及时雨／老一辈的「养儿防老」要不得：你会毁了他们！
▲「养儿防老」的观念，不但绑住孩子，而且让自己不快乐。（图／及时雨拍摄，授权使用，以下同）
文／及时雨
废话不多说，我直接讲结论：「在今天这个世代，养儿不但无法防老，还可能会拖累孩子的一生，甚至连自己都得到忧郁症、加速身心灵的老化，在痛苦中走完剩下的人生。」养儿防老的观念在今天是有毒的，甚至是有害的！虽然这么说有点残忍，但是我想反问所有打算「养儿防老」的爸妈，一个最基本的问题：「你们生了几个孩子？」
就我对身边同侪的观察，现在有相当高比例的年轻人，为了扛起父母亲的未来，只好选择牺牲自己的未来，包括维持单身、不结婚、不买房、放弃社交活动、就算年纪大了依旧住家里，只为了陪伴年迈的父母亲，而自己的世界除了亲情，一无所有。为什么会变成这样呢？我用国中生都看得懂的文字解释给你听，看看是不是真如我说的这样：一、现在的家庭，孩子太少了过去的家庭普遍是「大家庭」，一个人可能会有五个兄弟、十个姐妹，大家共同照顾父母，让他们安享天年。然而，现在的家庭几乎都是「小家庭」，子女一般都是一到两个。养儿防老是过去大家庭时代的观念，已经不适合今天的社会。
（备注：养儿防老这句话，出自宋朝陈元靓的《事林广记》：「养儿防老，积谷防饥。」意指养育儿女，以防未来没有依靠。）
二、养儿防老其实是一种逃避，孩子无法解决你的人生课题养儿防老，其实是一种「逃避」的概念，逃避自己年迈时势必要面对的困境。我发现许多长辈上了年纪后，都会面临到一样的困扰：
「我觉得我好老了，眼睛看不清楚，爬楼梯好累，记性变得好差，我想过退休生活，但是却不知道退休生活应该怎么过．．．．」不要觉得荒谬，这是现在非常多长辈心中的矛盾。想退休、却又害怕退休后自己成为「废人」；想逃避，却又不知道能逃去哪。于是，就把所有对未来人生的压力、困惑以及不确定性，再伴随着自己这辈子无法完成的愿望，一股脑的都交给了自己的孩子。「养孩子就是用来防老的啊，不然我养你到这么大做什么？」
然而，因为这个关于人生的「大哉问」是出在自己身上，所以就算孩子如何孝顺，长辈依旧会觉得有种搔不到痒处的感觉。人生最后几十年的宝贵时间，就在没有意义的虚度当中结束，内心没有满足，就像马拉松跑到一半放弃的选手一样，其实心底是懊恼的。
三、孩子只是借用你们的身体出生，他们从来都不属于你每个孩子，都是独立的灵魂，不属于他的父母；没有谁的一辈子，是注定为了另外一个谁而活着。
当你把自己的一切都「托付」给孩子的时候，你会发现彼此都很痛苦：他们想逃离，但是又不能逃离。你是弓，他们是箭，过去好几十年你弯曲了自己，又何苦绑住他们不让孩子自由飞驰呢？（见文末纪伯伦《先知》的「孩子」篇章）
四、搞不清楚「享清福」的真谛，永远无法获得快乐很多人觉得自己年纪大了、理所当然要「享清福」，但是却又说不明白自己想要享的「清福」是什么。事实上，一个人如果天天发呆，是不会感到幸福的，最后往往演变成一边找孩子麻烦、一边浪费生命，然后慢慢等死的局面。
要知道，真正的「清福」必须靠自己获得！明白自己「想要什么、想完成什么」的人，才可能得到心灵上的满足与真正的幸福。真正懂得「享清福」的人，是会害怕别人嫌你老的。
搭过捷运的人都知道，老一辈的人往往分成两种：觉得你「理所当然」应该让座给自己的人，以及害怕别人觉得你老、坚持自己「还年轻」不用让座的人。不用怀疑，后者的心灵一定更充实、更有活力，知道自己想要过怎样的老年生涯，而不是依靠年轻人的牺牲奉献过活。
五、一旦年轻人扛不住、梦幻泡泡破裂了，老年人也会得到忧郁症一个人的年纪越大，越必须懂得一个道理：「你的人生，只有你自己才有责任完全负责。」因此，让孩子从高中、大学的时候就开始就学贷款、打工赚钱养活自己，其实天经地义。相对的，自己年纪大了，靠自己养活自己，一样天经地义。孩子是不可能、也不应该放弃父母的，在大多数情况下，天下无不是的父母。但是，今天的社会压力远比过去要高，要是孩子有个三长两短、身体出现状况，或是扛不住压力崩溃了、放弃了，父母怎么办？
