美驻古巴使馆多人听力受损 「声波武器」真的存在吗？
美国国务院发言人海瑟・诺尔特在记者追问下证实，美国驻古巴的使馆人员，因遭到「秘密声波装置」的攻击而出现健康问题。美国政府也已经驱逐了两名古巴外交人员做为报复。
这种无声无息，伤人于无形的声波武器真的存在吗？耳科专家对它的可能性高度存疑。美国官员的含糊其词，让这起外交事件的真相更加扑朔迷离。
利用秘密的音波武器在海外攻击外交官，这听来像是科幻小说的开场。不过，按照美国国务院最新说法，这是美国外交官员在古巴遭遇的真实情况。
虽然未经官方证实，不过这些使馆人员身体主要出现的症状包括头晕、呕吐、听力衰退。部分官员因为情况过于严重，必须从哈瓦那召回美国。
有部分在哈瓦那美国使馆工作的政府人员报告，他们因为某些事件引发了各种不同的身体状况。在欧巴马时代，美国寻求与古巴和解而在2015年重开使馆。因此不少美国使馆人员是第一次到哈瓦那。
听力损害
从去年秋天开始，一些使馆人员陆续对这怪异的症状提出抱怨。据媒体报导，至少有五个人受害情况严重，有一人还因此必须配戴助听器。
加拿大政府也证实，一名加国驻古巴的外交人员，同样出现听力丧失的症状。
美国政府调查结果认为，这些人的住宿处的室内或屋外，可能有某种人耳可听范围外的装置。但这些装置是否有人刻意安装，并没有任何进一步报导。
照美国国务院的说法，美国政府已经在今年5月23日采取报复行动，驱逐了两名古巴外交人员。古巴政府，则完全否认涉及这个怪异的事件。另外，CNN提到，有官员揣测也可能是某个敌对团体（如俄罗斯的特务人员）为了破坏美国和古巴外交关系而发动攻击。
美国官员研判这是「秘密音波装置」造成，但到底这是什么样的武器？为何受害者丧失听力的过程会浑然不觉？
这个离奇的故事疑点重重，官方说法对于许多细节仍语焉不详。哈佛医学院研究员李柏曼（Charles Liberman）认为，利用声波导致的听觉丧失，必然是人耳接收声音超过负荷。如果使馆人员没听出异样的声音，这代表这个武器不是在正常音频范围中运作（一般正常人可以听到的音频介于20赫兹-20千赫兹之间) ，不然人们应该会感觉到痛苦。
李柏曼认为，一个可能性是外交人员暴露在人耳无法查觉的超低频音（infrasound）。
这个装置有可能产生超出人类听觉范围的低音频（小于20赫兹）， 它类似风车或风力发电机叶片转动发出的声音。过去，有些居住在风力电厂附近居民出现头痛眩晕等症状，目前已有好几起居民控告风车危害健康的法律诉讼案例。
根据据2014年发表于「皇家学会开放科学」期刊的报告，超出人类可听觉的低频声，可能破坏人们因应外在噪音而在耳内产生的「自发性耳声传射」（spontaneous otoacoustic emissions）。
相对于超低频，另一个无法被人耳听到的是频率超过20千赫的超音频（ultrasound）。高强度而集中的超音波可以用来震碎肾结石、灼烧人体组织。过去有实验显示，动物暴露在高强度集中的超音波，会导致肺部和脑部损害。
但李柏曼认为，它被用来当武器的可能性比超低频更小。因为超高频的声音在耳朵这类组织里会很快减弱，而且它的音波会随距离拉远而快速散逸。要在近距离使用而不被发现或起疑，机率实在太低。 如果要在远处使用这个装置，并达到损害耳朵的效果，它所产生的能量恐怕连脑子都可以「煮熟」了。
神不知鬼不觉的无声音波武器，目前听来还想是科幻电影里的狂想。不过，利用声音做战争武器倒是有悠久的研发历史。
例如在海盗出没的索马利亚外海，邮轮使用武器级的声波武器来吓阻敌人。根据BBC的报导，这种长程武器能让距离300公尺外的敌人，永久性的听力损害。
以色列军方也使用过名为「尖叫」（The Scream）的武器，做为驱散示威群众的工具，它会造成内耳损害、引发呕吐和头昏。
A sonic attack in Cuba? How an acoustic weapon might work（Live Science）
What the hell is a "covert sonic device" and why is it deafening diplomats in Cuba?（Gizmodo）
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