工商社论》为何政府债务如此众说纷纭？

蔡政府上台后所编的特别预算确实不少，其中前瞻特别预算八年8,400亿。图／本报资料照片

近日朝野对于政府债务，唇枪舌剑，你来我往，令人眼花瞭乱，国民党批评蔡政府执政以来频频举债支应特别预算，其结果将债留子孙，而蔡总统则反驳说自己执政七年只举债4,000多亿而已，反而是马政府八年执政留下了1.7兆的债务。

我们来检视一下两边的说法，蔡政府上台后所编的特别预算确实不少，除了延续之前的流域综合治理计划，还有前瞻计划、防疫纾困计划、新式战机采购计划、海空战力提升计划、疫后全民共享计划，其中防疫纾困计划还追加了四次特别预算。

特别预算的特别之处，就在于政府可以不受公债法第五条第七项限制，得以法外开恩的举债，第五条第七项原文如下：「中央总预算及特别预算每年度举债额度，不得超过其总预算及特别预算岁出总额之百分之十五。」此为债务流量上限，是最重要的财政纪律。

然而，此一财政纪律却为特别预算开了旁门，当政府没钱又想做事时，只要提特别预算，再订个特别条例，即可不受债务流量上限的约束，轻易发债借钱，晚近20余年我国债务之所以快速增加，全是拜特别预算之赐。

长期以来，特别预算的财源绝大多数是来自举债，只有极少数是移用岁计賸余，前瞻特别预算八年8,400亿，加上防疫纾困特别预算追加四次共8,394亿，两者合计已逾兆元，若再加上海空战力提升计划的2,369亿、新式战机采购的2,472亿，四者合计更逾两兆，以此看来，蔡政府所编列的特别预算之多，实为历任总统所望尘莫及。

然而，尽管蔡政府的特别预算如此之高，每年所列的举债预算如此之多，而经决算后的债务却增加得很少？何以如此？这是因为随后的税收超乎预期，原来要靠举债融通的收入，钱可以少借一点，因此特别预算虽逾两兆，但最后真正借的钱并没有那么多，再加上税收连年超征，又可以还清先前的债务，遂使得政府债务历七年只增加四千多亿元。

举个例子，109年原来举债的预算数达到4,652亿，110年原来要举债的预算更高达6,024亿，仅这两年的举债预算数即超过一兆，但后来并没有借这么多钱，109年只借了2,470亿，110年也只借了3,370亿。再以111年为例，这一年举债的预算数也达到4,636亿，实际举债也只有1,550亿元。也许有人会说，把三年实际举债数加起来也有七千多亿，何以说七年债务余额增加不到五千亿？

原因就是税收超征太多，因此到期的债务予以清偿，依据财政部统计近三年（110～112年上半年）的债务还本高达3,800亿，确实比以往增加。由此可知，朝野看法之所以出现落差，关键在于预算数与实际数的差别。

平心而论，在野党的看法并没有错，特别预算向来仰赖举债，当特别预算总计逾两兆，债务想当然耳要增加两兆，但这是预算数，而之所以编了这么庞大的举债预算，说明执政党无法预期来年税收有多少，而至来年税收大丰收，使得举债实际数大减。这一方面虽是政府税改产生了作用，值得肯定，但另一方面，股市大好，带来了丰沛的税收也功不可没，老实讲，有些税是机会税，只能说执政党运气真的不错。

我们观察马政府前七年（97～103）的岁出（决算加特别决算）平均年增率只有1.9％，而蔡政府的七年（105～111）平均岁出年增率高达4.9％，谁花钱花得比较多，不言可喻。然而，怎么钱花得多的蔡政府，七年增加不到5,000亿的债务，而钱花得少的马政府七年却增加了1.5兆的债务？原因在于两段时期的岁入（以税收为主）有很大差别，马政府前七年平均岁入只成长0.9％，而蔡政府却成长5.4％，如前所言，这当中固然有财政治理的问题，不可否认的，也有运气的问题。

须知，景气会循环，运气也会变化，若未来的政府支出仍像近七年这样的快速扩张，历史告诉我们，当机会税消失了，政府债务就会瞬间升高，财政危机便猛然而至，特别预算必须节制。

事实上，谁执政所欠下的债比较多？因为前提太多，这是很难衡量的问题，然而也是一个有趣的问题，但讨论的双方一定要先了解政府预算、决算，也要了解年度预算、特别预算，最好还要弄清楚非营业基金的预算。此外，政府债务有长债、短债之分，也有中央、地方之别，只有把这些基本观念厘清了，双方的辩论才有意义，对于长期财政的稳健才有帮助，否则，只是无聊的争论，谈得愈多，社会只会愈发纷乱而已。而把财政统计弄得有条不紊，这自然是财政部不可推卸的责任了。