我们都知道「鸡蛋不要放在同一个篮子里」，其实人生也是一样的道理。太过依赖孩子，风险很大！除了孩子会「压力山大」之外，老人一旦失去了依托，身体老化的速度也会加快，生活节奏面临巨大改变，很可能会得到忧郁症、甚至加速骨质疏松症的恶化。六、因为没人可以照顾，就忘记照顾自己这也是台湾相当常见的现象：孩子长大了、不需要爸妈「照顾」了，爸妈顿时失去了生活重心，连如何照顾自己都忘记了。「养儿」的心态过了头，其实也是另外一种变相的依赖！孩子太过依赖父母，会让孩子无法培养出独立精神；而爸妈太过照顾孩子，同样会让爸妈失去独立精神。如果希望自己年纪大了有尊严，那么，你一定要让自己成为一个「独立」的人。
听起来，是否觉得有些寂寞呢？事实上，除了老一辈人的心态要改，年轻人以及国家的长照政策也一样要改。由于少子化的缘故，很多学校都面临了倒闭危机；为了生存，最后肯定会将目光指向「年长者」。
我试着预测，未来的台湾会如何改变：
一、结合医疗机构与教育资源的「成人学校」，将会逐渐出现结合医疗机构、教育、老年照护以及老年津贴的「成人学校」，势必会出现。它有可能是从「社会大学」转型而来，或者是透过政府的力量，结合现有的教育体系做出「闲置资源的再利用」。现在流浪教师这么多，难道没有办法找来更多的「学生」吗？现在的空教室也不少，难道不能拿来教银发族如何做网路行销吗？
事实上，现在台湾已经有一些「老年学校」存在，不过大多是由宗教团体所设立，并且物资经费极度缺乏（例如松年大学玉里镇秀姑峦分校）。
随着台湾逐渐进入严重的老年化社会，这类「终身学习」的需求将会急速上升；除了作为社会福利机构外，更重要的一点，是让老年人可以交到朋友、学到新技能与知识，让上了年纪的长辈「觉得自己还是很有用的」，教育同时也结合了部分长照的功能。
日本是一个比台湾还要早进入老年化的社会，这方面或许可以多方参考日本的经验。
二、年轻人如果无法意识到「冷漠的可怕」，会被反噬随着科技越来越发达，现在越来越多人将自己「全部的人生」放在网路上，一切沟通、喜怒哀乐、嘘寒问暖，都透过数位来进行。然而，数位永远无法取代人与人之间的「真实体温」，一旦年轻人无法意识到父母亲遭遇到的「冷漠惩罚」，将可能造成许多悲剧发生：父母亲自我了断、家庭失和彼此争吵、冷战疏离家庭破碎、一着不慎，满盘皆输。
长辈如果想靠自己「独立过活」、不过度依赖孩子，势必会在生活上遭遇许多问题，例如「不会使用智慧型手机」、「不会使用Google」、「看不懂年轻人的语言」、「不知道脸书哪里好玩，缠着你询问」．．．。
作为孩子，请无论如何都要耐着性子帮爸妈解惑，这不是在帮别人，而是在帮你自己。
三、家人必须成为彼此互助的角色，不能偏重其中一方孩子成年了，还依赖爸妈成为「啃老族」，无法过得快乐长久；爸妈放弃向上、失去梦想、心态垂垂老矣、一切指望孩子，也无法过得幸福美满。家庭必须彼此互助，分享不同世代的人生经验。不要因为年轻人电脑用得好、你用得差，就自惭形秽、觉得跟不上时代。
你们的世代不一样，迷人的地方也不一样。
「到死为止，都要学习；不管几岁，都很有用。」这才是适合今天这个社会的价值观，养儿不但无法防老，还会害孩子一事无成、让自己得忧郁症；唯有改变心态，才能海阔天空。
最后，附上纪伯伦《先知》中谈论「孩子」的篇章，提供给全天下的父母参考：
他们藉你们而来，却不是因你们而来；尽管他们在你们身边，却并不属于你们。你们可以把你们的爱给予他们，却不能给予思想，因为他们有自己的思想。你们可以建造房舍荫庇他们的身体，但不是他们的心灵，因为他们的心灵栖息于明日之屋，即使在梦中，你们也无缘造访。
你们可努力倣傚他们，却不可企图让他们像你。因为生命不会倒行，也不会滞留于往昔。你们是弓，你们的孩子是被射出的生命的箭矢。那射者瞄准无限之旅上的目标，用力将你弯曲，以使他的箭迅捷远飞。
让你欣然在射者的手中弯曲吧！因为他既爱飞驰的箭，也爱稳健的弓。
●作者：及时雨，现为媒体工作者、部落客，以上言论不代表本报立场。88论坛欢迎网友参与，投稿请寄editor88@ettoday.net