MLB／大联盟后援投手价值 近年身价直冲云霄
近年季后从大联盟各队补强中名单中不难发现，优秀的后援投手成为当红炸子鸡，各队抢破头，更不乏开出长约、高价码网罗的案例出现，究竟是什么原因让这个一直以来都被低估的角色，一时之间价值直冲云霄？
也许旧金山巨人营运副总裁伊凡斯(Bobby Evans)能给我们答案，「巨人的优势在于牛棚，当我们的打线静悄悄时，优秀的后援投手，能在比赛后段Hold住比数，给我们多一些制造赢球机会的时间。」这句话由他来说再合适不过，巨人打击很不给力，造成今年无缘季后赛，但他们却用优秀投手战力撑起战绩，除了超强先发轮值，扛下后端防线的牛棚战力也功不可没。2010球季巨人能一路杀进季后赛，最后还拿下世界大赛冠军，全联盟最优的2.99牛棚防御率更是关键中的关键。
大联盟球队原本对后援投手极不重视，甚至不肯与他们签下长约，更不用说给多高的签约金，往往后援投手能拿到1年500万美元，就能被称做「顶级」。但自从巨人2005年和后援投手班尼特兹(Armando Benitez)签下3年2150万美元(约6亿4千500万台币)合约打头阵，去年又有洋基和索里安诺(Rafael Soriano)签下3年3500万美元(约10亿5000万台币)合约，各队开始用心打造「黄金防波堤」的趋势不言可喻，由其现代棒球投手分工越来越细腻，从上述合约中，不难看出后援投手的价值已经慢慢被重视。
▲班尼特兹(Armando Benitez)为后援投手开启了高身价大门。（图／达志影像／美联社）
费城费城人今年季后的大动作更能直接证明这一点，用4年5000万美元(约15亿台币)从红袜挖来派柏本(Jonathan Papelbon)，用4年4000万(约12亿台币)留下表现超优的麦德森(Ryan Madson)，和阵中先发三天王组成胜利方程式，从第一局到第九局都用最优秀的投手把关，确保防线滴水不露也是后援投手的价值。
近年后援投手身价飙涨的理由，除了上述因素外，另一个主要原因是「物以稀为贵」，就像大联盟高级顾问哈特(John Hart)说的，「市场上实在没有太多李维拉(Mariano Rivera)等着你去敲门。」。要找到一位不只是堪用，而是优秀的「胜利组」后援投手实在不简单，好不容易出现一个优秀后援战力，又常常会被球队指派填补不足的先发轮值。2011球季表现精彩的游骑兵终结者菲里兹(Neftali Feliz)明年将要扛起先发重任，就是最好的例子。根据市场原则供需不平衡的情况下，优秀后援投手身价自然水涨船高。
▲游骑兵终结者菲里兹(Neftali Feliz)明年将被调往先发，再次证明好的后援投手物以稀为贵。（图／达志影像／美联社）
虽然今年自由球员市场打者星光盖过投手，但也有不少优秀，或「曾经」优秀的后援强投浮上台面，已经签下「肥约」的选手们，一定逃不过球迷的放大镜，究竟他们的身价能不能直接反映在表现上？明年球季就让大家拭目以待。