工商社论》拜登政府的政策作为和期中选举

工商社论

今年1月任满周年迄今，美国总统拜登的领导统御和国家治理能力，备受美国民众和社会舆论的质疑。从去年初就职后的气定神闲和指挥若定，到如今民生物资的涨声响起，在在都影响其施政满意度。

去年底感恩节和圣诞节，全美各大港埠的码头、仓储和货运司机的缺工，导致港口堵塞，民众年节的供货不及。民生物资供应链的断链问题，迄今仍未完全解决，却又遭逢四十年一遇的通膨，而伴随春天旅游盛季的来临，油价的大幅上扬，则是拜登总统执政满意度下降的重要原因。

美国学者Neustadt在1960年和1990年，曾经撰写两本专书，探讨1930年代以来，美国历任总统的领导风格，其所提出的四点观察是：「权力，是由分散的机构所共享」；「总统的权力，见于政治说服」；「依据政策的优先顺序，进行协商和议价」；以及「权力，能够对最后的结果，造成重要的影响」。

一个根本的问题是：领导统御（leadership）和权力（power）的中间，能不能划上一个等号？答案是未必。然而，这不意味着两者之间，并没有相似、得以连结之处。换言之，在现实的政治世界，国家领导人可以运用权力的手段，去达到自己想要的目标。

对于总统制的美国而言，面对立法部门的国会制衡，政治权力的行使，必须考量「政治说服」和「协商议价」的能力。此时，个人特质和长期的从政性格，在面临突如其来的重大危机，对于动员能量的掌控，当直接关系到情境应变能力的强弱。

回顾拜登36年参议员、八年副总统，丰富的政治资历，他的温和个性和外交长才，稳健的「从政性格」，是美国人民对他的普遍期盼。在去年秋天之前，他重新建立与欧洲盟友的信任关系，在2021年格拉斯哥气候峰会上，重申控制地球升温摄氏1.5度的努力目标，并积极推动通过全球最低企业税，年营收7.5亿欧元以上，适合15％的最低企业税率，将在2023年上路。这些无一不是做为全球领袖群伦的美国总统，在国际政治、环境治理、气候变迁、世界经贸各个层面的政策作为。

在去年入冬之前，拜登展现的政治能量和个人声誉，使得他的「可信度」（credibility），达到从政生涯的顶峰。然而，随后的港埠供应链之阻塞，所引发年节物资的供不应求，食品和油价的上涨，严重影响民众的日常生活。不幸的是，今年2月下旬的俄乌战争，可能加剧通膨的痛苦，进而不利于营造疫情之后经济复苏的大环境。果真如此，全面执政的民主党，如果在11月的期中选举落败，参议院（目前50:50，34席改选）和众议院（435席全部改选），只要有一个变成少数党，接下来两年的施政计划和预算法案，势必备受共和党的掣肘。

牵一发而动全身，国内的通膨形势严峻，国外的俄乌战争又造成部分民众对于美俄关系的全面恶化，甚至是核战的忧虑，都有赖拜登「意志与策略」加以克服。首先，为了回应受害于通膨、流失中的女性与少数族裔选民，他在2月25日提名女性、非洲裔的杰克森，可望在4月17日之后，接替夏天就要退休的自由派大法官布莱尔。其次，美国联准会在3月17日，启动2018年以来的首次升息一码，并暗示今年可能再升息六次，以纾解通膨的压力。再者，在3月28日向国会提出5.79兆美元、明年联邦政府的预算案，预定向人口占比万分之一的富豪，开征20％的所得税，并将企业税的税率从21％提高到28％；同时还提出补充税，以符合15％的全球最低企业税。最后，也是最重大的「重建美好未来」（Build Back Better）的愿景，已经透过就业基础建设计划、美国家庭福利计划，逐渐化整为零，目前仍是现在式。

从领导统御和国家治理能力进行检视，基于长期以来的从政性格，目前受困于施政满意度难以提振的拜登，正尝试贯彻政治意志，逐步提出不同层面的策略，并积极执行其政策作为。能不能来得及在11月8日的期中选举之前，发挥政经社会的综合效益，在瞬息万变的政治环境，为民主党立下汗马功劳，为自己的连任奠定基石，仍有待未来的观察。