你未必感染新冠肺炎 有可能是因人与人连结导致腹泻

吃下遭污染的食物有可能得到弯曲杆菌；但现在研究发现，人与人的连结也可能会感染此病。(图/美联社)

为研究除了不洁净的饮食外，性接触是否为另一种弯曲杆菌传染病造成腹泻的途径；美国奥克拉荷马大学哈德逊公共卫生学院与丹麦组成的研究团队，针对4,269名男男性行为者与2,6215名对照组展开长达9年的研究。结果发现，作为西方世界食物中毒最常见的祸首，弯曲杆菌可透过性行为传播。此外，男性间性行为者感染弯曲杆菌的机率，较异性恋者高出14倍。

这份研究已刊登在美国疾病管制暨预防中心的期刊《新兴传染病》之上(2021年4月份)。论文中指出，食物性中毒是全球疾病与死亡的主要原因之一。其不只为食品业带来经济负担，也为公共卫生部门造成经济压力。弯曲杆菌是高收入国家最常见的肠胃道细菌病原体，估计全球有1.66亿起腹泻案例，以及370万失能调整生命年(disability-adjusted life year)与其有关。

一般而言，弯曲杆菌只会造成呕吐与腹泻，少数案例中并发格林─巴利症候群，则有瘫痪的风险。现有文献指出，弯曲杆菌为人畜共同传染病，不洁净的食物与水、未煮熟的肌肉、家畜接触、喝到未消毒的生乳等，都可能导致该病。

然而，前述传染途径并不能说明所有感染案例。甚至在丹麦官方系统中，发现性接触、特别是北欧男男性行为患者中，曾爆发大规模的弯曲杆菌传染，故引起研究团队的兴趣。

为厘清性接触是否为弯曲杆菌另一种感染途径，研究团队针对4,269名男男性行为者与2,6215名对照组展开长达9年的研究。研究期间为2010年至2018年，所有参与者为居住在丹麦的18岁以上男性。

结果发现，相较于异性恋性行为者，男男性行为者感染弯曲杆菌的机率提高14倍。但研究团队也发现，虽然男男性行为者感染率较高，但如果任何性取向的人，进行与肛门接触的性行为，都有可能感染弯曲杆菌。

此外，作为对照组的沙门杆菌与志贺氏杆菌，研究团队发现沙门杆菌主要透过食物传播，而志贺氏杆菌则可透过食物或性行为接触而传播。研究团队解释，由于沙门杆菌的感染门槛需要较高的病毒量，这意味着要大量吃进沙门杆菌才得以致病，而这只有透过食物传播较有可能。相较之下，志贺氏杆菌与弯曲杆菌的感染病毒量较低，性行为即足以传播。

研究团队指出，由于弯曲杆菌也可因少量细菌存在即造成感染，因此其与志贺氏杆菌一样，都能透过性行为而传播。

研究团队补充道，由于新冠肺炎的大流行，让人更留意传染病监控的重要性。也因此，弯曲杆菌的传播方式才会引起学界注意并进行研究。

尽管这不是严重的疾病，只会导致人生产力下降，在少数案例才有瘫痪的风险。然而，随着新冠肺炎的症状之一就是腹泻，下一次您因拉肚子而慌张是否感染新冠肺炎时，可先冷静想想，或许是因为人与人连结而导致腹泻。