出家后才是真男人？ 泰国信佛男子一生至少1次的和尚之路
图、文／不羁
说起不羁的泰国印象，最深刻的除了美食、按摩与毒辣的太阳之外，就是随处可见的庙宇、僧侣与佛教意象。有着千佛之国称号的泰国，境内有三万多座大大小小的寺庙，超过90％的国内人口都是笃信小乘佛教的善男信女，连历法都以佛历（注一）为主；有个不成文的习俗是，泰国信佛的男人一生中至少要出家一次，才符合传统（但无法律规范就是）。今天不羁就要向大家介绍在泰国看到的僧侣现象！
信佛的泰国男人可以没当兵，但如果没当过和尚则显得有些特殊。由于泰国人口众多，兵源足够，所以是否要当兵运气就很重要──是由抽签决定。有资料说抽中机率只有两成，也有资料说四成或五成，但不管是几成，不用当兵的机率都很高！
然而，泰国社会中有种不成文的规定，信佛男子一生中至少要短期出家一次，期间要落发穿上橘黄色的袈裟，入住寺庙，潜心修行，研习佛法。不羁在泰国就常常会看到和尚，可见当地人对佛教的信念有多深刻。
通常泰国的男子会在20岁以后选择短期出家，短则5天，长则3个月，甚至更久或一辈子，出家后也能还俗取妻。严格来说出家的时间与年龄没有限制，有些父母也会在小孩7岁或8岁时就将之送到寺庙出家当小沙弥。此外，出家是不分阶级的，就连历届国王也会短期出家！这在爱戴国王的泰国人心中也产生某种程度的上行下效影响吧。
泰国人认为出家这段时间不仅能够修身养性、学习佛法、端正对世事的态度，还能报答父母的养育之恩，替父母祈福积德。
荤素不忌这点，也很让不羁感到惊奇。因为与台湾佛教信仰的大乘佛教佛教不同，泰国的小乘佛教僧侣是能吃肉的，只要不是自己杀生就可！由于泰国和尚都有托钵化缘的传统，布施者给荤的就吃荤的，给素的就吃素的，除了酒与女人不能碰以外，竟然也能抽烟.......！他们过午不食，但有时也会在午后吃些蔬菜水果与喝水。
和尚的地位在泰国是很崇高的，泰国人见到僧侣会双手合十行礼，就连国王见到僧侣也是如此，而僧侣都不用回礼（即便对国王也是）。僧侣在泰国也享有很好的福利，例如有专门的僧侣医院，搭乘公营公车免费，公车上也有专门的僧侣座位等。
▲观看佛牌的僧侣（图／不羁摄影）
女生到泰国玩千万不要觉得有趣就拉着和尚拍照喔，因为在泰国和尚是绝对不得靠近女色的，如果要布施可直接将物品与食物放入钵中，或请男性代为转交。
▲贩卖佛牌的小贩常出现于寺庙周遭，此僧侣正专注观赏佛牌（图／不羁摄影）
布施通常都在清晨，虽然不羁也很想参与布施......但无奈在泰国都很晚睡又起不来，只能下次再接再厉了。不过在这边告诉大家，布施的物品没有限制，从一般的生活用品、现金、零食，到食物都可以，但听说大部分都以食物为主，也没有荤素之分。
注一：根据泰国观光局官网，佛历从释迦摩尼佛过世后的一年开始计算，比世界通用的西元纪年早543年，例如今年西元2015年就是佛历的2558年。