国战会论坛》手机热卖占上风 华为「战胜美国」了吗?(罗庆生)

9月20日苹果与华为新款智慧手机上市。相较苹果iPhone 16在大陆销售不如预期,华为三折叠的非凡大师Mate XT则大卖。(蓝孝威摄)

9月20日苹果与华为新款智慧手机上市。相较苹果iPhone 16在大陆销售不如预期,华为三折叠的非凡大师Mate XT则大卖。这款名为手机,实际上是「可放进口袋的电脑」非常昂贵,起售价即19999元人民币,较iPhone 16的5999元贵很多,但预购超过660万部,黄牛溢价高达数倍。

华为手机热卖虽有受惠于中国大陆「消费者民族中心主义」的部分,但东西好仍是关键。苹果手机这几年来机型几乎不变,大尺寸折叠装置还在研发,预定2026年才能上市。如果折叠机是未来趋势,这表示苹果落后华为2年。虽然苹果手机搭载3奈米制程晶片较华为先进好几代,但那是台积电的技术,不是苹果的。如果华为也能取得台积电3奈米晶片,双方技术差异将更明显。

今年开始iPhone在中国销量已显著衰退,新款机再卖不动很糟糕。中国是苹果仅次于美国最重要的iPhone市场,约占销售额的20%,如果最终像三星智慧手机一样被逐出中国市场,对苹果打击很大,对美国打击也很大。苹果是美国高科技产品的代表。

因此从产业竞争角度,华为在苹果推出iPhone16的同一天发布Mate XT,似乎是与苹果公司较劲,但如果摆进美中竞争脉络,华为的高调更像是呛声美国。华为正代表中国打一场对抗美国的「战争」,虽然最后结果还难预知,但至少这回合的起始,华为赢了。

华为与美国的「战争」

2017年华为已经是全球通讯产业泰斗。主力产品Mate 10 Pro手机被科技媒体评选为该年度最佳 Android 旗舰手机,电信市场市占率达28%为全球第一,拥有5G通讯系统的标准必要专利数也是全球第一。

因此,2018年华为财务长孟晚舟过境加拿大机场时被逮捕,即有观点认为美国师法瓦解法国能源企业巨头阿尔斯通(Alstom)的故智,透过关押外国企业负责人并吞竞争对手。2013年阿尔斯通锅炉部全球负责人皮耶鲁齐(Frédéric Pierucci)赴美时被捕,5年后释放时,阿尔斯通金鸡母电力部门已被竞争对手美国通用电气收购。皮耶鲁齐后来将他这段经历撰写成《美国陷阱》一书。

如果按照这样的剧本走,那么孟晚舟获释时,华为手机部门大概也被苹果收购。然而孟晚舟毕竟不是在美国境内被捕,中国还有机会营救,最终透过各种管道施压,加拿大放人。2021年,孟晚舟搭机返回深圳,上万人到机场接机。孟晚舟发表讲话,被视为英雄。从此华为,就成为中国国家队的代表。

美国强力制裁华为。先阻止华为取得28奈米以下的先进制程晶片,再阻止先进制程晶片的制造设备进入中国。华为也不能使用含有美国技术的作业系统。同时要求盟国拒用华为5G通讯设备,已经装上去的也要拆卸下来。

华为没有主力产品可卖,西方通讯设备市场也丧失,遭到空前打击。华为知道这是场与美国的战争。美国是全球霸主,即便中国政府全力支持,外国企业要「战胜美国」,也几乎是不可能的任务。

华为领导层于是以「活下来」作为企业目标,创办人任正非还设计了一幅「千疮百孔的烂伊尔-2飞机」战旗,以二战时期被打得满布弹孔仍飞回来的一架伊尔-2「烂飞机」为象征,激励华为员工士气。

去年8月,这场「战争」出现转折。看似无晶片可用的华为突然开卖新款旗舰手机Mate 60 Pro。这是款5G手机,而且有直接连线卫星的功能。这震撼美国,财经媒体彭博第一时间即委托业者拆解,确定搭载的是「麒麟9000S晶片,相当于台积电7奈米制程。《华盛顿邮报》因而评论,这似乎应验美国晶片制造商的警告:制裁无法阻止中国,只会刺激中国加倍努力开发替代产品。

