美斥资900亿 加速研发新冠口服药
美国拜登政府17日宣布，将斥资32亿美元（约897亿台币）加速研发抗病毒药品和治疗方式，包括在感染初期使用的口服药，以治疗其他日后可能演变成重大流行病危险病毒的药物。这项「防疫抗病毒计划」的资金将来自国会3月通过的1.9兆美元「美国救援计划」。
这项投资包括：超过3亿美元支持研究和实验室，近10亿美元用于临床前和临床评估，以及近7亿美元用于协助美国国家过敏与传染病研究院（NIAID）以及美国生物医学高级研究与开发局（BARDA）研发和制造，以及投资12亿美元用于开发和发现新药。
拜登首席医疗顾问佛奇表示，此计划将加速一些已在进行的抗病毒药物临床试验，部分药物可能在年底前上市，这些口服药可在家使用，以治疗感染初期的症状；而能预防新冠肺炎重症和死亡的新抗病毒药物，尤其能够于发病初期在家口服的药物，将是抗疫和拯救生命的有力工具。佛奇说，这项投资也将致力于找到其他可发展的病毒治疗法，包括伊波拉病毒、登革热病毒、西尼罗病毒和中东呼吸症候群冠状病毒。
美国已核准一种专门用于治疗新冠肺炎的抗病毒药物「瑞德西韦」，并紧急授权使用三种抗体的「抗体鸡尾酒」疗法，帮助免疫系统对抗新冠病毒。
但这些药物必须在医院或诊所透过静脉注射，因此需求不高。专家一再呼吁推出方便使用的药丸，让患者可在症状刚出现时服用。部分药厂正测试这类药物，预计数月后才会有初步结果。新的资金将加速测试，并支持私人机构研发和生产。
默沙东药厂正测试名为molnupiravir的口服抗病毒药物，结果有望在秋天公布。
初期研究显示，如在感染后不久服用，可阻止冠状病毒快速复制，从而降低住院风险。辉瑞、罗氏和阿斯特捷利康等药厂也都展开类似测试。