时论广场》中国软实力的软肋（石齐平）
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新加坡总理李显龙最近谈到中美战略竞争态势时，说了一句意味深长的话。他说，战略上，中国战胜美国的唯一前提，就是必须克服自身体制内的「官僚主义」。否则的话，中国超越美国，最终会成为一句空话。
针对近年来中国内部日益抬头的官僚主义，李显龙指出，「这些官僚主义，在中国最主要的表现为，要嘛口号震天价响，极端重视形象工程；要嘛人浮于事，得过且过；要嘛浑浑噩噩，不思进取…」他又说，「官僚主义对于中国软实力的提升，起着摧枯拉朽式的毁灭作用，它更使得中国在与美国的战略对抗中，逐步侵蚀着文化的巨大优势，从而使得自己慢慢处于不利的地位。」
李显龙的讲话立刻引发国际社会的高度关注，也引发了中国内部舆论的热议。香港《南华早报》、《澳门日报》、《中国纪检监察》及《环球时报》等都做了跟进的报导与评论。《环球时报》总编辑胡锡进在其个人公号上也呼吁全社会高度重视官僚主义带来的危害。他说，虽然官僚主义几乎是各国或多或少的通病，一场新冠疫情也让大家看到了美国的官僚作风，但「我们不能与对方比烂」，他又说，毛泽东就对党内盛行的官僚主义深恶痛绝，曾经在1941及1957年先后两次在中共党内进行了大规模的「整风运动」，运动的宗旨之一，就是反对「官僚主义」。
李显龙谈中国官僚主义，一石激起千层浪，竟然引起如此热议。但看各方论点，却几乎雷同：一、均认同官僚主义之害；二、均认为官僚主义几乎是一「普世现象」，各国乃程度有所差别而已；当然，当下中国的情况相对严重；三、却又都未指出问题的症结，及因应之对策。
首先，何以各国均见官僚主义，却未闻有「民僚现象」，关键乃体制有别也。相较于官府衙门，一般民营企业追求利润、心系存续、讲究效率，此三者乃一而三、三而一之事。兼顾三者，全靠一套升迁奖惩机制。优，或奖或升；劣，或惩或汰。或曰官府也有，没错。但企业会倒闭，政府不会关门；机制虽有，在政府却多数聊备一格也。
其次，何以各国均见官僚现象，问题却以中国最为突出。这当然与中国文化有关。中国文化除有诸多优点外，在处理人际关系中还有三特色：讲关系、讲辈分、讲派系。一碰到这「三讲」，再有效的升迁奖惩机制都得打个七折八扣，甚至废功。
其三，又为何同受儒家文化影响的新加坡，却能基本免于官僚主义之害？答案其实已经很清楚了，新加坡那一套政治体制能把那「三讲」的空间压缩到几乎为零，从而通过升迁奖惩机制的充分发挥，把政府管理得像企业一样的高效廉能。
李显龙作为中国的诤友，点出了中国软实力中最大的软肋，应该为中国所重视，并有必要进一步就如何能从根本上彻底对付官僚主义，而非靠没几年来一次的「整风运动」，从理论及经验两方面，向新加坡请益。