强化科技研发 美通过2,500亿创新法案

美国参议院8日批准规模2,500亿美元的《美国创新与竞争法案》（U.S. Innovation and Competition Act），强化美国政府的科技研发支出，以迎接他国对美国科技强权地位的挑战，尤其是中国这个头号竞争对手。

尽管部分共和党议员在表决前最后一刻，对法案的规模及涵盖范围有疑虑，参议院还是以68票对32票通过。此法案被视为重要里程碑，有助扭转美国几个长期在科技竞争上的劣势，包括联邦政府的科技研发投资一年不如一年、美国在全球半导体制造上的地位萎缩。

参院多数党领袖舒默（Chuck Schumer）表示，美国在全球科学研究创新的领导地位逐渐式微，该法案有助挽救美国的优势。

此最新科技法案尚需众议院批准，众院也有自己的版本，与参院通过的法案略有出入。不过从参院最终表决结果来看，此法案在两党分歧严重的氛围下，难得能获跨党派广泛支持。

该法案授权1,900亿美元支出用于强化美国先进科技研发，以提升全球竞争力。另外批准540亿美元，用以加强美国半导体及电信设备的生产与研发，当中20亿美元专用于车用晶片，疫情冲击下车用晶片严重短缺，迫使汽车制造商产能大减。

法案支持者主张，美国缺乏专门负责尖端科学领域，像是人工智慧（AI）技术的主事机构。该法案提议，扩大国家科学基金会（National Science Foundation）的角色来填补缺口。

据估计，近年来美国联邦研发支出在GDP的占比不到1％，占联邦总支出不到3％，是自1960年代太空竞赛展开前以来最低。

参院通过的2,500亿美元科技法案，包括要重拾美国在半导体产业的领先地位，也呼应拜登政府在解决供应链问题报告中所呼吁的，扩大奖励半导体研发和制造。

根据美国半导体产业协会（Semiconductor Industry Association）资料，美国在全球半导体制造产能的占比，从1990年的37％，掉到现在只剩12％。