错把大苦薯当山药 原来是有毒植物
卫生署食品药物管理局近日连续接获两起民众食品中毒的案例，调查后发现，民众是因为误食有毒植物而引发中毒。其中新北市有2名民众因食用与芋头外型相似的「姑婆芋」所煮的汤后引发中毒，另外一起则是南投县有5人食用「大苦薯」所炖煮的山药排骨汤后引发中毒，所幸7人就医后均无大碍。
卫生署食品药物管理局指出，姑婆芋(Alocasia odora)，又称海芋、山芋、观音莲、天荷等，因外型与芋头类似，故误食姑婆芋中毒事件在台湾时有所闻，因其植株全株有毒，故根、茎、叶皆不可入菜。其所含的植物毒素成份「草酸钙」会使误食民众出现喉咙痛、口腔麻木等症状，部分患者则伴随着流涎、口齿不清、吞咽困难及腹痛等。
而大苦薯(Dioscorea hispida)，又称白薯榔、白薯莨，为含生物碱之有毒植物，误食后会引发恶心、呕吐、手脚麻、头晕等症状，严重者甚至引起抽搐、呼吸困难。此外，国内也曾发生数起将木薯(树薯)当成山药食用而发生中毒的案例，木薯中毒有恶心、呕吐及头晕等症状，严重则影响呼吸及神经系统，造成长期的后遗症。
卫生署食品药物管理局研究检验组科长林旭阳指出，两起食品中毒事件的共同特性，都是有毒植物与一般可食性植物的外观相似，容易造成误判，提高民众误食的机率。不同种类有毒植物所引起的中毒症状不尽相同，轻则肠胃不适，重则伤害中枢神经系统，甚至危害宝贵生命。若民众因食用不明植物出现生理不适的症状时，应尽速就医并保留食余检体，以利正确诊断与治疗。