北美》波士顿闪亮重生
■波士顿在过去20年，从日渐没落的都市蜕变成一颗耀眼之星，其成功之道在于将自己打造为大学与研究机构集中的学术重地，进而吸引科技与制药公司进驻，为当地经济注入活水。
■Boston's boom was driven in part by a new dynamism among its universities and research institutions as technology expanded and the knowledge-based economy developed.
在1988年美国总统大选竞选期间，当时共和党提名的总统候选人老布希，曾批评波士顿港是「无盖的下水道」。过去被认为是美国最脏港口的波士顿港，现在却成为最受当地民众欢迎的去处，如此戏剧化转变，也象征波士顿历经20多年努力，已成功转型为美国最繁荣的都市之一。
波士顿的改变，前市长曼尼诺（Thomas M. Menino）是一大功臣。虽然曼尼诺与波士顿港的清理没有直接关系，不过他善用资源，将波士顿潜能发挥至极致。在他20年任期期间，透过他的积极推动，让波士顿从逐渐没落的都市，蜕变成一颗闪亮的新星。
哈佛大学都市社会学家辛普森指出，「在70与80年代，部分都市被外界视为即将步入死亡。犯罪猖獗、民众外移与缺乏希望，是当时那些都市的最好写照」。不过他指出，当其他都市相继殒落之际，「波士顿却欣欣向荣」。
在曼尼诺卸任后，如何维持波士顿的繁荣重任将落至波士顿新市长威尔许（Martin J. Walsh）身上。
曼尼诺担任波士顿市长是一个意外。当时的市长佛林（Raymond L. Flynn）奉命出任美国驻梵谛冈大使，迫使曼尼诺在1993年突然接下波士顿市长的职务。身为老派政治人物的他，只想全力改善波士顿，无意在政治仕途更上层楼，这也令心无旁贷的曼尼诺，反能更加专注波士顿的市政工作。
波士顿在当时陷入经济衰退、加上种族关系紧绷与民众大幅出走，让该都市人口从1950年代到达80万人的巅峰后，在1980年代大幅萎缩只剩下56万3千人。
不过到了80年代中期，人口逐渐回流。在90年代则有愈来愈多移民迁徙至此落脚。当时的波士顿，吸引许多毕业生、空巢者、都市专业人员与年轻家庭进驻。
到今日，波士顿人口已经回升至63万6千人。即使该都市的住屋成本居高不下，不过波士顿的人口成长率却超越纽约与旧金山等热门都市。
此外，波士顿的人口生态也有改变。如今在该都市的黑人、拉丁美洲与美国亚裔人口的总数已经超过白人。
知识份子 最爱波士顿
波士顿的荣景，有部分原因归功于受到科技扩张与知识经济的发展，吸引一些大学与研究机构在此落脚，并进而崛起茁壮。波士顿基金会总裁葛洛根指出，「世界已经改变赋予这些机构的新价值」。
他表示，目前波士顿共有8所研究大学与15所教学医院，全球没有其他都市拥有如此多大学与学术机构，足以与波士顿分庭抗礼。
他强调「创新经济吸引这些机构来此设立」。
学术机构的成功，导致生技科技、制药与科技公司大举进驻，并进而吸引年轻、高教育的劳动人口来此地居住，为波士顿创造更多的工作机会。该都市的商业活动激增与住宅区的发展，是过去20年来最明显的改变。