东亚书房－当社会新闻变成小说
（摄影：Gabriella Fabbri）
明治时代出版的日本报纸分为4「面」（版），第一、二面分别是政治、经济新闻，第三面刊载的是社会新闻，因此日本至今仍将社会新闻通称为「三面记事」。政经新闻攸关国是，却与平民生活相距甚远，而窥见社会百态的三面记事，能供街头巷尾议论不休，也是日常生活的切片。当然，会闹到成为社会新闻的，难免有各式犯罪：大至杀人窃盗、下至奸淫欺诈，无论哪个民风淳朴的年代，都少不了各种光怪陆离的社会案件。
《三面记事：战前的色情事件》（彩图社）便是搜罗了明治时代各种社会新闻结集出版，里头都是令人啼笑皆非，与性有关的犯罪事件，如偷窥女汤的和尚遭警方逮捕，东京破获妙龄少女组成的犯罪组织，大阪的民家竟夜夜举行全裸杂交狂欢派对等等，今日的读者恐怕难以想像，百年前的日本也有这样的一面。当时相关法令十分严谨，民法还明文规定，女子25岁前、男子30岁前，婚姻必须得到父母同意。在这个家长权威的封建时代，这类新闻必然骇人听闻，冲击力胜过今日千倍。
将三面记事当养料，又会孕育出什么样的小说？日本史上许多起残酷罪案，如神户儿童连续杀害事件（酒鬼蔷薇圣斗事件）、在许多地方都发生过的连续监禁杀人事件、连续奸杀女性的大型犯罪等等，这类震撼全国的案子，除了出版犯罪实录外，也是社会学及犯罪心理学专书的焦点，自然也成了各式小说的题材。但在日本文坛，小说既是虚构，便有别于纪实报导，即使小说明显脱胎或影射某些罪案，只要改换人物姓名等细节，便均以虚构视之。
即便如是，仍有特例，1997年发生的东电OL杀人事件便属于特例。知名企业的女性员工遭人杀害后，才揭开了她的双重生活，原来这位女性下班后竟以低廉的价格出卖身体，最后遭到买春客杀害。遭逮捕的嫌犯是违法滞留日本的尼泊尔男性，全案在2013年5月以再审无罪结案，释放后男子获得国家赔偿逾6800万日币，此案的真凶迄今尚未寻获。围绕此案的出版品包括纪实作品13部、小说5部，其中以佐野真一的纪实作品《东电OL杀人事件》、《东电OL症候群》（新潮社）以及桐野夏生的小说《异常》（麦田）特别受到瞩目。
2000年报导作家佐野真一的《东电OL杀人事件》出版后，被誉为挖掘人性之作，但作家新井一二三指责佐野取材角度偏颇，桐野夏生更决心以小说来反击佐野。桐野以东电事件为蓝本，写出了黑暗扭曲的精彩小说《异常》，以此控诉物化女性的社会本身。本案除了杀人事件震荡社会，余波又从文坛反响到社会上下集体省思。虽然回响不恶，桐野取用受害者真实细节的幅度仍不免受到道德检视。然而在虚构与纪实分明的日本，小说家仍拥有最大自由。
报导文学的界线
然而当三面记事的本末成了全书唯一的追逐对象，又掺入作家的主观时，报导文学的立场反而摇摇欲坠。以《毒妇：木嶋佳苗的百日审判旁听记》（高宝）为例，作者北原Minori出席百日的公审，侧写惊世女子木嶋受审实况，木嶋涉嫌以恋爱诈欺收取高额金钱，连续杀害3位男性。除了事件梗概及公审过程外，本书另一重点便是北原对木嶋的品头论足。此书出版后，木嶋状告北原，此案虽不成立，却是报导文学越界换来的一记警钟。
直木赏作家角田光代的许多知名长篇，也是从社会事件汲取灵感，比如描写平凡银行员因外遇而盗领客户资产的《纸之月》（麦田），描写热心教育的妈妈们把孩子当作竞争工具终致杀害的失控案件《森之眠鱼》（野人），还有婚外恋的情妇偷偷抱走大老婆的婴儿当作自己孩子来养育的《第八日的蝉》（高宝）。
除了取材自社会版的种种案例，角田也曾大胆地让自己的作品与三面记事并置，出版于2012年的短篇小说集便名为《三面记事小说》（麦田）。书中每篇故事都来自一则犯罪剪报，虽衍生自真实事件，却又是虚构小说。角田独有的想像与心理描写，替生硬、不带情绪的新闻纪事补上血肉，一桩桩事件自此生动起来，外人无从猜测的犯罪心理，在小说家附魔式的代言下，有了立体的前因后果。
杀害同僚埋入庭院中的男子在犯案26年后突然自首，从小感情和睦的妙龄姐妹竟发生姊姊刺杀妹妹的惨剧，不伦关系中的小三杀害了情人的妻子……。这些事件乍看愚蠢、冲动、没有脉络可循，然而在作家的细致刻划下，新闻报导中的加害人与被害人跳出刻板的框框，读者在小说中读出苦涩的共感，一步步探索罪行的本质，甚至温习了自身也曾怀抱的细小恶意、失落和恐惧。借着创作来碰触人心的黑暗面，正是这本短篇集的美好之处。