不再呼吸困难 美海军T-45教练机将获得新式供氧系统

美国海军T-45教练机。(图/美国海军)

美国海军T-45「苍鹰」(Goshawk)喷射教练机,将获得新一代的供氧系统,可望彻底根除飞行员呼吸困难的毛病

军事网(military.com)报导柯汉任务系统公司(Cobham Mission Systems)宣布,该公司赢得了美国海军航空系统司令部合约,将提供下一代浓缩制氧器,称为GGU-25型。

柯汉系统公司发展战略高级副总裁杰森阿柏奎斯特(Jason Apelquist)说:「我们很高兴得到这笔合约,证明海军对我们的产品充满信心。在过去的十年中,我们大大提高了制氧机技术设计标准,并且有微电脑系统,可以进行实时监控,确保氧气品质。」

现代战机轻易能够飞到超过喜马拉雅山高度,此高度空气稀薄,因此飞机当然需要供氧系统,称为OBOGS(On-Board Oxygen Generation System),这系统是在由飞机的引擎进气口导气,经过过滤、除氮、压缩的步骤,将纯化后的氧气,供应给飞行员呼吸。这种供氧方式也应用在直升机运输机长程客机当中,这个技术已相当地成熟。

然而奇怪的是,从2017年开始,美国海军与空军分别传出飞行员缺氧的感觉,又以海军情况更多一些,甚至发生100名T-45的训练官拒绝再飞行的罢课事件理由是飞机存在安全隐患,飞行员普遍发生头痛、晕眩、判断力下降的缺氧反应,一直要到较低空域才有改善。

驾驶舱事件的发生,美国海军命令所有T-45训练飞行暂停,但是一直到2020年,都没有找到问题根本原因,但是缺氧的报告也己大幅减少。

研究小组发现,T-45的异常事件多半与氧气供应有关,而F/A-18则更复杂,既有供氧问题,又有座舱压力变化

阿珀奎斯特说,现在该公司已设计出新一代OBOGS,就是GGU-25,它取代了旧有的GGU-7,而GGU-25可以实时记录关键参数,“这些资料对于研究飞行过程无法解释生理事件,将可提供非常有用的线索

2017年,有报导称约有海军安全中心观察到OBOGS系统没有释放足够氧气的飞行情况,可能是气体浓缩装置出了问题,造成进气发生变化。