科技新报／Sony 赢蓝光大战 结局竟是「赢家的诅咒」
Sony 于 2014 年 5 月 1 日盘后发表新闻稿，表示将无法达到先前财测目标，需调降财测，净损额下修至 1,300 亿日圆，这一部分是来自于 Sony 出售 PC 部门所带来的损失，但另一部分，则是来自于其光碟业务。
Sony 表示，光碟业务不论是 DVD 或 BD（Blu-ray），都面临急速的需求消逝状况，特别是在欧洲市场。Sony 指出：「由于实体媒体的需求下降的远比预期快，特别是在欧洲，已经重新评估光碟制造业务的未来获利性。」
这个惨淡的结局并不令人意外，随着 iTunes 与 Netflix 等服务的兴起，数位内容越来越远离实体光碟，光碟业迟早会面临业务大幅萎缩的困境，但是，若回首当年的蓝光光碟规格大战，细数 Sony 当年所付出的代价，可说有些讽刺。
蓝光光碟规格大战可说从 2002 年开始。1990 年代，随着最早一批高画质电视上市，高画质多媒体讯号源的需求开始浮现，为了能录制高画质影片，当时主流的红光 DVD 容量已经有所不足，产业界酝酿以波长更短，因此能在同样面积中写录更多资料的蓝光为基础，打造下一代的储存媒介。
Sony 早早出手，联合了飞利浦（Philips）、先锋（Pioneer），分别发展可录写的蓝光光碟技术，与唯独的蓝光光碟技术，也就是后来的 BD（Blu-ray Disc），2002 年，Sony 联合了总共 9 家企业，成立 BD 协会（Blu-ray Disc Association）。
然而最早的 BD 为了怕表面受损，加装了保护壳，不但增加空间，更使得其生产线无法与现有 DVD 相容，而将大增生产成本，引起许多反对声浪，同样在 2002 年，电影公司华纳提案：不要进入蓝光，干脆用双层的 DVD-9 规格来装高画质内容就好了，DVD 论坛投票通过华纳的提案，但是虽然如此，DVD 论坛稍后于 2002 年 4 月，却又表示将自行推出蓝光光碟规格，8 月，东芝（Toshiba）与 NEC 共同推出「先进光碟」（Advanced Optical Disc），一年后改名为 HDDVD，蓝光光碟规格大战一触即发。
两阵营一开始还进行许多协调，希望能统一规格，避免发生规格大战，但在许多软硬体细节上谈不拢，到 2005 年，双方谈判破裂，蓝光光碟规格大战正式开打。BD 协会的创始会员有 Sony、Panasonic、先锋、飞利浦、汤姆笙（Thomson）、LG、日立（Hitachi）、夏普（Sharp）与三星（Samsung），稍后苹果（Apple）也加入；HDDVD的阵营则除了主导的东芝与NEC以外，还有不少 IT 大厂助威，包括微软、英特尔（Intel）、惠普（HP）等等。
2006 年 3 月，东芝推出第一台 HDDVD 播放机，可说是两军正式开战，另一方面，Sony 有鉴于上次格式战争中，Sony 的 Betamax 落败给对手 VHS 的前车之鉴，为了打赢格式战争，不惜一切代价，将当时推出的新世代游戏机 PS3 作为赌注，让 PS3 搭载 BD，宁可牺牲 PS3 也要推动 BD 在格式战争中获得最后胜利，结果造成 PS3 销售初期滞销且大幅亏损，PS2 时代好不容易打下来的江山差点拱手让人，直到后期连续改版、降价，并在第一方独占游戏软体上求突破，才好不容易力挽狂澜。
但 PS3 内建 BD 也的确影响了蓝光光碟格式大战的局面，当时在游戏机方面与 Sony 打对台的 HDDVD 支持者微软，不肯如 Sony 一样「梭哈」，Xbox 360 只内建 DVD，HDDVD 是外接选购配件，PS3 使得 BD 的播放机基础远胜过 HDDVD，于是，BD 逐渐在争取好莱坞片商方面占上风，最后，由本来支持 HDDVD 阵营的华纳倒戈跨足 BD 为第一张骨牌，BD 逐渐越来越占优势，到 2008 年，华纳、环球等好莱坞片商一一宣布弃守 HDDVD，只支援 BD，而原本领导的硬体厂商东芝也同在 2008 年宣告放弃进一步开发，宣判 HDDVD 死刑，蓝光光碟格式大战以 Sony 全面获胜为结局。
但是这个胜利，如今看来恐怕得不偿失，当年微软、东芝之所以抽腿，也是早就预见了数位化时代的到来，实体光碟没有多少年好光景，认为不值得为此牺牲太大，反倒是 Sony 因为投入更多代价，所以获胜，结果也得到了「赢家的诅咒」：在拍卖会上，得标的赢家，表示他用了没人想要出的高代价买下标的物。
Sony 如果早知 BD 或实体光碟这么没赚头，不知是否会后悔当年的执着呢？
（首图图片来源：Flickr- Diego Correa by-sa-small）
Sony warns of income drop as demand for disc-based media evaporates