去了日本工作，还怕地狱吗？
之前在日本工作，是在一家外商公司，周遭都是碧眼金发的老外，几乎没怎么和日本人接触。这次再度来日本，情况不同了。这是一家道道地地的日本公司，日本同事「纯度」之高，超乎想像。十个同事当中，看英文信不借助google翻译的，不到两个；有能力开口说英文的，不到半个；「S、T、V、X」能正确发音的，则是一个也没有。
会让我发火的，不是同事们英文不佳，而是日文太好！
话说，几天前，我们开发了一个系统，交付客户（位在香港的日商）作测试。当天，客户就把测试报告交给我们。针对客户回报的测试结果，我们要研商方法，一一排除问题，附带解释沟通。这要是在台湾，打一通电话，或亲赴现场，沟通了解一番，在客户email认可下（留作证据）把问题一一解决。不能沟通的，则另开会议，决定是否要修改系统。一来一往，不会超过一个星期，就该交付另一个新系统版本。换成日本公司，惨了！客户回报的问题，先按兵不动，信不回、电话不打，如临大敌地逐项查明原因，还要研商会议计划、确立会议目标、拟订会议邀请函、决定参加人员名单、制定时间表。每一项，都是日文！
那天晚上，我从下午六点开始拟会议邀请函，我的主管两眼盯着我，催我的进度。我小心翼翼拟好了信，发给了主管。主管看了，冷笑两声，说：「你要把信分三段，第一段，把这会议的背景说清楚；第二段，写明会议的预定议程；第三段，告诉客户我们附加了哪些文件。」
主管对写信的要求，尽管主观，但不算过分。我照办。廿分钟后，我再把改好的信发给了主管。这回，主管看得面色铁青，口气一变，问我：「我跟你说的三段，你怎么写成了五段？」
「我...您交代的三段，我都写进去了，我另外还附带了招呼语，以及一些说明，比方说，希望能在开会前把参加人数弄清楚之类的。我想，信还没发出去，还可以和您商量......」我战战兢兢地解释道。
主管正色道：「你想自作主张前，先告诉我！三段要写成五段，先告诉我！」
我被训得无话可说，懊恼自己自作聪明，只得照办。好不容易把信拟好，主管勉强认可了，但仍加了一句：「内容可以了，但还没到能发出去的程度。我来修改吧！」我一听，不禁心中暗自叫苦！搞了半天，刚刚折腾了三个小时，纯粹只是要训练我这老外的日文撰写，最终，还是要老板亲自出马写这邀请函！！
往好处想，算是这主管愿意栽培后进；往坏处想，这人简直就是偏执狂了。主管把信拟好，再发给我，要我把附加文件贴上去后，定稿，再让他过目，然后发出去。我想，这下总该脱离苦海了。贴好了文件，把格式再弄漂亮点，主管写过的内容，一字不改，然后再发给主管作最终审核。
你道我这苦海脱离了吗？不，没脱离，而且好戏来了！
主管收到我的「最终定稿」，脸色由铁青变成了粪青：「你动了我的格式？」
「我动了...我是看有的段落隔了两行，有的段落隔了一行，想把格式统一一下，所以......」
我的手，颤颤巍巍地打开了主管的原信，开始端详。
「看出来了吗？我信里隔两行和隔一行，有什么不同？」
我仍在端详。但没看出所以然。
「对不起，这两行和一行的区别...真没看懂。」
「你再看仔细！两行上下的内容，和一行上下的内容，有什么不同？」
深夜12点了，只剩我和主管两人。我在东京，一栋人去楼空的大厦里，拚命研究这两行和一行的奥秘。脑子早非处于适合逻辑归纳的状态，一切只能靠奇迹。
2分钟后，奇迹出现了。「大概...两行隔开的，代表大段落；一行隔开的，代表小段落...。」我提出我的新解，语气完全没自信。
主管总算点头道：「这就对了！你把我格式弄乱了，要怎么区别大段落小段落？」
豁然开朗后，我赶忙把两行的归两行、一行的归一行，重新发给主管，拍板定案后，传给了客户，心中祈祷着：「但愿客户能一眼看得懂这两行与一行的苦心孤诣呀...」。
六个多小时，只为了一封会议邀请信。看倌要是有耐心，这日本公司磨人的事情，多得不胜枚举，我日后可以一一和各位分享。
日本人在程序，体面上的坚持，由此可想。我从这件小事上，充分理解了当年阪神大震灾时，连日本媒体记者都赶到了，偏偏自卫队迟迟不到的原因。不就是在人命关天的时刻，政府的某个官员，死抱着某个流程、坚持写某个文件、紧守着分成三段或隔成两行之类的莫名其妙的「程序正义」嘛！
如果是做一名观光客，你会喜欢日本；作一名留学生，对日本印象也不会太差；但若是作一名日本上班族，企图融入日本社会，那就省省吧！身为一个外人，你可以用纯欣赏的眼光，喜欢日本的干净，有秩序，也可以喜欢日本人的有礼。但这美丽表象的背后，是靠着怎样的森严纪律和一丝不茍，甚至要抹灭掉多少个性乃至人性，才能粉饰出来的？这哪是乳臭未干的哈日族可以管窥得到的呢？
有看倌问道：「老侯，你也真奇怪。一肚子苦水，干什么不回来？」这位看倌有所不知，我这是在累积经历。连日本的上班族都敢当，你还怕地狱嘛？这可是黄金也买不来的履历，不出几年，只要我还没被操死，就是一条铁铮铮的好汉，您说，是不是呀？
老侯／徜徉在日本公司无边无际的文件大海里
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●作者老侯，硕毕，在日本谋生的台湾上班族。以上言论不代表本报立场。ET论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor@ettoday.net