儿童也有关节炎 轻忽恐终生残疾
优活健康网记者张琼之／采访报导青少年精力旺盛、活泼好动，总是一不小心就会让膝盖、脚踝等关节部位受伤，但16岁以下的儿童，若关节处持续红肿热痛超过6周都不见好转的话就要注意了，切勿当成运动伤害或是成长痛，因为这可能是「儿童特发性关节炎（JIA）」所引起，一旦轻忽还导致关节用久变形、终身残疾、并发葡萄膜炎影响视力等。
▲ 关节「红肿痛硬」逾六周，应尽速寻求儿童过敏免疫风湿科鉴别诊断（图／优活健康网提供）
林口长庚医院儿童过敏气喘风湿科叶国伟医师表示，儿童特发性关节炎好发于16岁以下的儿童，平均发病年龄为6～12岁，盛行率为每十万人口中有11.02人，是儿科最常见的风湿病，属于一种自体免疫疾病，成因不明。
但因JIA包含许多类型，使得外界经常把它误认为是类风湿性关节炎（RA），不过，两者无法相提并论，毕竟病理机转、临床表现皆不同，且大部份的JIA预后都比成人的RA好，但若无法即早诊断、治疗，容易产生长远的负面影响，举例来说，关节炎若不能有效控制，会导致关节软骨及邻近的骨骼受损，长期下来会使关节永久变形、身高矮小、两脚长度不一，严重则可能会终生残疾，甚至并发葡萄膜炎，导致视力受损、失明。
发病到确诊 常得拖上4个月
虽然即早诊断、治疗，大部分预后都还不错，但JIA因好发于膝关节、脚踝、手腕及手指关节，且表现症状多是关节红、肿、痛、硬等，使得出现症状时，家长及患者第一时间多半误以为是运动伤害，纷纷求诊于复健科、骨科或进行推拿等，直到病况久未改善，才辗转至儿童过敏免疫风湿科就诊，因此，从发病到确诊经常得拖上4个月。
为减少确诊时间，叶国伟医师提出了日常注意关键「3对策」，帮助患者摆脱疾病纠缠与并发症风险，让罹病孩童也能过着与一般人无异的生活：
1）对症就医／任何关节「红肿痛硬」长达6周情况未好转，都应仔细观察、纪录，若出现慢性关节红、肿、热、痛、晨僵，活动力减低等症状，需提高警觉。2）看对科别／当上述症状发生，应赴大医院寻求儿童过敏免疫风湿科进行鉴别诊断。3）吃对要动／保持营养均衡，避免食用促进免疫活化之食物（如人参、灵芝）；需要适度运动，多动才能确保关节不僵硬。
资料来源：优活健康网