棉花棒掏耳「10倍耳垢被推更里面」 还容易造成耳膜破裂！
你喜欢挖耳朵吗？你习惯用棉花棒挖耳朵？如果这2个问题，你的答案都是肯定的，那么很不幸，你的耳膜正处在高风险状态。
早从几年前开始，欧美的耳鼻喉科医生就公开建议民众别再拿棉花棒往自己的耳朵里掏来掏去，但一般人似乎还是克制不了挖耳朵的欲望，根据美国最近一次急诊病历调查，近5年来仍然发生了将近5,000起的耳膜破裂紧急就医案例，其中将近一半都是棉花棒惹得祸。
多伦多大学耳鼻喉科专家Eric Carnoil抽取美国100家代表性医院诊所的急诊病历，从耳部伤病的人数，推算出全美过去5年就医人次。其中，因为耳膜穿孔而就医的人绝大多数年龄都在18岁以下，「耳道器械」插入受伤的占61%，而在这当中「棉花棒」的比例又高达45%。
除了棉花棒之外，其他造成耳膜受伤的外来物件，还包括了发夹、玩具、梳子、铅笔、吸管、牙签，和棒棒糖的棍子。
Carnoil医生表示，这项调查的最大目的，就是要灌输民众不可以再用棉花棒来清洁耳朵的观念。过去的研究发现，棉花棒清洁耳垢的作用微乎其微，还会将大部分的耳垢推往耳道更深处，造成反效果。
「棉花棒也许会沾到一些耳垢，让清耳朵的人觉得有成就感，但实际上可能有5到10倍的耳垢都被棉花棒推到了更里面。」
不仅如此，在耳朵内插入异物还可能刮伤耳道、刺破耳膜，或是造成耳小骨脱落，引发听力减损、晕眩、耳鸣，或耳道发炎等症状。
许多人这时候会问，如果不能用棉花棒，那该如何清洁耳朵才是正确做法呢？对此，耳鼻喉科医师的答案是：什么都不必做，身体自然会排出耳垢。
原来，耳垢是人体为了保持耳道干净畅通，分泌耳蜡与空气中的灰尘脏污结合所形成的物质。一般而言，只要我们讲话或是吃东西，透过下腭运动，就会将耳垢慢慢送往耳道出口，等到洗澡的时候，就会被一并冲洗而出。
「耳垢只会在耳道外部1/3的部位形成，而且遇水即溶。所以对绝大多数的人来说，只须在洗完澡后，拿块布擦掉清洗出来的耳垢，就没问题了。」
因此，如果你还在犹豫下次该不该拿棉花棒来清耳朵，请记得医生的忠告：棉花棒这东西，不是给你拿来掏耳朵用的。