美国宣布投入890亿「加速研发新冠药物」 最快今年底问世
▲药厂默克（Merck）研发的新冠药物molnupiravir正在试验中。（图／路透）
美国卫生及公共服务部（HHS）17日宣布最新的「疫情大流行抗病毒计划」，将挹注32亿美元（大约新台币890亿元）研发感染初期抗疫药物，如果候选药物临床试验顺利，可望今年年底问世。
《纽约时报》报导，前总统川普任内的「神速行动」（Operation Warp Speed）去年花费180多亿美元（大约新台币5千亿）资助药厂研发疫苗，在破纪录时间内催生至少5款有效产品，但疫苗领域投资却远远超过治疗。拜登政府1月接任后着手推动新计划，就是为了填补空缺，也不只是针对新冠药物，还包括其他可能在未来造成疫情大流行的病毒。
此计划已经有了初步成果，美国卫生部上周宣布，如果目前试验获得食品药品监督管理局（FDA）批准授权，将以12亿美元向药厂默克（Merck）采购170万剂molnupiravir。此药物由埃默里大学（Emory University）研究团队2019年研发，目前试验受试者锁定最近感染、风险较高族群，例如肥胖或罹患糖尿病的年长者，结果预计10月出炉。
新冠应对小组首席科学官员柯斯勒（David Kessler）表示，政府可能针对另外2种正在进行临床试验的新冠药物采取类似协议。
据悉，其中一个是Atea药厂研发的AT-527，此药物已被证明能够安全有效治疗C型肝炎，早期研究也表明可能对新冠肺炎有效，目前正在进行晚期临床试验。另一款药物是辉瑞（Pfizer）科学家修改SARS药物结构所研发的PF-07321332，预期下个月进入晚期试验。
美国传染病权威、国家过敏与传染病研究院（NIAID）主任佛奇（Dr. Anthony Fauci）非常支持此计划，期待很快看到民众筛检阳性或出现症状后，就可以尽速到药局购买口服药物。他坦言，根据过去经验，首批新冠药物或许只能提供有限效益，但将会是一个好的开始，「我们这些年来一直在处理这些药物，我们从来没有第一棒就打出全垒打」。
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