苹果无法抗拒中国下架VPN，库克：必须遵守当地法律
上周苹果下架中国地区部分虚拟私人网路（VPN）App，此举惹来 VPN 供应商的不满，认为苹果看重利益胜于人权，今天苹果执行长库克出面解释：「我们必须遵守中国法律，既使我们不同意这样的做法。」
中国政府近期频开始针对大陆网友最常使用的「翻墙」工具VPN进行扫荡，并且要求苹果手机的 App Store 必须遵从中国的法律规定，也因此未合法申请的 VPN 服务都得下架，VPN 供应商 Golden Frog 总裁 Sunday Yokubaitis 就曾表示对于苹果的作法感到失望，并认为这是中国对人权的侵害，期望苹果看重人权更胜于利益。
针对这些批评，苹果公司起初并没有给予及时的回应，直到今天执行长库克才公开回应，「我们被政府要求删除不符合规定的 VPN App，其他 App Store 也得遵守这样的规定，现在商城仍有许多非中国厂商提供的 VPN，我们并不想移除这些 App，但我们得遵守当地的法规。」
▲中国近期积极搜查 VPN，进一步构筑网路围墙 。（图／CFP）
尽管苹果看似向中国政府妥协，但库克却也表示苹果并不乐于这样做，他提到就算苹果不愿意这么做，若要进军中国市场，还是得跟当地政府接触，库克期盼往后中国能够松绑这些限制，「创新真的需要能够自由沟通与合作的。」
不过在库克发声之前，《纽约时报》就撰文批评苹果这次的让步是「危险的前例」，内文举出先前美国 FBI 为了调查一名死亡的恐怖分子，向苹果公司要求破解 iPhone 的系统，尽管当时许多法律专家认为，苹果与 FBI 在法庭上的攻防战胜诉的机会不大，但在苹果数次表态立场，认为公司在财务和道德上有保护用户隐私安全的义务，FBI 最终选择撤销这项要求。
▲上周中国 App Store 已经有几款 VPN 服务程式被迫遭到下架。（图／翻摄自 Will Strafach、App Store）
然而库克并不认同此次的争议可以与美国 FBI 事件相互连结，他提到：「在 FBI 事件当中，美国的法律是支持我们立场的，但在中国，他们的法规写得相当清楚，我们必须遵守中国的法规。」
从库克的回应，我们无法得知苹果接下来会采取什么样的作法，但根据 Counterpoint 公司的调查，iPhone 今年在中国上半年的出货占额从 2015 年的 14% 下滑至 9%，苹果过去的财报也显示，在中国的收入已经连续六季产生下滑，业绩至少下滑 10%。尽管苹果公司认为是香港的销售成绩，拖累整体的表现，后续会有一定的回升，但在许多中国本土品牌相继崛起的情况下，苹果在中国的扩展确实遇到相当大的挑战。
北京科技分析师 Li Chengdong 就认为：「现在越来越多厂商开始吃掉中国的市占率，因此苹果得更重视政府的监管。」从这个观点来看，苹果可能很难硬起来与中国政府硬碰硬，在不可能放弃中国市场的前提下，苹果能做的选择似乎也很少吧？