【共机绕台】张登及/北京对台时间表不变 台海完美风暴却提前?

▲在新冠肺炎蔓延之际,中共仍派军机2月9日、10日连续两天绕行台湾。(图/国防部提供)

张登及/国立台湾大学政治学系教授

美中和平气氛快速消退

在新冠肺炎疫情延烧月余尚未趋缓之际,美中两强海空军在台海的行动更加频繁,而且双方因对疫情理解差异而激烈互批的外交战同步升高。早前双方为磋商第一阶段贸易协议所做出的和缓姿态,包括去年底从川普史达伟曾重申的非脱钩,与对台政策维持一法三公报的立场,加上两国总参谋长通电等等,至今年二月疫情加剧后,和平之声已近烟消云散。

除了川普与习近平的通电还保留慰问鼓励的外交辞令,美中各级官员从首都到外馆慕尼黑论坛对彼此的言词批判,都几乎敌对到和平时期有邦交国家之间的极限。

▲美军在共机台后数天,连续派遣军机、军舰通过台湾周遭海域,明显传递威慑讯号。(图/翻摄自U.S. Pacific Fleet粉丝专页

「两个百年」与北京预案的「时间表

固然早在二十年前,中美专家都已承认台海将是新世纪大国战争最危险的火药桶之一,但即便有强势领导习近平提出的「两个百年」国家建设时间表,所谓解决台海问题也还是2049年中国成为已开发国家的水到渠成目标。也几乎可以确信,这应该是后习时期的功课。

去年至今台海气氛恶化,论者还只是将这个模糊的时间表提前到2035年,也就是习在「十九大」加上的「中国基本实现现代化」时刻;届时或许中国GDP追平美国军事力量也才更接近美国。而川普上台提倡「印太战略,一度也只是欧巴马「亚太再平衡」的加强版对华战略偏向「推回」(push-back),并不到全面「脱钩」(de-coupling)的程度

但从台海大选揭晓与新冠肺炎流行,特别是二月开始,这个时间表似乎又被提前,理由是双方言行对立急遽升高。一篇美方智库卡内基项目本月20日刊发的最新的分析甚至归结近日两国的动作,说美中关系已经到了宁可合作救援第三国疫情,也不愿给对方留余地的程度。

庞皮欧国务卿在慕尼黑对中方的批判、五角大厦史灿德(Chad Sbragia)公开指明中方主权观与美国国家利益冲突,到北京以刊出「东亚病夫」评论文章为由驱逐华尔街日报所有驻华记者,并由驻南非大使林松添提出「美国八个做不到」回批,佐以美巡洋舰1月17日、2月15日两度穿越海峡;共军空军轰炸、战斗、预警机编队2月9日东岸绕台、海军18日首度编队远航到中太平洋国际换日线;美国12日起又多次派预警机、轰炸机与巡洋舰巡行巴士海峡与台湾海峡。双方外交与军事对峙的严峻程度,已接近于1996年台海危机。

笔者认同二月初前世界银行行长佐立克(Robert Zoellick)在《国家利益》发表「中国挑战」一文的主张,美国必须在国际制度内和中国进行竞争,必须提出更有吸引力的观念和伙伴方案,而不是压迫式揪团。一月初同样在《国家利益》有另一篇题为「为何对华之战是个坏主意?」的文章,更务实地推演美中之战的各种胜负场景。

文章指出美中双方要争取胜利还要做很多高难度准备;即使没有计入前线国家的损益,也无论中共政权是否变动,就已经判断出这都会是一场没有赢家的长期战争,更不要说战场延伸至大陆本土海空设施与城市后,双方核武是否会投入。

▲美中双方目前「和平未到绝望」,但若对立情势持续升高,台海可能形成一场「完美风暴」。(图/达志影像/美联社)

「预案」并非提前 风暴却可能来袭

由此而论,美方固然要吓阻北京冒险,「印太」准备工作还剩下太多;中方除非中共统治正当性受损危及政权安全,没有合理的理由再把2035年的高难度目标向前提。也因为情势胶着如此,大陆周边国家对美中争斗仍保留观察余地。

日中、韩中关系还在疫情与经济间回旋,泰国柬埔寨对华仍采友好姿态,越南菲律宾担心疫情但仍用通话、表态等方式给北京外交体面,甚至风格接近川普的强生(Boris Johnson)首相近期还同意让华为「有限」参加英国5G项目,法国马克洪总统则用通电重申支持中方抗疫和「一带一路」。最后,川普总统虽如预料度过弹劾威胁,但民主党控制的众议院仍在进行情报界佐证的「通俄门」调查。他要胜选,美股稳定和中方履行贸易承诺仍属重要。对中施压,并不排除又突然来个「川习通话」。

笔者观察的结论,美中双方都是「和平未到绝望,战胜条件未及」。共军远海长训有相当的例行性质,毕竟军事资产增加,不可能建而不训。但是人们不应忘记,一次大战前也少有人认为战争对任何国家是合理选项。

美中紧张的结构性因素绷紧下,疫情和经济难关不好过的北京如果战略上断言两岸社会对立,不仅已使30年交流的基础不复存在,甚至人民间的敌对也成熟到只能顺势运用而无法着力挽回,美中台三方「例行」的战训,就有可能变成即时战。

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