标准。
特斯拉也前往设厂
考量到当地的优惠赋税，许多企业争相前往奥斯汀插旗，其中特斯拉就是最受瞩目的例子。该电动汽车龙头7月曾宣布将在奥斯汀郊外建立工厂，预估可创造逾5千个工作。
至于Tomo Networks则认为，奥斯汀的优良人才素质是吸引它落脚的主因。该业者解释由于这里是德州大学的总部所在，因此具有许多高技术的专业人才。此外，奥斯汀民众对奢侈品的需求日益增加，也让法国精品业者爱马仕决定将在该城市开设该州第一家分店。
根据LinkedIn分析，从2020年4月到10月这段期间，每当奥斯汀有一人搬到旧金山湾区居住，湾区就有2.9人搬到奥斯汀，该比率较一年前增加39％。至于纽约比率则为2.2人，也年增45％。奥斯汀流入和流出人口比率则创下LinkedIn追踪的47个都会区中最高。
不过因为专业人才流入，导致奥斯汀房价不断攀升，引发当地民众抱怨连连，表示生活物价飞涨已超越休士顿与达拉斯等其他德州城市。
此外，奥斯汀缺乏大众运输，迫使民众必须以车代步，造成交通拥挤问题日益严重。目前奥斯汀正进行一项70亿美元的计划，包括增设轻轨和扩展公车服务等，但这些计划可能要花数年时间才能完成。