弱化中国势力 澳洲推15项稀土开发案
澳洲去年和美国约定共同发展稀土金属以抗衡大陆势力后，近日公布即将在澳洲推动15项稀土金属及关键矿物开发案，将由超过12家矿业公司投资57亿澳元（约39亿美元）。
澳洲国防部长雷诺兹（Linda Reynolds）表示：「关键矿物产业对国防相当重要，因为澳洲许多先进技术都仰赖关键矿物。在今日地缘政治动荡的情况下，澳洲更应掌握关键矿物供应来源。」
她表示澳州政府目前仍在与各家矿业公司协商，将制定适当政策推动产业扩张。尽管上述57亿澳元投资额皆来自民间企业，但澳洲政府不排除日后参与投资。
包含17种化学元素的稀土金属及锑、镁、钨等关键矿物广泛应用于国防设备及高科技产业，但这类金属供应量有80％掌握在大陆手里，使之成为中美贸易战的谈判筹码。
贸易战开打以来大陆已多次威胁将对西方切断稀土金属供应，使美国政府向外寻求盟友，而矿藏丰富的澳洲雀屏中选。美国与澳洲在去年签订协议，将共同探勘、开采及处理稀土金属及关键矿物。
上述15项开发案包括澳洲北方矿业公司的镝矿开发计划。该公司计划在澳州北部投资3.3亿澳元建立矿场及处理厂，而且已和德国蒂森克虏伯材料公司（Thyssenkrupp Materials）签订采购合约。
蒂森克虏伯材料公司执行长史尼特克（Wolfgang Schnittker）表示：「北方矿业公司是少数大陆以外的稀土金属供应商，因此我们期待这次合作。」
澳洲推动的其他稀土金属开发案还包括Alkane Resources投资13亿澳元的新矿场，以及Venture Minerals投资1亿澳元的钨矿场。