世界上最长的圣诞季竟在菲律宾！从9月一路欢庆到1月
▲菲律宾圣诞节从9月就开始庆祝。（图／菲律宾观光部提供，下同。）
圣诞佳节将至，在欧美国家里人人客厅里会摆上圣诞树、播放圣诞歌曲、小孩开心收树下圣诞老公公送的礼物，但东南亚国家都怎么渡过圣诞节的呢？世界上最长的圣诞季其实竟在菲律宾。
菲律宾有8成以上的人口是天主教的信徒，圣诞节是一年之中最重要的节日，有独特的过节习俗，当地圣诞节融合土着、西班牙、美国、欧洲与华人的文化；奇特的是，菲律宾人竟然都是从每年9月就开始准备圣诞节，一直欢庆到隔年1月。期间节日接连庆祝，包括九日弥撒、圣诞狂欢、主显节、黑面拿萨勒盛宴、圣婴节以及巨型灯笼节等节日，当地一整年竟有超过四分之一的时间都在过圣诞节，让旅客不想过都不行。
每年9月开始，各大卖场就已经显出浓厚的节庆味了，百货公司与商场也是从9月就开始挂满圣诞节装饰，播放圣诞歌曲，10月中旬的时候，还会看到万圣节与圣诞节的装饰同时出现在商场与住宅街道上，圣诞老人与妖魔鬼怪们同框出动。
当地孩童还会用空罐头、树枝充当乐器，在路上向往来车辆献唱，换取糖果或零钱，家家户户桌上的圣诞晚宴也充分体现菲律宾文化的中西交融，有西式的沙拉、烤火鸡、中式的春卷、年糕等等，最不可或缺的重头戏，就是菲律宾特有的烤乳猪与红烧肉。
▲菲律宾巨型灯笼节。
接着12月来临的九日弥撒可以说是最为重要的环节之一，这个传统从西班牙传到菲律宾，期间菲律宾人会接连数日于凌晨4点做鸡鸣弥撒，直到12月24日的子夜弥撒为止，当地人相信，只要能够完成连续9晚的望弥撒活动，所许的愿望就会成真。
12月中旬还有每年必定举办的巨型灯笼节，固定在菲律宾的圣费尔南多市举行，甚至让这座城市被称作「菲律宾的圣诞节之都」，当地巨型灯笼直径至少长达4.5公尺，在圣诞节前的九日弥撒期间，这些灯笼会出现在各个礼拜堂、街道游行、公园等地方，下次到菲律宾看到圣诞节提早到来可别太意外，好好感受长达半年的圣诞节吧！