美国当然不会罢休,在了解中国企业是利用成熟制程的深紫外光(DUV)光刻机以浸润式缩短波长再重复曝光,达到类似极紫外光(EUV)的曝光效果后,即拟定新规扩大制裁范围,并要求盟邦配合。今年初,荷兰政府撤销了艾斯摩尔(ASML)三款浸润式DUV光刻机销往中国的许可。美国商务部再加码制裁新规,要求ASML终止对中国已购买机器的维修服务。

但制裁刺激中国加倍努力开发替代产品,最终将失去中国市场,盟邦对加入制裁新规兴趣缺缺,谈判并不顺利。7月底,一度传出日、韩、荷将排除在美国对中国晶片出口限制新规之外的消息。让外界怀疑,是否无法连任总统,已经让拜登政府提前跛脚?直到8月底,美国商务部让ASML相信,这是两党共同意见,无论11月选举发生什么事,该议题都会持续下去。荷兰政府才宣布自9月6日起,ASML在中国提供零件、软体更新和系统维护,必须获得许可。至于日、韩部分,仍在磋商。

中国自制光刻机的进展

机器迟早会坏,终止维修服务对中国晶片生产的杀伤力很大,除非能自制浸润式DUV光刻机,否则终将丧失7奈米晶片的制造能力,更不用谈5奈米。中国企业有这能力吗?

中国制造光刻机的龙头企业是上海微电子。早在2022年底,市场即传出上微已开发出28奈米光刻机的消息,最后证实没有通过验证。去年底再度传出成功讯息,但一天后讯息即从网路上撤下。这有两个可能,一个是仍然未通过验证,另一个是采取低调路线,避免刺激美国引来更多制裁。事实上,一般认为代工华为生产麒麟晶片的中芯国际,去年财报就采取含混说法,并未表明有7奈米制程产品。上微不是股票上市公司,无须向市场揭露财报与重大讯息,如果只做不说,外界将很难了解该公司在光刻机领域的进展。

如此只有从枯燥的官方公告等文件中发掘线索。2月下旬,上海市政府公布2024年重大工程清单,其中有「华为上海研发基地」计划,预定今年6月竣工。这计划总投资超过百亿人民币,将有3.5万名科研人员进驻,是华为最大的研发中心。问题是:年初荷兰撤销了ASML浸润式DUV光刻机的许可,华为已经知道买不到,如果中国无法自制,那华为砸百亿的信心在哪里?

另一个线索是9月15日,大陆工信部发布的《首台(套)重大技术装备推广应用指导目录(2024年版)》,其中在电子专用装备目录下「氟化氩光刻机」项,参数是「光源193纳米,分辨率≦65nm,套刻≦8nm」。

所谓「首台(套)重大技术装备」,是指重大技术突破、拥有知识产权,但尚未取得明显市场业绩的装备产品。工信部发布这目录,是要「加强产业、财政、金融、科技等国家支持政策的协同」。讲白话,就是告诉大家,这些产品国内已经可以自制了,请大家购用,如果企业要融资,银行也请帮帮忙。

再参酌另一个线索。9月10日中国智慧财产权局披露,上海微电子申请一项名为「极紫外辐射发生装置及光刻设备」的发明专利。这表示上微正在研发更先进的EUV光刻机。虽然提出一项专利距离制造出来还非常遥远,但证明该项目已经启动,也变相证实DUV光刻机开发告一段落,部分资源已转移到新项目。上微可以替代ASML产品的浸润式 DUV光刻机已经或即将落地,应没有太多问题。

因此,合理推论华为明年就有机会出台使用5奈米晶片的产品,但之后要进步到2、3奈米就很困难。受限DUV的波长,重复曝光到5奈米已是极限,再进步就必须使用EUV。EUV光刻机非常精密复杂,是ASML整合西方先进工厂10万个精密零件制造而成,大陆企业目前还无法提供同样品质的零件,上微要打造EUV光刻机,需要更长时间。

这表示华为与美国的「战争」还没有结束,拥有晶片优势的苹果未来仍有机会在中国市场领先华为,但前提是苹果自己要争气。相对华为面对生死之战,终于制造出令人惊艳的三折叠机,苹果在舒适圈待得太久。如果搭载2或3奈米晶片的手机只是速度快一点、能耗少一点、萤幕大一点,消费者不会买单。

(作者为台湾国际战略学会执行长、博士,国战会专稿,本文授权与洞传媒国战会论坛、中时新闻网言论频道同步刊登)

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