昆虫是未来最棒蛋白质 学界却警告背后的虫虫危机

缺乏良好的管理与法规的规范，虫虫可能从最棒的蛋白质摇身一变为虫虫危机。(图/Shutterstock)

据印度与法国学者研究报告显示，尽管昆虫较一般肉类含有更高的蛋白质、较低的脂肪，且饲养成本低，生长速度却很快；但现有食用昆虫的农场管理不善，加上法规挂一漏万，导致虫虫大军逃出生天的可能性大增。其适应力强、生长速度快，让牠们成为强大的「入侵者」，并造成生态危机与经济损害。

《每日邮报》指出，目前全球约有于20亿人口，吃着1000至2200种不同种类的虫虫。与市面上的各种家禽相比，虫虫的蛋白质与脂肪比更高，生长与繁殖也快，需要的资源也较少，碳足迹也低，让牠有潜力成为未来食品市场的当红炸子鸡。

因此，市面上各种宣传食用虫子好处的文献便纷纷出炉，如未来最棒的蛋白质、最营养的食品、减肥圣品，并打造价值高达2.97亿英镑(约新台币115.94亿元)的吃虫产业。这个数字到2024年恐再成长1至3倍。

但是，印度科学学院邦加罗尔分校的生态学家阿洛克邦(Alok Bang)，以及巴黎─萨克雷大学的生态学家柯钱普(Franck Courchamp)分别警告，这些饲养与出售的昆虫往往为外来种，而引进这些昆虫的区域与国家的入境法规却不全，入境后的监测、管理与逃亡后处置规范，也极为缺乏。

在法规规范不足下，物种的运输、交易与饲养几近不受管制，结合地区、国家的政策施行漏洞，一旦食用昆虫逃亡等于新物种的入侵。

考量到昆虫农场的年营业额动辄上百万，能被饲养的虫虫往往又相当适合大数量放养，加上高生育率、饲养容易、巢穴要求较低、能适应气候变化与波动、对资援的需求低，以及抵抗疾病的能力高，这些虫虫只要逃出一小部分，就足以在当地建立外来种的「新族群」。

逃出的外来种在与本土种的生存竞争中，往往成为胜利者，导致部分有灭绝危机的本土生物，其生死存亡间不容发。此外，新来外来种的旺盛食欲与快速繁殖的特性，对当地农业经济带来沉重威胁。

例如，当初被当成「金宝螺」的福寿螺，引进时也是看上其高蛋白、低脂肪的食用价值；最后却因肉质不佳而绝迹于美食菜单之上。失望之于的饲养户随意弃养，但福寿螺在台湾几乎没有天敌，见青就吃，1年能产8000个卵，最终成为生态与农业浩劫，损失与防治经费破百亿元。

《每日邮报》指出，目前全球排名前35名的食用昆虫饲养企业，14家位于欧洲西北部，10家在美国。在欧盟，法规已限制引入新物种，却对「意外逃亡」的情况缺乏规范。研究人员警告，饲养等相关法规不足，意味所饲养的物种随时会被交易，形成「虫虫危机」黑洞。